零星有几条渡船在江面上艰难往返，每一次靠岸都引发疯狂的拥挤和争夺，价格更是被炒到了天文数字。

到了这里，商队的使命就算完成了，大家就解散了。

管事宣布，商队准备在这里盘桓一阵子，打探消息，筹措渡江的船只和手续，过一段日子再过江。

但江临月看着眼前这令人窒息的一幕，心里立刻有了决断。

她等不了这么久。

每多等一天，汇聚过来的流民就越多，渡江的机会就越渺茫，危险也越大。

谁也不知道北边的叛军或者狄人什么时候会突然杀到。必须争分夺秒！

“我们得立刻想办法过江。”她低声对江赤杨说，语气异常坚定。

江赤杨看着茫茫江面，又看了看岸边绝望拥挤的人群，重重点头：“听阿姐的。”

然而，准备渡江的第一步，就让他们犯了难——他们俩，都不会游泳。

在这湍急宽阔的江面上，不会游泳，万一落水，就是死路一条。

任何渡江工具都可能出意外，凫水是最基本的保命技能。

“先学游泳。”江临月当机立断。不能指望虚无缥缈的运气，必须掌握主动权。

蓝江主流他们肯定不敢去，岸边人多眼杂，水流湍急，也不是学习的地方。

两人一合计，决定沿着江岸向上游寻找。

果然，在离主聚集区几里外的地方，找到了一条汇入蓝江的支流。

这里人烟稀少，水流相对平缓，岸边也有浅滩，是个理想的练习场所。

两人也顾不上秋水的冰凉，找了个隐蔽的河湾，开始笨拙地练习游泳。

过程自然是狼狈不堪的。

呛水、下沉、扑腾得水花四溅……好在两人都不是娇气的人，求生欲压倒了一切。

他们互相搀扶、摸索、模仿着记忆中模糊的游泳动作，一次次失败，又一次次爬起来继续尝试。

冰冷的河水刺激着皮肤，体力快速消耗，但谁也没有抱怨。

因为他们知道，多掌握一分技能，在这条生死大江面前，就多一分活下去的希望。

江临月憋着一口气，努力让身体浮起来，手脚胡乱划动着。

江赤杨时不时回头看看她，确保她的安全。

学游泳，只是他们渡江计划的第一步，也是最基础的一步。

接下来的找船、找机会，才是更大的难题。但无论如何，他们已经开始行动，而不是像大多数人那样，只能在江边绝望地等待。

在冰冷支流里扑腾学游泳的同时，江临月和江赤杨深知，仅靠人力泅渡宽阔湍急的蓝江无异于自杀。

他们需要船，一条真正属于他们、能载着他们穿越天堑的船。

然而，放眼望去，江边每一艘像样的渡船都被层层把守，价格高昂到令人绝望，根本不是他们所能企及的。

至于那些简陋的木筏？在蓝江的急流和风浪面前，恐怕一个浪头就能打散。

指望不上别人，那就自己造！

这个念头大胆而疯狂，但却是他们目前唯一能看到的、切实可行的希望。

两人将身上所剩无几的钱财仔细清点了一遍，咬牙做出了决定。

他们花了大部分的钱，几乎掏空了那个小心翼翼藏了很久的钱袋，找到了一个在支流下游相对僻静处修补破旧渔网的老渔民。

老渔民起初看到两个半大的孩子跑来询问造船的事，只觉得是天方夜谭，挥着手不耐烦地要赶他们走。

但江临月没有放弃。她让江赤杨拿出他们舍不得吃的肉干和盐巴，恭敬地递给老渔民：“老伯，我们不白学。我们帮您干活，这些也给您。只求您教教我们，怎么才能做一条……一条能过江的小船。”

老渔民看着那点珍贵的食物，又看看两个孩子被江水冻得发白却异常坚定的脸，沉默了很久。

这世道，谁都不容易。

最终，他叹了口气，收下了东西，哑声道：“造大船你们别想，没那材料也没那工夫。

我最多教你们怎么做个结实点的‘猪槽船’，小心点划，或许……或许能有点指望。”

是的，他们准备自己造一艘船。

于是，接下来的日子，两人的生活变成了两部分：一部分时间继续在冰冷的河水里练习游泳和凫水，另一部分时间，则全身心地跟着老渔民学习做船。

过程远比想象中艰难。

所谓的“猪槽船”，其实就是一种用粗大木材挖凿而成的独木舟，形似猪食槽，故名。

看似简单，但对两个毫无经验的少年来说，每一步都是挑战。

挑选合适的木材、刨平、挖凿……每一个步骤都需要极大的耐心和力气。

工具只有老渔民借给他们的一把豁口的斧头和几把简陋的凿子。

江赤杨负责大部分需要力气的活，他挥舞着斧头，汗流浃背，手上很快就磨出了新的血泡。

江临月则心思更细，负责测量、打磨和跟着老渔民学习如何判断木料的纹理、如何下凿才能更省力且不易裂开。

老渔民在一旁抽着旱烟，偶尔指点几句，大多时候只是沉默地看着。

他能教的有限，更多的是靠两个孩子自己摸索和体会。

进展缓慢，失败无数次。

挖凿的深浅不对，木料开裂；船身不对称，下水就翻；刨得不平，漏水严重……

但他们没有放弃。每一次失败，都咬着牙重新来过。

那条粗糙的、渐渐成型的独木舟，承载着他们全部的希望。

江边的流民越来越多，骚乱和绝望日益加剧。

而在这僻静的河湾一隅，两个少年却在用最原始的方式，默默地为自己的命运搏一条生路。