薛绥放下茶盏，氤氲热气模糊了她唇角勾起的笑。

“何况，顾介太晓得怎么钓这条贪婪的鱼儿了，未必会以实情告之。一个人被轻视得太久，渴望翻身的执念便越强……薛四仗着生了个龙子凤孙，以为手上有筹码，一直妄想借那点微末的情分，挤入皇室宗庙……”

她起身，走到窗前。

昨夜里风大，摇落不少花瓣，青石板的小径上，铺了一层粉白，煞是惹眼。

“贪婪生妄念，妄念催疯魔。利字当头，总会有人铤而走险……”

她声音沉静，目光投向远方，仿佛穿透了上京城的天空，落在城西那间藏满了秘密的客栈。

“锦书，替我备上一份厚礼，请文嘉公主搭个线……我也该去会一会那位西兹商人了。”

第347章 逢君意

两日后，文嘉便传来消息。

让薛绥次日午后去城南的沙泉精舍，与阿力木相见。

那个茶舍周遭环水绕柳，来去皆是异邦人士，十分僻静。

薛绥心中了然，只带了小昭一人前往。

到达约定地点，茶肆后门处已有护卫静候。

她示意小昭在外等待，独自踏着青石板路的柳荫光影，敛声入内。

院里寂静，四下里空无一人。

她步履平稳，走近看一眼那虚掩的木门，蹙眉推开……

将将侧身而入，颈后便掠过一丝若有若无的凉气……

她脚步未停，本能地反手扣向那人腕脉，却听到头顶一声低笑，那人如游鱼般滑开。

“妙真师父孤身至此，是来与番商论禅？还是……特意跟踪我？”

这声音……

薛绥动作一顿，猛地转身。

李肇立在那里，斜斜的日光从他肩头淌过，映出他眼底的清寒。

他未着太子常服，一身暗云纹锦袍，玉带紧束，衬得腰身好似更为窄细了几分……

较平日，更添几分利落和冷峭。

“文嘉公主托贫尼前来，给阿力木老爷送些经书……”薛绥把怀里的锦盒轻轻搁在桌上，抬眼迎上他的目光，规规矩矩行了个礼。

“佛法无边，度化众生不分国界。倒是太子殿下，怎么在这儿？”

李肇低头，含笑看她，“孤新得了几篓上好的老茶饼，听闻阿力木精于茶道，便顺路带来请他品鉴。”

当初紫宸殿上，阿力木力证平乐构陷，算是帮过李肇。

这般说辞，也说得过去。

但薛绥怎会轻信巧合？

“殿下礼贤下士，体恤远客，真是仁德。”

李肇唇角勾起愉悦的弧度，仿佛看穿她的小心思。

“这里没有外人，说这些客套话做什么？”

没外人？谁跟他是“内人”不成？

薛绥呼吸微窒，耳尖悄悄泛了热：“那敢问殿下，哪只眼睛瞧见我跟踪您了？”

“伶牙俐齿。”李肇目光落在她微抿的唇上，往前倾了倾身，“孤不喜欢你单独见别的男人。便是那番邦的胖子，也不成。”

“……”薛绥一时语塞。

“你说过，禅心非铁石，亦知暖寒。孤特地来见你，就没半分欢喜？”

“有这回事？不记得了……”

“孤记性向来好。”

李肇说着，伸手拂去她肩头的落尘，喉头一紧，“平安，孤……”

忽听门口传来脚步，他慢悠悠收回手，坐回去，端起案上已斟好的茶盏呷了一口。

“母后凤体安和，多亏师父妙手……”

薛绥微微侧身，眼帘低垂，掩去眸中一闪而过的涟漪。

“殿下言重，这只是贫尼的本分。皇后娘娘福泽深厚，有祥瑞庇佑，贫尼哪敢居功……”

话音未落，阿力木已掀帘而入。

正好撞见两人一坐一站地说话。

他眼珠子微转，右手抚胸朝李肇行个礼，又堆起满脸热络的笑，看着薛绥。

“妙真师父稀客。快请上坐……”

说罢亲自执壶，为二人各斟了一杯热气腾腾的香茶，却不去解释为何约了薛绥又把李肇请进屋里，只满脸堆笑地打圆场，试图遮掩过去。

“二位尊客同时到访，今日可真是双喜临门，小人荣幸之至……”

矮几上摆着肉干、果脯和滚烫的奶酒。

阿力木爽朗地笑着，用尖刀慢条斯理地切下风干的羊肉，殷勤地奉到二人面前。

“尝尝我们西兹的风味，配着奶酒最好不过。”

薛绥依礼合十，声音隔着帷帽的轻纱，显得有些缥缈。

“叨扰阿力木老爷了，贫尼茹素清修，不食荤腥。”

“哈哈哈哈，是在下疏忽了。失礼失礼。”阿力木恍然，顺势将肉片放入自己口中，转向李肇举杯相邀。

“殿下，您尝尝？”

李肇目光淡淡：“孤来前方用过膳。”

气氛陡然变得古怪而客套。

室内天光斜斜切入，映照着三人各怀心思的面容。

李肇状似随意地拨弄着茶盏，随意问起西兹的风土人情，好像全然没留意薛绥。

阿力木便滔滔不绝地讲起异域风貌、驼队行商的艰辛，乌兰圣山的神秘……

薛绥静坐一旁，眼观鼻，鼻观心，一身灰布禅衣，素净至极。

偶尔在李肇目光扫过时，她才配合地微微颔首，好似一个安静的倾听者。

话题从西兹的骏马绕到上京的天气，又从新贡的香料扯到鸿胪寺安排的蹴鞠赛事……

无关痛痒的闲篇，一说半个时辰。

阿力木脸上笑容不变，眼神却渐渐透出焦躁。

再看那对男女，一个从容浅笑，一个低眉顺目，好似真能把这尴尬闲谈，撑到天荒地老。