滚烫的热浪燎得他指尖发疼，手腕却被一只有力的手牢牢攥住——萧南晏拦在他身前，眸色沉静如深潭。

“本王，从来没想过要认祖归宗。”萧南晏的声音不高，却带着不容置疑的笃定：

“这天启江山，原本就该是你的。”

赫连枫猛地抬头，眸子瞪得滚圆，喉咙里像是堵着滚烫的沙砾，半晌才挤出两个字：

“什么？”

“爹爹……他临终之前，让本王留你一命。”

萧南晏的声音微微发哑：

“那一刻本王便明白了他的意思。他虽为本王挡了那一箭，可心中最疼惜的，终究是与他相伴二十几载的你。你与他父慈子孝二十余年，情份才是真真切切，他从来都是想把江山留给你的。”

“父皇——！”

赫连枫再也撑不住，双腿一软跪倒在地，额头重重磕在冰冷的金砖上。

积压数月的愧疚、委屈、悔恨如决堤洪水，瞬间冲垮了所有防线，泪水汹涌而出，混着压抑的呜咽，在空旷的殿内回荡。

萧南晏深深吸了口气，俯视着伏在地上的人，语气渐渐冷硬：

“其实，自从知道了身世，这一年多来，本王一直在等你悔悟，一直在给你机会。赫连枫，若非你还存了一念之仁，没有对那几位皇弟痛下杀手，恪守着最后一丝君子之礼未动夕颜，城破那日又存了仁心，未战便降以避百姓涂炭——否则，本王今日，绝不会再饶你。”

他顿了顿，目光柔和了些许：

“尤其，你救了夕颜一命。她的命，也是本王的命。”

萧南晏俯身，盯着赫连枫那双盛满震惊与茫然的眼睛，一字一句：

“在本王率二十万大军远征南昭之际，其实，就已经在江山与美人之中做出选择，本王更重夕颜，所以，绝非一个合格的君王。”

他的唇边，浮起一丝笑意：

“至于你赫连枫，固然犯下大错，但知错能改，善莫大焉。况且，这天启江山，眼下唯有你做帝王，最为合适。你有能力，有魄力，骨子里尚存一丝仁善。如今再没有苏沁瑶左右你的心神，相信往后，你会是个合格的君主。”

赫连枫猛地抬头，泪痕交错的脸上满是难以置信。他张了张嘴，声音嘶哑得几乎不成调：

“你……你竟要把皇位还出？朕……猜忌你，恨怨你，甚至……甚至想过要你的命……”

“过去的，都过去了。”

萧南晏松开他的手腕，直起身：

“爹爹要的是江山稳固，不是手足相残。你若真念着他的恩，便好好坐这龙椅，莫要再负了他，也莫要再负了这天启百姓。”

火炉中的诏书早已化为灰烬，只剩几缕青烟袅袅升起，飘向殿外。

赫连枫望着那团余烬，又望向萧南晏挺拔的背影，忽然明白——所谓恩怨，所谓权位，在这一刻都已不重要。

重要的是，有人替他的父皇，替这天下，给了他一次重生的机会。

他缓缓站起身，泪水仍在滑落，脸上却渐渐浮起一丝坚定。

对着萧南晏的背影，他深深一揖，声音虽哑，却带着前所未有的郑重：

“谢……皇兄。”

第482章 陛下，万岁万岁万万岁

三日后。

泰宁殿的金砖被晨光镀上一层金辉，殿外的铜钟敲响三声，厚重绵长的余韵里，文武百官按品级分列两侧，呼吸都带着几分小心翼翼的凝重。

赫连枫身着十二章纹的龙袍，缓缓迈上九重金阙，端坐在龙椅之上。

他手掌轻轻抵着龙椅扶手，目光沉静地扫过殿下，在触及那道熟悉的玄色身影时，微不可察地顿了顿。

“臣，萧南晏，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

萧南晏从文官列首出列，他的手上，高捧一方沉甸甸的物件，竟是那方刻着“受命于天，既寿永昌”的传国玉玺。

顿时，满殿哗然。

朝臣们脸上皆是惊色，窃窃私语声像潮水般漫开。

前几日，群臣还在为新君之位争论不休，谁也没想到，最终竟是被软禁半个多月的赫连枫重登大宝，更没想到带头拥护的，会是手握重兵的摄政王萧南晏。

但惊惶很快被另一股声浪压下。

赫连枫昔日的旧部早已按捺不住，户部尚书率先出列，跟着跪倒：

“臣参见陛下，万岁万岁万万岁！”

紧接着，几位曾被牵连罢官又复职的官员也纷纷效仿，呼声越来越响，很快连成一片。

剩下那些原本反对的臣子，见摄政王都已躬身臣服，再看龙椅上那道虽清瘦却难掩威仪的身影，心头最后一丝侥幸也散了。

萧南晏手握兵权，他既已认定赫连枫为天启第十四代帝王，便意味着尘埃落定，谁还敢冒着抄家灭族的风险忤逆？犹豫片刻，终是齐齐跪倒，山呼万岁。

兜兜转转，这九五至尊之位，终究还是回到了昔日太子赫连枫的手中。

赫连枫望着殿下黑压压的人群，目光最终落回萧南晏身上，那双曾盛满猜忌与锋芒的眼睛，此刻只剩平静与感激。

他微微抬手，身旁的大太监尖细的嗓音便响彻大殿：

“传陛下旨意——摄政王萧南晏，护国安邦，力挽狂澜，功绩卓著。今特晋封‘皇兄摄政王’，金印紫授，位列三公之上，赐剑履上殿，入朝不趋，食邑万户，享一人之下、万万人之上尊荣！”

萧南晏叩首谢恩，起身时，从袖中取出一枚鎏金虎符，双手奉上：

“陛下，此乃天启军队兵符，今日交还朝廷。”

赫连枫看着那枚兵符，又看向萧南晏，眸色微动，终是抬手示意太监接过。