鞋是过年那阵刚卖了猪在集上买的，好看但磨脚，走半天里头袜子可能已经破了，大脚趾下面那块骨头动一下就疼得锥心。

周灵蕴没吃饭，又冷又疼又饿，可这些都不是最让人难受的。

奶奶合掌作揖求了半天，才让保安放她们进茶厂，到了办公大楼，好不容易打听到负责招工的领导，人家却不要她。

说她太小了。

怎么会呢，万玉比她还小半岁，她妈都能安排她上完初中进厂打工，说里头都是跟她一般大的姑娘。

十四岁，还小呢，不小了。

“小，太小了，未成年，怎么敢要。”

姜悯刚进办公室就听见里头人说。茶厂生意是家里两位长辈操持，她就去年夏天来住了半个月，避暑。门前一站，里头人反应了会儿才前后起身跟她打招呼。

“说什么呢。”姜悯落座。

负责人事的老曹捧着茶杯走过来，“一个老太太带着她家小姑娘，说想学制茶，当学徒。我看模样长得挺清秀的，是个能静下心踏实学东西的，可我一问，怎么着？才十四岁，初中都没毕业。未成年啊，怎么敢要。”

有人给她倒水，喊“姜总”，姜悯快速道声谢，“门口那两个？”

老曹一愣，“还没走呢？”

他样子苦恼得很，“我都说了不行，让她先回去念书，想学制茶没问题，长大些再来，位置给她保留，可那老太太又是下跪又是磕头，这不折我的寿？”

姜悯皱眉，“磕头？”

“可不。”老曹放下茶杯，一摊巴掌，“我都恨不得给她们跪下。”

“好了你少说两句，人家一老一小挺不容易的。”旁边人出声制止。

“她一定要进茶厂吗？”姜悯费解。

我一定要进茶厂吗？周灵蕴也是这么问奶奶的。

奶奶额头的灰擦去了，那声声闷响胸腔里仍来回不止，周灵蕴心口绞痛，“我可以去镇上随便找个什么活儿干，理发店也行，我同学有在理发店上班的。”

“那都是些不正经的人干的！”奶奶痛心她的自甘堕落，“你敢不学好，啊？我平时怎么教你的，你才多大就不学好了！”

“她们没不正经，她们就是给人洗头，洗够日子就能学剪头，人人都要理发的嘛，怎么就不正经了。”

周灵蕴说谁谁表姐，还有谁谁堂弟，都在理发店上班，还赚钱买了手机。

“头发染得五颜六色叫正经？整天跟一帮小流氓混在一起，叫正经，你想玩手机啊。”

奶奶点头，扶着墙一瘸一拐，“原来你是想玩手机了。”

周灵蕴“哈”一声，跺脚，“我哪里想玩手机啊，我只是说她们赚钱了，我肯定不会买手机的，我都攒着以后盖房子。”

“谁稀罕。”奶奶自顾自往前走，说现在那些水泥房子未必就有以前的泥巴房子好。

她已经是黄土埋到脖子的人了，压根儿就没想过住什么新房子，只是发愁，百年以后她的小孙女该怎么办呢。

爹死了，妈跑了，到时她孤儿一个，怎么办呢？

眼泪横布在面颊苍老的褶皱，像河流在赭红的山谷穿行，万古不磨，推食解衣的眷爱。

“让你好好读书，你不读，书记都说了，人家那什么，肯资助的嘛，你就是不听。现在你知道了，想去尽管去吧，你去试试，没有十八岁去哪儿都没人要。”

“天下那么大，又不是只有一个茶厂，他们不要就算，你还给人磕头，随便给人磕头，都不要自尊了。”

周灵蕴说着上前去扶，奶奶诧异回头，不可置信地看着她。

“我是为了谁？”奶奶一下就爆发了，指着自己鼻尖，“是我愿意磕头？你还讲究起自尊来了，你好好上学，将来大学毕业，有了体面的工作，靠自己双手劳动吃饭，堂堂正正做人，那才叫有自尊，你懂什么叫自尊？”

那番话着实伤了老太太的心，她倚着墙，慢慢蹲到地上，“奶奶丢了你的面子了。”

周灵蕴终于忍不住嚎啕大哭。

姜悯不是故意偷听别人说话，可这青天白日的，大马路上，实在避无可避。

茶厂完全有拒绝的权利，这没什么好说，不是够惨，够可怜，哭得够响就能横行天下。

只是……

就这么一走了之，是不是显得太冷漠？

姜悯靠边停车，拉开车门走下去，那女孩屈膝半跪在地，背对着她，单薄的身体像一片颤抖的秋叶，她轻轻拍了拍她的肩，“别哭了。”

周灵蕴回头，下巴两颗晶莹的泪珠晃落。

姜悯看到她的脸，冷不丁，尘封而遥远的记忆击中，她好像被刺了下，心脏本能一缩，随即迷惘，似乎那片眼泪是糊在她的脸上，短暂视物不清。

手背贴脸，蹭去冰凉的湿漉，周灵蕴往旁边让了让，回头，又扶着奶奶往旁边让了让。她瘦小的身体紧贴着茶厂围墙，几乎快变成墙上手绘的采茶姑娘，生怕自己挡了别人的道。

人让车理所应当，人那么小，车那么大，尽管这条马路是那么那么的宽。

姜悯直起腰，手撑额，闭眼。她一句话说不出来。

还有什么事情？周灵蕴偏头看眼车牌号，才反应过来，弯腰说声“对不起”，搀着奶奶走到马路对面去。

这下好了吧，周灵蕴站在路边，可怜巴巴看着姜悯。

没什么解释的必要。半晌，姜悯缓过劲儿回到车上。

她们家在茶园附近山上盖了栋房子，她开车过去，再次经过那对祖孙。

姜悯踩了脚刹车。

周灵蕴把奶奶护在身后，满脸视死如归。