祝欢颜眼睛一亮，疾步走到紧锁的门边，隔着门缝压低声音：“轩哥儿？是你吗？快，告诉娘，外面怎么样了？你父亲…可曾提起过我？”

门外是她的长子云鹤轩，身形已见挺拔，眉宇间依稀有云衡之的影子。

他身后，跟着怯生生的次女云薇。

“父亲…父亲这几日都在书房或正院理事，脸色很不好看。我…我去请安，父亲也只问了几句功课，并未提起母亲……”

云鹤轩的声音有些沮丧，顿了顿，又小声道，“二夫人那边…似乎没什么事，今早还见她在园子里走动。”

祝欢颜的心像被针狠狠扎了一下，一股难以言喻的恐慌攫住了她。

国公爷这是彻底厌弃她了吗？

连周秋兰都无事，唯独她被如此重罚。

不行。

她绝不能就这样被遗忘。

她的目光如钩，紧紧锁在长子身上。

“轩哥儿，你听着！”她的声音压得极低，“你父亲现在正在气头上，他不见我，但他不会不见你，你是他的儿子！是他血脉的延续，是这偌大的国公府未来的希望！”

“这几日，你每日都要去书房给你父亲请安，功课上不懂的，就去问他。”

“习武上遇到的难处，也去请教，哪怕只是进去站一站，问声好就走，记得一定要在他面前多露脸，让他时时刻刻都记得，他还有你这个儿子！”

“记住，神态要恭敬，言语要诚恳，要让你父亲看到你的孝顺、你的上进！”她顿了顿，语气带上了一丝哽咽，“要让他想起我们母子，想起…想起他还有个被关着的已经知错的人…明白吗？娘能不能出去，你妹妹能否安心，就全看你了！”

云鹤轩看着门缝后娘亲急切而脆弱的神情，心中又是心疼又是惶恐。

但作为儿子，他无法拒绝母亲的恳求，只得用力点头：“儿子明白，儿子一定日日去给父亲请安，好好表现！”

“好孩子…娘就指望你了…”祝欢颜的声音带着强撑的温柔。

看着儿子郑重点头后离开的身影，祝欢颜这才缓缓离开了门边。

她拿起桌上丫鬟偷偷送进来的，一朵已经蔫了的石榴花，在掌心狠狠碾碎，鲜红的汁液瞬间染红了她的指尖。

“国公爷…您总会想起轩哥儿的…总会想起我的…”她盯着那抹刺目的红，垂眸喃喃自语。

第22章 青鸢立威

翌日。

云棠在柔软的锦被里拱了拱。

她揉了揉眼睛，迷迷糊糊地坐起来。

下一瞬，视线便被妆台上那只细颈白瓷瓶里插着的火红石榴花吸引了。

“花！”她眼睛一亮，光着小脚丫就跳下床榻，跑到妆台前。

青鸢端着温水进来，看到这一幕，眼皮微微一跳。

她快步上前，声音放得极柔：“小祖宗醒了？先净手，奴婢给您梳头可好？”

“不好玩。”云棠小嘴一撇，兴趣顿失，随手丢开。

她接过青鸢递来的温热帕子，胡乱擦了擦小手，任由青鸢将她抱回床边穿鞋袜。

穿好小绣鞋，她踢踏着走了两步，忽然仰起小脸问：“青鸢姐姐，那个坏姨娘还在关着吗？”

青鸢正弯腰收拾石榴花，闻言动作微顿，低声道：“是，还在禁足。”

“哦。”云棠应了一声，黑葡萄似的眼珠滴溜溜转了转，小短腿晃悠着，“饿了，我要吃奶糕，要兔子形状的！”

青鸢忙应下：“好，奴婢这就让小厨房做。”

“不要小厨房的人送！”云棠突然坐直了身子，声音清脆，“青鸢姐姐，你去拿，你去小厨房看着他们做，要最大最甜的兔子！”

青鸢微怔，随即眼底掠过一丝了然，垂首应道：“是，奴婢亲自去看着。”

看着青鸢的背影消失在门口，云棠抱着膝盖坐在软榻上，小脸上没了刚才的娇憨，眼神清亮亮的。

她伸出小手，拨弄着枕边紫檀木匣子上的铜扣。

此时，国公府书房。

云衡之刚处理完几份紧急公文，眉宇间还带着疲惫。

云鹤轩如娘亲所嘱，正恭敬地站在下首回话，背一段书文。

“……故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”少年的声音略显紧绷。

云衡之听着，目光却有些飘忽。

太子那份厚礼带来的动静尚未平息。

府内因小祖宗受宠而起的暗涌，他岂会不知？

祝氏被禁足，轩哥儿这几日倒是来得勤……

他心底无声地叹了口气。

“背得尚可，只是‘衡于虑’一句，语气过促了。”云衡之打断他，语气平淡，“回去再细读几遍，务求沉潜其中。去吧。”

云鹤轩如蒙大赦，又带着一丝失落，恭敬告退。

门刚合上，夏月淑端着一盅参汤走了进来，步履轻缓，“国公爷辛苦，喝点参汤定定神。”

云衡之接过，随口问道：“小祖宗那边可还好？今日闹腾了不曾？”

他的语气里带着自己都未察觉的纵容。

夏月淑温婉一笑：“青鸢来回过话，小祖宗刚起，嚷嚷着要吃兔子奶糕，青鸢已经去小厨房盯着了。倒是……”

她顿了顿，声音放得更轻，“前头周管事来回，说小祖宗院里的小厨房管事王婆子，昨儿个私下和祝姨娘院里的采买婆子嘀咕了半晌。”

云衡之端汤的手一顿，眼神倏地冷了下来：“查清楚说了什么？”

“具体言语尚不知，但两人神色鬼祟，似有银钱往来。”夏月淑低眉顺眼回答，“周管事已让人盯着了。”

云衡之重重放下汤盅，府里这些腌臜心思，竟敢往棠华院伸手！