听到府医连声保证，老夫人也似跟着活了过来。

她闭目长叹，“菩萨保佑啊……菩萨保佑啊……”

屋内两个嬷嬷闻言，亦都高兴地连磕三个响头。

老夫人用帕子拭了拭眼角，声音里还带着未散的颤意，“薛嬷嬷，去将那丫头带到我屋里去，我有话要问她！”

薛嬷嬷颔首应是，旋即起身，朝院子走去。

她虽救人心切，却也不敢在主子面前失了体统。

院子里，棍子挟着风声落下时，一瘸一拐的身影猛地扑了上来。

蔡回春不懂什么规矩体统，只知道这姑娘对他好，便不能挨打。

枯瘦的双手死死抱住执刑婆子的腰，任凭婆子撕扯他花白的头发也不为所动。

温凝见状大声嘶喊，“师父！不要！你们不要动我师父！”

棠梨的指甲深深掐进她的后颈，揪住她的头发狠狠往后一拽，迫使她仰起脸来。

“啪！啪！”

两个耳光又快又狠，温凝唇边立刻渗出血丝。

棠梨冷哼一声，恶狠狠道：“今日没人能救你！你就等着被打死吧！”

挣扎间，温凝忽然嗅到从棠梨袖口渗出的淡淡雄黄酒味，以及若有若无的蛇腥气。

这气味虽然淡得几乎不存在，可她多年采药淬炼出来的嗅觉，断不会出错。

她眼睫微颤，忽然想起昨夜那条白眉腹蛇。

白眉腹最恶雄黄，驯蛇之人常用酒浸雄黄涂抹肢体，方可近蛇而不惊。

再想到今日午膳，灶房里的两个小丫鬟提着食盒交递时，棠梨偏道是怕两位主子的午膳拿岔了，执意要打开查验一番。

各种蹊跷缀连成线，她现在不得不怀疑放蛇和下毒之人，皆与棠梨有关。

“住手！”薛嬷嬷一声厉喝，惊得几人皆是一震，“老夫人有令，请姑娘即刻过去。”

棠梨闻言，狠戾笑意陡然僵在嘴角。

这贱人好不容易落到了自己手里，怎么能轻易让薛嬷嬷截了胡。

她勾起唇角上前，不知分寸地道：“嬷嬷怕不是弄错了，这罪婢害得侯爷呕血不止，奴婢们还没教训她呢……”

薛嬷嬷见温凝脸上红肿的指印，眼神骤然一厉，她猛地抬手——

“啪！”

一记狠辣的耳光重重甩在棠梨脸上，打得她踉跄着后退两步。

“你！”棠梨捂着脸，眼中惊怒交加。

薛嬷嬷喝道：“姑娘有没有罪，还轮不到你来定夺！”

她转过身，指着两个愣神的婆子，沉声道：“还不快给姑娘松绑！”

温凝慢慢直起腰，将散乱的鬓发别到耳后。

她赶紧上前安抚好师父，而后冷眸如刃直刺棠梨三人，“师父虽年迈昏聩，却仍可为侯爷诊脉，若你们再让他老人家受惊，便是无意救侯爷了！”

眼睁睁看着薛嬷嬷将人扶走，棠梨捂着脸，朱唇几乎咬出血来。

老夫人端坐在屋内，眉间皱纹愈发深邃。

她虽常年礼佛，可但凡涉及孙儿的安危，便是菩萨心肠也要化作金刚怒目。

若不是薛嬷嬷疑这丫头有孕，便是看她沾了嫌疑，也断然不能放过她。

她看着跪伏在地上的温凝，沉声道：“侯爷虽然脱了险，可下毒的事还未查明，估且念你施针有功，此前的嫌疑暂且按下不表。

可眼下，你需与我说实话，可是有了身孕？”

老夫人问得干脆利落，眼底既有不容欺瞒的锐利，又藏着一丝几不可察的期许。

温凝指尖一颤。

多少个日夜，她提心吊胆，如履薄冰，生怕这件事被人察觉。

可现在被老夫人当众戳破，反倒有种如释重负的感觉。

她早就知道，这腹中骨血，终究是瞒不住的。

指尖轻轻抚上小腹，她向老夫人坦白，“奴婢……确实已有四个多月的身孕。”

老夫人闻言踉跄起身，盯着温凝的小腹，颤声道：“这孩子……可是侯爷的？”

泪水在温凝通红的眼眶里打转，这个孩子是怎么来的……她根本无法说出口。

她垂下头，喉间发紧，“这孩子……是柳家的，奴婢也是被卖进侯府后，才发现自己怀了身孕。”

事到如今，似乎只有说是柳家的血脉，方能说得通了。

“你——！”

老夫人闻言，重重跌坐回椅中，扶着圈椅的苍老手背绷起道道青筋。

薛嬷嬷双腿一软，“扑通”一声跪倒在地。

没想到自己救人心切，竟捅出这么大的篓子来。

她额头抵着冰冷的地面，干瘪的嘴唇剧烈颤抖。

“老奴……老奴一时糊涂，错将遗腹子当成了侯爷的血脉，”她膝行至老夫人脚边，重重磕头，“老奴一时多舌，不光将姑娘推上了绝路，更令侯府蒙羞，老奴罪该万死，老夫人你打杀老奴罢！只求老夫人能放姑娘一条生路……”

一番话似将所有的错都揽在了自己身上。

“不！此事与嬷嬷无关……”

温凝眼中噙泪，“此事与嬷嬷无关，从瞒下孕事那日起，奴婢便知终有今日。”

她喉间一哽，又立刻续上，“奴婢也曾饮下堕胎药，可天意弄人，那药还未下腹就翻江倒海般呕了出来，奴婢可怜腹中孩子无辜，终究没再狠下心去……”

屋后雕花窗棂下，棠梨抚着狂跳的心口，又惊又喜，方才那些话一字不漏的钻入耳中。

‘好个下贱胚子，’她在心中暗骂，唇角却勾起一抹冷笑，‘原来肚子里竟还有个遗腹子，我倒要看看，这次你还能不能保住这条贱命！’

她死死凝着窗缝中的景象，静候着一场好戏上演。