李肇嘴角勾起，调侃道：“孤可以是蝉，你的蝉。”

薛绥：“……”

“蝉若甘心入彀，何尝不能反噬黄雀？”李肇低笑。

淡雅的茶香与他袖口的龙涎香气息缠绕，扰动着人心。

薛绥落棋的手，恰好撞上他的。

两人对视一眼，重叠的衣袂迅速分开。

薛绥觉得袖口沾染了他的气息。

她不解风情地抬起来嗅了嗅，不悦的皱眉，在李肇再次走棋时，突地用棋子敲在他的手背上，很是用力。

“太子这般妖冶棋路，当心被雀儿啄了眼。”

“嘶……”李肇吃痛看她。

窗外的蝉鸣陡然尖锐。

李肇忽然一笑，握住她欲要收回的手。

“平安可知……”

他引着她的手，将手上的黑子嵌入死局。

“最好的猎手，往往以猎物姿态入局——”

薛绥想到那日去幽篁居，对他说的那些话，眼眸微微一闪。

“谁是猎手，犹未可知。但你我不是对手，至少，眼下还不是。”

眼下不是，未来犹未可知。

李肇低低笑了一声。

“那我们便看看，谁先捕获谁？”

烛火在他眼中跳跃，那眼尾似笑非笑的弧度像是勾着丝线，一寸寸缠上咽喉，要将人看穿。

薛绥后颈倏地绷紧，被李肇视线燎过的肌肤下方，仿佛蛰伏着万千蚂蚁，混着暑气的燥热在脊骨攀爬……

那种感觉很陌生。

旧陵沼十年刀锋舔血，她曾被师兄的剑锋抵着喉管逼到崖边，也曾在泥沼中与狼群贴身搏杀，和师兄们也不是没有过肌肤接触，却从未尝过这般滋味——

那人衣袍上的龙涎香如同活物，顺着呼吸钻进肺管，搅得人心烦意乱。

好个不要脸的李肇！

仗着长了几分绮魅过人的姿色，再有情丝蛊微妙的牵连，便来勾她？

薛绥忽地嗤笑一声，用力抽回手，攥住他腰间的蹀躞带，猛力一拽。

李肇猝不及防向前倾身，玉带扣硌在她的掌心，他撑在案几上的手臂青筋微凸，“薛平安！”

薛绥仰头逼近，气息拂过他的喉结。

“太子爷把尾巴藏好！否则，我不介意替你松活松活筋骨，再捕了你，当下酒菜……”

二人眼对眼，互相瞪视。

“砰！”隔壁突然传来瓷器碎裂的声音，伴着几个西兹商人叽哩呱啦的对话。

李肇纹丝不动，鼻尖几乎蹭上她额角。

“松开！”

“哼！”

两个交缠的身影映在屏风上，又迅速分开。

薛绥蹑手蹑脚走过去，耳朵贴近墙壁，仔细倾听。

李肇走近：“他们在说什么？”

薛绥嘴角轻勾：“他们说，豺狼叼肉的时候，最恨有人举着火把看戏……”

李肇脸色微微挑眉。

薛绥：“说的就是太子殿下这种人，看似淡然洒脱，一副置身事外之态，其实隐匿幕后，搅弄风云，不怀好意……”

声音未落，她忽觉颈后掠过一抹温热的气息。

“这谎撒得潦草！”

李肇喉间溢出一声轻笑，慢慢侧首贴近墙壁。

广袖擦着她锁骨滑过，男子的气息混着体温仿佛化作一层无形的蛛网，将她笼罩在原地。

身姿靠得太近，他的呼吸几乎烙在薛绥颈后敏感的肌肤。

“真当孤听不懂，便胡说八道？”

薛绥呼吸一滞，抬起头来，正欲反讥。

不料李肇缓缓低头，脸庞不经意间便擦过薛绥的唇畔。

一抹淡红的口脂残痕，悄然留在他的脸颊。

她错愕。

李肇也有些始料未及，微微眯眼抚一下脸，看着薛绥收敛得一本正经的紧绷面孔，不由哼笑一声。

薛平安真是个榆木疙瘩，全无旖旎之意。

李肇忽地退开半步，慢条斯理抹去颊上残红。

“他们说的分明是，鹰隼终将啄瞎狼的眼睛……你就是那只小野狼！”

薛绥：“……”

将西兹话用中州话解释，字面上很难体会深意。

可此情此景下，李肇一字字从喉头咀嚼出来，那深邃的目光，轻轻上扬的嘴角，还有被他搓得通红的脸，好似都暗藏危机。

-

隔壁的顾介已经离去了。

剩下的，全是西兹商队的语言。

那个叫阿力木的首领，竟然在顾介离去后，朝商队中一个看似不起眼的老者，恭恭敬敬地鞠躬。

“大祭司……”

“叫我阿拉赫。”

“是，阿拉赫。”阿力木道：“都说中州女子柔弱如羔羊，我看这上京的平乐公主，比沙漠里的蝎子还要狠毒……想把我们当牛马来使唤，怕是打错了算盘……”

阿拉赫轻哼一声。

学着顾介方才说的语气，舌尖滚出一句生涩的中州官话。

“沙狐叼走了羊羔，想用狼崽来偿还……呸，谁要和她做断头生意！慕娅的仇，该用血来偿。”

“慕娅她……究竟是不是丧生在平乐公主之手？”

阿拉赫神色凝重，半晌，摇了摇头才道：“得想法子与文嘉公主见面。等问过公主，一切自会真相大白。”

话音未落，楼下骤起胡笳悲鸣，如泣如诉，穿透客栈的华灯。

一个身着天青色云纱的女子，裙裾飘飘，如同一朵轻盈的云彩，缓缓踏着木梯上楼。

她孤身一人，没有带侍女。

走到西兹商队的门口，她停下脚步，轻轻叩响。

“西兹来的燕子，求见尊贵的阿力木老爷。”

她用的是西兹方言。

一句如同沙漠风暴来临前躁动的沙粒，拂入众人的耳朵。