就在这千钧一发之际，阿努耶突然从后面扑上来，一把推开士兵：“别碰她！”

士兵踉跄几步，大怒之下拔出弯刀。

帐篷外又冲进来两名士兵，局势瞬间紧张起来。

老妇人惊恐地喊着什么，而阿努耶则挡在沈知意面前，手按在腰间的刀上。

沈知意知道情况危急，她突然用尽全力大声喊道：“我是大昭使者！带我去见你们长官！”

士兵们愣住了，互相看了看。其中一人狐疑地问：“使者？证明呢？”

沈知意冷静地从怀中取出那封盖有大理寺官印的信：“大昭朝廷派我来与高昌国商议联合对抗伏俟的事宜！”

她完全是虚张声势，但此刻别无选择。她在赌，赌士兵们看不懂大昭文字。

士兵们显然是被唬住了，低声商议起来。

阿努耶惊讶地看着沈知意，眼中闪过一丝钦佩。

他迅速用伏俟语对老妇人说了几句，老妇人点点头，从帐篷角落取出一个小包裹塞给阿努耶。

领头的士兵最终作出决定：“带走！让将军决定！”

两名士兵上前要抓沈知意和阿努耶。少年突然用伏俟语大喊一声，同时从包裹中掏出一把粉末，撒向士兵。

“闭眼！”他拉着沈知意就往帐篷后冲去。

粉末在空气中形成一片白雾，士兵们咳嗽不止，暂时失去了视线。

阿努耶趁机带着沈知意从帐篷后方预先割开的缝隙钻了出去。

外面一片混乱，村民们在四散奔逃。

阿努耶拉着沈知意躲过巡逻的士兵，向村外的马厩跑去。

“上马！”他解开一匹早已备好的骏马，“我们必须立刻离开！”

沈知意看到自己那匹救命恩马也被阿努耶牵了出来。

沈知意翻身上马。

两匹马在月色下飞奔而出，身后传来士兵愤怒的喊叫声和马蹄声。

“他们很快会追上来！”阿努耶在风中大喊，“我们必须分头行动！你去西北方向的小绿洲等我，我去引开他们！”

沈知意刚要反对，一支箭矢就从耳边呼啸而过。

阿努耶已经调转马头，向另一个方向冲去，同时发出挑衅的喊叫声。

大部分追兵果然被他引开，只有两名士兵继续追着沈知意。

她伏低身子，催促马儿加快速度。

沙漠在月光下呈现出银灰色，冷风刮得脸颊生疼。

箭矢擦着沈知意的耳际呼啸而过，她几乎能感受到金属箭头的寒意。

马匹在沙地上踉跄了一下，她死死抓住缰绳，身体紧贴马背，听着自己如鼓的心跳声。

两名高昌士兵紧追不舍，他们的战马显然比沈知意乘骑的普通马匹更为健壮，距离在不断缩短。

沈知意回头看了一眼，借着月光看清了追兵脸上带着狰狞的表情，手中的弓箭已经再次拉满。

“嗖——”

第二支箭射来，这次击中了马臀。

马儿吃痛，发出一声凄厉的嘶鸣，速度反而加快了几分。

沈知意被颠得五脏六腑都要移位，但她知道，这是马儿最后的爆发力，很快就会力竭。

前方出现一片起伏的沙丘，沈知意灵机一动，突然改变方向，沿着沙丘底部疾驰。

追兵的马匹体型较大，在松软的沙丘侧面奔跑时明显吃力，距离被稍稍拉开。

却在这时，沈知意感觉到身下的马匹呼吸变得异常急促，这匹可怜的马儿它撑不了多久了。

远处，一点微弱的火光吸引了她的注意。

是小绿洲！

阿努耶口中的小绿洲！

沈知意咬紧牙关，用脚跟轻磕马腹：“再坚持一下，好马儿……”

这马儿极通人性，似乎听懂了她的话，拼尽最后的力气向火光处奔去。

身后的追兵也发现了目标，呼喊着加快了速度。

就在距离绿洲还有百步之遥时，沈知意的马匹前腿一软，轰然倒地。

她反应极快，顺势向前一滚，避免了被马压住的危险，但右臂还是被地面擦得血肉模糊。

沈知意挣扎着爬起身。

追兵已经近在咫尺，她能清楚地听到对方拔刀的声音。

绿洲边缘的棕榈树下突然闪出一个人影，是阿努耶！

少年弯弓搭箭，动作一气呵成。

“趴下！”他大喊一声。

沈知意立刻扑倒在地，几乎在同一时刻，一支箭从她头顶飞过，正中领头追兵的咽喉。

那人捂着脖子，不可思议地瞪大眼睛，从马背上栽了下来。

第二名追兵怒吼一声，策马直冲阿努耶而去。

少年不慌不忙，又取出一支箭，却在拉弓时面色一变，弓弦断了！

千钧一发之际，沈知意抓起地上的一块石头，用尽全力掷向追兵。

石头正中马眼，战马受惊扬起前蹄，将背上的士兵甩了下来。

阿努耶抓住机会，拔出腰间弯刀冲上前去。

两人在沙地上翻滚厮打，刀光剑影间，沈知意看到阿努耶明显处于下风。

那高昌士兵体格健壮，经验丰富，很快就把少年压在身下，高举匕首。

没有时间思考，沈知意抽出一直藏在行囊里的匕首，三步并作两步冲上前，在士兵的匕首落下前，将自己的匕首刺入了他的后背。

“呃啊！”士兵发出一声痛呼，动作停滞了一瞬。

阿努耶趁机翻身而起，夺过对方的匕首，干净利落地结束了战斗。

沙漠突然安静下来，只剩下两人急促的呼吸声。

“你……没事吧？”沈知意声音颤抖，手上是满手高昌人的鲜血。

阿努耶摇摇头，擦去脸上的血迹：“我没事。你