“着太医院按方配药，火速运往前线及流民聚集之地！”

“命兵部精选熟悉西疆地形的死士、猎户，不惜一切代价，潜入黑风口，接应太子！”

一连数道旨意，如同惊雷，飞出紫宸殿，震动了人心惶惶的上京城。

次日，数千流民在安化门外集结。

他们面黄肌瘦，补丁摞补丁的棉袄裹着枯瘦的身躯，眼神空洞麻木，像潮水般往城门方向涌动，空气中弥漫着绝望与酸馊的气息。

然而，当贴在城门的皇榜被宣读，“以工换粮，战后授田”的政令，和一桶桶清香浓稠的热粥抬出城门，让那一双双浑浊的眼睛，燃起了久违的、微弱却真实的希望之光。

“朝廷……朝廷没有忘了咱们啊！”

“有活路了！有活路了！”

“陛下万岁万岁万万岁！”

人群爆发出劫后余生般的山呼。

许多人激动地跪倒在地，朝着皇城的方向叩首。

李桓亲自坐镇城楼，寒风卷起他的大氅，翻飞如浪。

他俯瞰着下方涌动的人潮，紧抿的唇角终于有了一丝松动。

“开仓。登记。分派工役！”

“务使壮者有力可出，弱者有粥可食，各安其分。”

凛冽的寒风，发出低沉的呜咽，卷着告示的碎片和人们微弱的希望，吹过这片饱经苦难的土地，吹向寂静幽深的水月庵，也吹向遥远的西疆边陲……

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西疆，黑风口。

陡峭的岩壁上结着厚厚的冰棱，如同倒悬的利刃。

寒风鬼哭狼嚎般的穿过峡谷，卷起地上的积雪，打在士兵冻僵的脸上。

这里，是真正的人间炼狱。

李肇背对一块结冰的岩石，玄甲下的皮肉与甲片冻在一起，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛。

那一堆微弱的篝火早已熄灭多日，只剩下几块焦黑的马骨和冰冷的灰烬。

关涯拄着一把卷刃的断刀，拖着一条冻伤的腿，深一脚浅一脚地走来。

“殿下，伤药告尽，箭支……也快没有了。斥候来报，阿史那的狼崽子们，又在山口集结，看样子……又要围上来……”

元苍猛地将冻僵的拳头砸在岩壁上，冰屑簌簌落下。

他好似感觉不到疼，只有满腔的悲愤。

“狗娘养的！老子跟他们拼了！”

三万大军，硬生生扛住了阿史那十万铁骑的轮番攻击，用血肉筑成了这道防线。

然而，惨烈的消耗战之后，如今仅剩万余人，其中伤兵占了大半，个个面如土色，气息奄奄。

军粮早已在半月前耗尽，他们啃过树根，嚼过兽皮，煮食过战死的马匹。

甚至……有人偷偷刮下岩壁冰层下的苔藓和泥土充饥。

绝望同瘟疫一样蔓延。

第266章 将心

“殿下！”俞千山的声音嘶哑如破锣，带着压抑的怒火，“朝廷的援军呢？粮草呢？再这么下去，不用阿史那的大刀砍下来，风雪和饥寒就能把咱们活活耗死在这鬼地方。”

他猛地捶打自己的胸膛，双眼赤红。

“末将派人冒死冲出去三拨信使，都石沉大海！是不是京城里那些蠹虫，巴不得咱们都死绝了，好省下那点军饷粮草，也便借机图谋……储君之位。”

“不得胡言！”李肇抬眼，声音低沉而稳定。

“此刻抱怨，动摇军心，于战局何益？”

俞千山自知失言，重重喘着粗气，别过脸去，声音哽咽。

“殿下恕罪，末将就是看不得兄弟们啃树皮，咽雪团……看不得那些跟着我出生入死的兄弟，冻掉手脚，活活疼死、烂死……”

他说罢抹了抹眼睛，又猛地转回头，盯着李肇用力抱拳。

“殿下！末将不怕死！马革裹尸，是军人的归宿！可这样窝囊得冻死、饿死、病死，末将死不瞑目！弟兄们也死不瞑目！”

他胸膛剧烈起伏，虎目含泪。

伤兵们蜷缩在雪窝里，呻吟声混着风雪，像无数根针，扎进李肇的心魄。

身为主帅，看着麾下儿郎如此受苦，比刀剑加身更痛百倍。

他沉默片刻，抬手抹去脸上的血……

“再守三日。”

李肇声音斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决绝。

“三日后，再无转机，便让弟兄们将储备的硬木圆木都收集起来，再砍藤搓绳……”

俞千山一愣，“殿下是说……”

“做滚木流轮，冲开血路。”

李肇猛地站起，牵动臂膀上的伤口，疼得眼前发黑。

“置之死地而后生！不成功，便成仁！”

李肇没有说下去，但眼中的寒光让俞千山这个久经沙场的老将都心头一凛。

那意味着什么，两人心照不宣——玉石俱焚，或拼死一搏，杀出一条血路，哪怕十不存一。

坚守了这么久，朝廷始终没有派来援兵，杳无音信。

陆佑安率领的大军，被阿史那的轻骑死死缠在百里之外的雪原。

中间的峡谷和可供通行的道路，皆因这场百年不遇的暴雪而坍塌、中断……

有些事说起来，着实可笑。

机关算尽，算不过老天翻云覆雨。

连老天也在帮着敌军，处处制造阻碍。

若不是突降的天灾，此刻大梁军队已然迂回到位，尽可合围敌军，生擒阿史那……

如今却困在绝谷，全然不知彼此的死活……

这些日子，除了战斗，他们一直在收集峡谷中仅存的树木。

枝丫削尖做了简陋的箭矢和拒马，树皮草根用来果腹取暖，树干削成尖桩抵御敌袭，唯有最坚硬的圆木被留了下来，搭在犬牙交错的岩缝间……