2000年12月24日于布鲁克林大桥附近被发现并收养的埃里克，六年前与担任其专属向导的妻子成婚，如今育有从第三国领养的四岁女儿。

与徐俊不同，他拥有健在的双亲、手足乃至祖父母，是和睦大家庭中的一员。

……当美国民众为丑闻终结而欢呼雀跃时，他的家人却要承受天崩地裂般的绝望。

「这是我父母。」

他骄傲地向徐俊展示家人的照片。

「这是我女儿。去年生日派对的照片。那天请的小丑把她吓得不轻，拍的全是哭丧着脸的照片。你看这个。」

徐俊原本心不在焉地盯着手机屏幕敷衍应和，此刻却突然噤声。

「这是我太太蕾切尔。漂亮吧？」

照片中女子的半张脸和脖颈布满了凹凸不平的疤痕，仿佛被某种力量撕裂的伤口。徐俊当然知道这些狰狞疤痕的来历。

「……很漂亮。」

与车延宇身上残留的痕迹酷似。徐俊抬起头凝视着埃里克。

怎么能在伤害对方的同时留在身边，怎么还能结婚组建家庭。这些近乎冒犯的疑问在喉间化作无声的叹息，终究没能说出口。

但作为同类，即便不言也能心照不宣。埃里克却主动给出了答案。

「以前……经历过一些试错阶段。」

试错。徐俊本能地理解了其中深意。若照片中蕾切尔身上的疤痕是埃里克的试错，那么自己的试错就是闵善旭之死。

「现在配对前会做大量准备工作。神经安定剂、肌肉松弛剂之类的药物也有帮助……毕竟快感太强烈会有危险。」

有故事的不只是徐俊一个人。

「听说某个国家的无名人光是在配对期间就杀死了数十名向导。还有失去搭档后彻底发疯被关起来的家伙。」

全世界无名人和他们专属向导的故事让人心底发凉。因为这些故事的主人公随时可能变成自己和车延宇。

「我还算运气很好的。遇到了这么优秀的人。」

埃里克把脸凑近徐俊，笑着继续说道。

「其实我是个独眼龙。」

正盯着他灰色眼眸的徐俊皱起了眉头。

「你这话什么意思？」

「我的右眼是蕾切尔给我做的。」

七年前某个现场，埃里克在镇压帕萨时差点失去眼睛。

融化的眼球在无铭者自身再生能力作用下刚要复原，却因早已渗透眼球的帕萨之毒再度融化，如此反复循环。蕾切尔不得不以全身力量引导着埃里克——他因这剧烈痛苦已濒临暴走边缘。

"最初研究员们只检测到生物波长，以为我正在暴走。可事实上那是……"

她仅凭自身的引导能力重建了埃里克的右眼。

聆听叙述的徐俊不自觉地扭曲了面容。

诚然，依靠无铭者再生能力实现的恢复与通过引导进行的治愈截然不同。前者犹如将撕裂的皮肤强行挤压缝合，后者却是用对方的体温滋养新生血肉。

然而所谓“填补”，终究需要从某个地方提取可填补之物才能实现。即便是比手掌还小的单侧眼球，若要重建受损躯体，就意味着要消耗向导庞大的生物能量。

「我大概是无名者中唯一抵达深枢的人吧。」

埃里克自豪地笑着。徐俊对此丝毫不感到羡慕。

对普通人只能将深枢解释为快感强度更大的多重高潮类似概念，但事实上即便对普通觉醒者而言，这也是极为罕见的现象。

尤其对本质是身份不明的有机体怪物的无名者而言，更是极其危险之事。

超载枢轴与深枢轴呈现出极为相似的生物波长形态。因此专业领域研究者们常警示，深枢轴与超载枢轴之间仅有纤薄如纸的差异。

……照片中蕾切尔胸口的疤痕，大概就是当时所受的创伤吧。

说到底，他们本就是会互相啃噬伤害的存在。专属向导对"无名者"投入的情感越深，向导们就必然会承受更多创伤。

甚至有人因此丧命。

"所以我在现场也格外珍惜这对眼睛。毕竟是蕾切尔亲手制作的。关键时刻就小心翼翼地收进体内保管。"

明白我的意思吧朋友？就像我们变成触手黏液怪那时候。他看似在讲某种黑色幽默，但徐俊完全笑不出来。

「我不能没有瑞秋，瑞秋也一样。不知道这是感化还是爱情，但重要的是我们彼此珍惜。」

“……”

「所以我现在还不想死。」

毕竟有太多人爱着我。不知不觉间，埃里克脸上的笑容也消失了。他所处的世界如此安逸温馨，身边珍视他的家人多到令人难以背弃自己的世界。

「……这世上没有人想死，埃里克。」

但徐俊却无法轻易产生共鸣。

此时此刻，某处的传送门仍在开启，异种怪物正源源不断涌出。死去的人不计其数，而他们仅有十二人。

区区十二人。

孤身一人。

与成百上千的性命相比，实在微不足道。

车延宇

【中尉】

【还在忙吗？】

下午2:46

【睡到一半突然醒了】

【发现中尉不在身边，心里发慌】

下午2:47

池叙俊

【再眯一会儿吧】

【过会儿给你打电话】

下午2:48

这对车延宇而言实在是太过不幸。偏偏选错了对手……他全然不知自己爱慕的对象，正是会为世间带来灾厄的火种。

“……在这里第一次见到‘那个东西’的样本。”

将手机塞回口袋的徐俊说道。

虽然本就没指望能在此处找到希望，但现实比想象更加令人绝望。仅仅为了救一个诺内姆德，面对那般压倒性的存在，根本不可能找到任何应对之策。