温热的茶水浸透了她杏色的裙裾，可她却感觉不到丝毫温度。

阎涣的眼神已经把她全身的血液都冻住了。

又一道闪电劈下。

这次，崔姣姣看清了更多细节。阎涣抽搐的嘴角像被无形的线拉扯，那诡异的颤动从下颌蔓延到脖颈，最后消失在湿透的衣领下。

他背光的瞳孔收缩得极小，眼白部分布满蛛网般的血丝，有几处毛细血管已经破裂，在眼角凝成可怕的血痂。

他的手指以一种不正常的角度弯曲着，指甲缝里满是暗红的血污。玄色朝服的下摆滴着水，在地上积成一小片血色的水洼。

那水渍里，还混着从掌心伤口渗出的血。

当阎涣的眼神从暴怒转为失望时，崔姣姣突然明白了什么是万箭穿心。

那种比恨意更刺骨的情绪，从他眼底漫溢而出，像寒冬的雾气般笼罩了整座宫殿。他忽然轻笑一声，那声音像是从很远的地方传来：

“果然。”

“连你也在骗我。”

殿门大敞着，狂风卷着雨丝灌进来，吹灭了两盏最近的宫灯。

崔姣姣踉跄着向前扑去，却被门槛绊得重重跪地。青石板的寒意透过薄薄的衣料直刺骨髓，她伸手想抓住那片翻飞的玄色衣角，却只捞到一把冰凉的雨水。

长街尽头，最后一盏风灯在暴雨中摇晃。扭曲的光影投在宫墙上，恍惚间化作阎涣最后那个眼神。

支离破碎的绝望里，还残存着一丝她熟悉的温柔。

殿内重归寂静，只有雨声依旧。

崔姣姣跪坐在原地，怔怔地望着自己空荡荡的掌心。那上面还留着几道月牙形的掐痕，是方才听阎涣质问时，自己无意识掐出来的。

案几上的绣绷歪斜着，未完成的并蒂莲被茶水染成了褐色，就像他们之间再也回不去的曾经。

沉水香的灰烬被风吹散，一缕残烟挣扎着升起，最终消散在暴雨肆虐的夜色里。

长街尽头，最后一盏风灯在暴雨中摇晃。

扭曲的光影投在宫墙上，恍惚间化作阎涣最后那个眼神。

支离破碎的绝望里，还残存着一丝她熟悉的温柔。

暴雨过后的千岁侯府，到处弥漫着潮湿的霉味。

阎涣独坐书房，掌心那道被信纸割破的伤口早已凝结，却在紧握时又渗出丝丝血迹。案头那封来自草原的信笺静静摊开，“将离”二字被泪水晕染得模糊不清。

窗外惊雷炸响，闪电照亮了墙上悬挂的北境军事舆图。

阎涣的目光不自觉地落在怀朔部的位置。

那里插着三支折断的箭矢，每一支都代表一次与策勒格日的交锋。

他忽然想起半年前那场遭遇战，当两军主帅在阵前相遇时，那个草原少年掀开面甲露出的眉眼，阎涣便有一次见到了那双和自己一模一样的狐狸眼。

“原来如此。”

阎涣低笑出声，指节叩击着案几上那本《北境战事录》。书页间夹着的枯草簌簌作响。

铜镜中，映出他一张苍白如鬼的面容。

阎涣盯着镜中自己上挑的狐狸眼，忽然想起母亲信中那句“策勒格日与你血脉相连”，他猛地将铜镜扣在案上，震翻了青玉笔架。

涣，水流离散。

将离，芍药的别称，永诀之草。

而那个在父母膝下长大的孩子，却叫“策勒格日”，意为“辽阔的大地”。

阎涣的指尖无意识地在桌面刻出深深的划痕，就像当年得知母亲失踪后，在祠堂地砖上抠出的血印。

案头的烛火随着雨风飘摇。

火光中，他恍惚看见八岁的自己跪在崔仲明面前。

那个男人用鞋尖抬起他的下巴，告诉他，他的父亲是个妄图弑君篡位的奸臣，他的母亲则是个抛夫弃子的懦女。

而他，是叛臣的儿子，天生的奸佞。

黎明前的黑暗最是浓稠。

阎涣站在兵器架前，手指抚过那柄染过策勒格日鲜血的长剑。

“母亲。”

他轻声呢喃着。

“二十年了，将离找你找得好苦。”

“你活着，为何却连一丝一毫的消息都不肯告诉我。”

阎涣眼神一暗，淡淡道：

“还是说。”

“母亲怕我会去打扰你，打扰你的丈夫，和你们的儿子。”

眼泪滴在地砖上，蜿蜒四散出裂纹，一如他早就破碎的心。

“弟弟…”

他忽然“扑哧”一声，低头笑了出来。

“弟弟。”

再抬眼时，血丝蔓延上他纯白的眼，一刹那，和八岁的自己何其相似。

他以为自己早在二十年前父母俱去的那一日死去了，仅剩一句躯壳苟延残喘。如今，那个给了他生命的女人，又一次杀死了他。

“传令。”

他的声音沙哑得可怕。

“三军集结，发兵怀朔。”

亲卫统领推门而入，听到阎涣话语的瞬间，惊得单膝跪地，低声道：

“千岁不可啊！”

阎涣扯下染血的绷带，露出那道深可见骨的箭伤。

“孤倒要看看，若孤刀架在策勒格日的脖子上，她会不会也为自己的大儿子求一次情。”

与此同时，清心殿内。

崔姣姣的指尖死死抠住凤藻宫的雕花门框。

两个太监正粗暴地拖着她往内殿去，绣鞋在青砖上磨出刺耳的声响。

“姑姑！”

她冲着廊下那道阴影呼喊：

“告诉我，陛下崔宥到底和帝师说了什么！”

墨竹的身影微动，却还是在瞥见一抹身影之时顿住了。

崔宥的声音从身后传来：

“长姐少安毋躁。”