万籁俱寂。

澹台衍坐在轮椅上，眼底的疲惫已淡去不少，只余下几分坚定。

先前因临元笙而起的翻涌情绪，被他强行压在了心底最深处。

眼下，找到暮日安，确认老师是否还活着，弄清当年“逆党案”的隐情，才是最要紧的事。

否则，他便无法扳倒太后，无法扳倒沈玄，更无法弄死沈元珠，替临元笙报仇，替自己的母亲报仇，替自己被满门抄斩的老师报仇……

门被轻轻推开，南凛捧着一套素色外袍走进来，躬身道：“王爷，车马已备好，随时可以出发。”

“属下已让人查过，去冀州的路畅通无阻，只是近日多雨，恐有几段山路泥泞，需多备些防滑的木板。”

澹台衍抬眼，道：“不必多等，现在就走。”

“此次去冀州，不必声张，免得打草惊蛇。”

“是。”南凛应道。

……

清晨。

晨光刚漫过河岸的芦苇荡。

夜宁已拎着渔具站在昨日的老位置。

他又开始早起钓鱼了。

鱼竿垂下，丝线没入澄澈的水中，可他的目光却并未落在浮漂上，反而飘向了远处雾蒙蒙的村落。

风里裹着水汽，隐约传来村民家孩童嬉闹的声音。

这热闹的氛围，让夜宁恍然间又想起了“狗蛋”这个名字。

每想到这个名字，他平静的眼底就会掀起波澜。

思绪又开始不受控制的纷飞。

那年他还是身着青衫、出入宫廷的太傅暮日安，途经那座小县城时，在酒楼楼顶拉住了那个要寻短见的少年。

少年浑身是灰，眼里满是绝望，却在听到他问话时，倔强地不肯落泪。

他问起少年的名字，少年嗫嚅着说母亲叫他“狗蛋”，说贱名能挡灾。

那时他还笑着摸了摸少年的头，说这名字虽粗，却藏着母亲的心意，而后为他取了“无忧”，愿他往后再无烦忧。

暮日安带他少年回府，教他读书，待他如亲眷，看着他从怯生生的模样，长成眉眼舒展意气风发的少年。

可后来……

暮日安闭了闭眼，强行压下翻涌的情绪。

指尖的钓竿似乎还残留着当年教少年握笔时的温度，可如今，那少年在哪里？

是否还活着？

他不清楚。

当年自己故意赶少年走，让他改回原名、远离京城，就是怕“暮”这个姓氏会拖累他，自己也从此假死脱身，隐姓埋名，从此销声匿迹。

可这么多年过去，他竟连少年的一点消息都没有。

浮漂在水中轻轻晃了晃，暮日安却毫无察觉。

他只记得，“逆党案”爆发前夜，他坐在黑暗里，硬着心肠让少年离开。

少年红着眼眶质问他时，他心如刀绞，却只能狠下心推开。

他不能让自己视若亲子的少年，陪着他一起坠入深渊。

“先生？”

身后忽然传来一声轻唤。

暮日安蓦地回神，手一抖，鱼竿险些滑落。

他迅速敛去眼底的情绪，转过身时，脸上已恢复了往日的平静，只是声音还有些微哑：“你怎么来了？”

临元笙揉了揉眼睛，眼尾还带着刚睡醒的红意，声音也有些惺忪：“我刚睡醒，一睁眼就没看见先生您，想着您许是又来河边了，心里放心不下，就顺着路找过来了。”

暮日安心中一动，目光落在临元笙的脸庞上。

晨光落在少年的发梢，映得他眼底亮闪闪的。

那副带着几分依赖的模样，竟和当年那个总跟在自己身后、怯生生喊“师父”的无忧有几分相像。

他喉结动了动，原本翻涌的情绪渐渐平复，语气也软了些：“不过是来钓会儿鱼，没什么好担心的。”

临元笙点了点头，目光落在水面的浮漂上，又悄悄抬眼瞥了瞥暮日安。

那人方才走神的模样，总让他觉得藏着心事。

暮日安将他的小动作看在眼里，沉默片刻，忽然开口：“你若是实在放心不下，也无事可做，便陪我一起钓会儿吧。”

他说着，从渔具袋里翻出另一根备用的鱼竿，递了过去，“这根竿子轻，你拿着也不费劲，旁边竹篓里有鱼饵，自己试试？”

临元笙眼睛一亮，立刻接过长竿，脸上露出几分雀跃：“好！我还从没钓过鱼呢，正好跟先生学学。”

他笨拙地蹲下身去取鱼饵，指尖沾了点粉末也不在意，只专注地跟着暮日安的样子，一点点将鱼饵挂在鱼钩上，动作虽生涩，却透着认真。

暮日安看着他这副模样，眼底掠过一丝极淡的笑意，方才因“狗蛋”之名勾起的沉重回忆，也被少年的鲜活冲淡了些。

日头渐渐爬高，晒得河面泛起金光时，竹篓里已卧了七八条鲜活的鲫鱼。

暮日安收了鱼竿，将鱼线仔细缠好，又弯腰拎起竹篓，掂量了下重量，对身旁还在跟浮漂较劲的临元笙说：“差不多了，再钓下去该晒着了。”

临元笙闻言，有些不舍地收回鱼竿。

他蹲了半晌，一条鱼也没钓上来，鱼钩上的鱼饵倒被吃了好几次。

他挠了挠头，看着暮日安竹篓里的鱼，有些不好意思地笑了笑：“还是先生厉害，我连鱼的影子都没见着。”

暮日安将自己的渔具归拢好，又接过临元笙手里的空竿放进袋中，指了指竹篓：“这些鱼够中午吃了，你先把它带回家，处理干净等着。我顺道去街上买些青菜和豆腐，回来正好炖鱼汤。”

临元笙立刻点头应下，伸手接过竹篓，入手的重量比想象中轻些，他稳稳抱在怀里：“好，先生放心，我肯定把鱼处理好。您路上小心些。”