宋惜惜这才开口，“不要紧张，问你几句话而已，你老实回答便能安然无恙离开。”

高明玉见她语气温和，不像个狠角，不由得色厉内荏地吓唬她，“北冥王妃，我是朝廷命官，你绑架朝廷命官，私设刑堂，可有把皇上放在眼里？要是皇上知道，定然治你大罪。”

宋惜惜道：“你是要提醒我，不能让你活着离开这里吗？”

她对着高明玉做了一个引颈的手势，眼底威吓的意味甚重。

高明玉双腿发软，“你……你到底想做什么？”

“说了，问几个问题，好好回答便是。”宋惜惜颇有些不耐烦的样子，“不要啰嗦，我不高兴你就要吃苦头。”

她话音一落，棍儿便把火钳丢在火盘里烤着，一边烤一边翻转，确保整个火钳都能烧红。

高明玉在河道司任职，不曾去过公门，哪里见过这等阵势，吓得眼珠子都定了，只能忙不迭地点头。

宋惜惜道：“第一个问题，贪了多少？”

高明玉眼睛睁大，下意识地摇头，但那把烧红的火钳对准他两颗眼珠子的时候，他吓得尖叫起来，“我说……”

火钳又扔回火盆里继续烧着，噗地扬起了些炭火星子。

高明玉支支吾吾地说了个数，“一千两或者贰仟两吧，不太记得了。”

“实话！”宋惜惜拿起火钳，直接就戳在了他的胸口上，滋滋的声音发出，伴随高明玉的惨叫声。

“三万两，三万两！”高明玉浑身颤抖，不知道是痛还是害怕，豆大的汗水从额头渗下，“没有撒谎了，真的没有撒谎了。”

宋惜惜把火钳丢回去，“第二个问题，金昌明知道你贪墨吗？”

“知道。”高明玉不敢再撒谎了，痛楚使得他脸色惨白一片。

“他自己贪了吗？”

“不知道，真的不知道。”他慌乱起来，怕这个答案让她不满意。

第1340章 替换了人

宋惜惜坐回椅子上，道：“你们贪污的情况，皇上早就知道，如今叫本官私下审理，是想给你们一个机会，你老实交代，脑袋尚能保住，若能提供些更有价值的消息，顶多也就是外贬，还能继续在官场混。”

高明玉都是老油条了，怎不知道这提供更多有价值的消息，是指出卖上峰与下属？

他没有怀疑宋惜惜的话，两个原因，第一个是最近吴越他们总是巡查河道；第二个，宋惜惜是亲自出面审问，如果没有皇上授意，她不需要自己来，随便找个人对他严刑拷打便可。

自然，他也不知道宋惜惜早就把他分析透了，也把他所想的想在了前头。

“你们上下贪墨，金昌明的态度是什么？”

高明玉想了想，道：“正确来说，是他让我们贪墨的，说是给我们些辛苦费，开了这头，我们尝试挪些，他也不管，渐渐地我们胆子就大了，后来他找到我们警告，说把贪墨的金额全部都记下，但说是这样说，却也没有处理，我们便觉得他也贪了不少，之后便肆无忌惮，他横竖也没再过问。”

“一直到现在都没过问？”宋惜惜问道。

高明玉看着一旁的高大少年又把火钳拿了起来，连忙道：“有，就是这一次河道工程之前，他召集了我们，严厉叮嘱这一次不可再贪，一文钱都不能拿，不可引起任何人的关注，而且，让我们轮番休假，他每日亲自督工。”

宋惜惜微微侧身，不甚经意地问道：“为什么这一次如此重视？”

高明玉眼珠子乱转了一下，“大概，大概是这一次的工程尤其重要……”

他的话还没说完，宋惜惜便迅速拿起火钳朝他手臂灼了过去，他的尾音只余一声惨叫，惨叫过后深深吸了口气，哭丧着脸道：“我说，不敢隐瞒了，再不敢隐瞒了。”

“说啊！”棍儿厉声喝道。

高明玉疼得眼泪鼻涕都下来了，对宋惜惜他们是又怕又恨，只能是有什么说什么，“其实我们也不知道他想做什么，只知道有些熟悉的力役和苦力消失，又来了些新的，渐渐替换了不少，我们私下觉得是有问题的，但有贪墨的把柄在他手里，也不敢过问。”

宋惜惜眸子一厉，“替换了多少？怎么替换的？”

高明玉道：“我不知道是如何替换的，我们也不常去，毕竟同时多处工程，有时候换水库的，有时候换护城河的，有时候换沁凉河的，又或者是换些清淤的……总之从去年开始至今，大概也换了好几千人吧？”

“你们发现不对劲，就没问过他？也没跟工部尚书反映过？”宋惜惜皱起眉头，几千人的置换，怪不得从力役户籍上查不出什么问题来，竟是李代桃僵。

高明玉苦兮兮地道：“哪里敢问？也不敢说啊，我们有把柄在他手中。”

“你们就没怀疑过他置换人，是想做什么？”

“没想过。”高明玉这话回答得老实，“横竖不是我们换，多一事不如少一事。”

“最近还有换吗？”棍儿问道。

高明玉想了想，“我前两日去了一趟水库，那边快竣工了，加上吴大人他们也总是去盯梢，金大人让我们都去忙碌起来，瞧着……像是有些人被换了，但不多。”

宋惜惜再问了些别的，但从头到尾不曾涉及到宁郡王，高明玉能回答的都回答，不知道的也说不知道，哪怕用火钳也是不知道。

宋惜惜知道不能一直扣押他，会打草惊蛇，便当着他的面对棍儿说：“你先看着他，我入宫禀报皇上，看皇上如何定夺。”

“是！”棍儿应道。