楚贵妃的泪终于忍不住落下来，砸在他手背上。

她别过头，不想让儿子看见自己的失态，可肩膀的颤抖瞒不住人：“是娘没用……是娘护不住你……”

“不怪您。”焉瑾尘帮她拭去泪，指尖温柔得像对待稀世珍宝，“是儿子没本事。等……等以后，儿子一定让您过上真正安稳的日子。”

这话连他自己都不信。

乌苏木那样的人，怎会轻易放过他？

可他必须说，必须让母亲抱着点希望。

他扶着楚贵妃坐下，又安抚地看了眼朝阳，示意她别担心。

他得在七天里，把朝阳的婚事敲定，好好珍惜和母亲在一起的时光，还得……想好回去该怎么讨好乌苏木。

那个男人上山又离开，没有当场发作，或许是还顾念着点什么，或许是在等他主动回去认罪。

不管是哪种，他都得回去。

焉瑾尘抬手按住胸口，那里闷得发疼。

他可以忍受屈辱，可以忍受打骂，甚至可以忍受做那人的禁脔，只要能换得母亲和妹妹的平安。

七日光阴，像指间漏下的沙，簌簌地就没了影。

头两日天刚亮，秦信便扛着弓箭拉上焉瑾尘往山里去。

晨露打湿裤脚，林子里的鸟雀惊飞时，秦信总能眼疾手快地射出一箭。

焉瑾尘的箭法还是那么精准，野兔野鸡一只又一只，秦信真心诚意夸道“殿下的箭法一如当年谁也比不过！”

话没说完自己先难过了起来，怕触了焉瑾尘的痛处。

焉瑾尘却笑了：“如今哪还有什么殿下，你往后是我的妹夫，还没成亲，暂叫我瑾尘便是。”

第103章 快乐的日子总是短暂的

那日他们带回三只山鸡、五只野兔，秦信利落地支起架子剥皮，手法娴熟。

朝阳蹲在旁边生火，火光映着她的脸，红扑扑的，时不时往秦信手里塞块刚烤好的红薯。

肉香飘满小院时，楚贵妃在廊下唤他们“慢点吃，当心烫”，眼里的笑意比灶膛里的火还要暖。

饭竟是秦信做的。

他剥了野兔肉切丁，配上山里采的蘑菇炖得软烂，盛给楚贵妃时总说“娘娘尝尝，这肉补身子”；

给朝阳夹菜时又笨手笨脚，说“公主你多吃。”

轮到焉瑾尘，便递过一碗热汤：“瑾尘，这汤去寒。”

朝阳笑他“偏心”，却会悄悄把自己碗里的肉夹给秦信，两人低头笑闹的模样，让焉瑾尘看得心头熨帖。

白日里，焉瑾尘跟着秦信去后山盖房子。

夯土时他抡起木槌，汗水顺着额角往下淌，砸在新翻的泥土里。

秦信说“这屋子盖得结实些，冬天能挡风雪”。

焉瑾尘便点头：“再隔出一间来，来年好给小外甥住。”

他们盘算着开春开两亩荒地，种些谷子和蔬菜，又说要在院角搭个鸡棚，日子琐碎又具体，像幅慢慢铺展开的画。

楚贵妃几乎夜夜都在灯下忙碌。

秦信打回来的白兔皮毛，她一点点理得顺顺当当，用浆糊粘了衬里，一针一线地缝成大氅。

夜里焉瑾尘睡不着，总见窗纸上母亲的影子还在晃动，针穿过皮子的“簌簌”声，比风声还轻。

第七日清晨，楚贵妃把大氅递给他时，眼底带着红血丝：“试试这个兔毛大氅合不合身？山里冷，穿上能暖和些。”

他披上大氅，白兔毛贴着脖颈，暖得让人心头发酸。

兔子毛皮在以往不是达官贵族的首选，却比他从前穿的任何一件锦缎披风都珍贵。

朝阳也没闲着。

她找出秦信买的粗布，白天帮着洗衣服、拾柴，夜里就坐在灯下纳鞋底。

第七日傍晚，她把一双青布棉鞋塞到焉瑾尘手里，针脚细密。

“哥，你试试，我照着你的脚码做的。”

她低头绞着衣角，“山里路不好走，穿这个……稳当。”

焉瑾尘穿上鞋，不大不小正合脚。

粗布磨着脚踝，却比绫罗绸缎更让人踏实。

这七日里，他没再想起乌苏木，没想起那些疤痕与屈辱。

他会帮母亲挑水，会和秦信一起抬木料，会在朝阳烧火时添把柴。

他不再是晋国二皇子焉瑾尘，只是个想守着家人过日子的普通人。

可当第七日的夕阳把竹篱的影子拉得老长，秦信在灶台前炖着最后一锅野猪肉。

朝阳哼着小曲儿摆碗筷。

楚贵妃正把晒干的野菜收进竹篮时，焉瑾尘望着院门外那条蜿蜒的路，心头忽然一紧。

他低头看了看脚上的新鞋，摸了摸身上的兔毛大氅，袖袋里还揣着朝阳纳的鞋垫。

七天，真的就这么过去了。

竹林深处忽然传来一声清越的哨音，短促，却像冰锥刺破了小院里最后的暖意。

焉瑾尘的身子猛地一僵，握着筷子的手紧得指节发白。

那声音他认得，是乌苏木身边暗卫的联络哨，像催命符似的，在第八日的暮色里准时响起。

“玉儿……”楚贵妃的声音抖得不成样子，她慌忙起身，伸手将焉瑾尘身上的兔毛大氅拉了拉，把领口系得更紧些，指尖触到他脖颈时，冰凉的颤抖几乎握不住系带。“这就要走了吗？”

她的眼泪再也忍不住，顺着脸颊往下淌，滴在大氅的毛领上，晕开一小片深色的湿痕。

她慌忙别过脸去用袖口擦拭，却怎么也擦不干净，肩膀抖得像秋风里的落叶：“母亲……母亲再给你缝个手套带上，路上……路上能暖些……”

“母亲。”焉瑾尘抬手，轻轻按住母亲的手腕。