“……雁行已至适婚之年，现与太常寺少卿孟砚之女孟令窈订亲，不日将完婚。你身为人父，此等大事岂能不归？”

写到此处，老太爷停下笔来，长长叹了一口气，“你说，那混账现在何处？”

老仆恭敬答道：“回老爷，上月曾有人在雍州一带见过二爷。”

老太爷笔尖未停，只低低“唔”了一声。待到墨迹稍干，他将信折好递出，“着一队可靠的人马去寻他，无论如何，都要将这信送到他手中。儿子成婚，他这做父亲的，纵使跑断了腿，爬也要爬回来露个面！”

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孟府的马车刚在角门停稳，孟令窈眼疾手快捞起暗格里的小镜，对着日光仔细端详自己的容颜。

片刻后，她反扣下镜子，对菘蓝道：“待会你自去跟母亲禀报，就说…就说我今日乏了，直接回房歇息了，就不过去问安了。”

菘蓝心领神会，目光在小姐唇上飞快地一溜，忍着笑脆生生应了，“是，小姐好生歇息。”

谁知她才在妆台前坐下，连口茶都未及喝，母亲房里的嬷嬷已笑眯眯地立在门口，“小姐，夫人请您过去说话。”

孟令窈对着镜中人影无奈地皱了皱鼻子，飞快抓起香粉盒扑了扑脸上可疑的红晕，又火速将身上那件被揉搓出皱褶的衣衫换下，套了件素雅的襦裙，这才跟着嬷嬷去了正院。

钟夫人斜倚在窗下的软榻上，见女儿进来，眉尖微动，抬了抬下巴示意她坐，“今日在崔家，可还顺心？我隐约听着闹得可不小。”

孟令窈在母亲身侧坐下，顺势捞过矮几上的葡萄，摘了几颗慢悠悠剥着皮，将今日崔家的事大略说了一遍。

说到为崔五夫人仗义执言那段，钟夫人一拍桌案，“说得好！我像你这么大的时候，若是遇到这般情形，怕是当场就要拿马鞭抽那个崔五郎了，堂堂七尺男儿，是非不辨，没有半点担当，真是窝囊！”

正巧孟砚端着一碟新剥好的莲子走了进来，闻言委婉地表示了不赞同，“夫人，我们家窈窈可没你那手家传的好鞭法。”

钟夫人立时眼波斜飞，剜了他一眼，“还不是你不让学！”

孟砚满面冤枉，“哪里是我不让？分明是女儿自己不愿意学……”

孟令窈摊开自己柔软白皙的一双手，理直气壮，那马鞭又粗又糙，握在手里硌得生疼，她才不要学。

见夫人还要争辩，孟砚连忙换了口风，“当今圣上贤明，最重律法。窈窈既然用律法证明了崔五夫人求和离合情合理，自然不好再动手伤人，触犯律法。”

他捻起粒莲子，叹了口气，“想当年，崔家也是治家严明的典范，不想如今竟沦落至此。还好夫人有先见之明，当初没有应允武兴侯府的提亲。”

钟夫人深以为然地点头，“崔氏在娘家尚且如此专横跋扈，若是嫁到武兴侯府，有了侯夫人的身份，怕是更要一手遮天。有这样的主母，窈窈往后的日子哪里能好过？”

孟令窈立刻黏糊糊地抱住母亲的手臂，声音甜得能沁出蜜来，“还是母亲最疼我，处处为我着想。”

至于裴序替她圆场撑腰的事，她含糊着一笔带过。

可不能让他在父母亲面前太得意。

然而即便如此轻描淡写，两人的脸色还是肉眼可见地好看了几分。毕竟未来女婿能在关键时刻站出来维护女儿，作为父母，心中自然欣慰。

孟令窈小声嘟囔，“也就是我没仔细研读律法，否则哪里轮得到他出这个风头。”

当初她为了把商铺经营好，也是下了功夫钻研律法的，可惜只专注看了《杂律》，仔细研究了其中一条条事关商业经营的律令。要把生意做大，不了解朝廷政策怎么行？至于其他法令，多是粗略翻阅，只留下些模糊印象。

钟夫人闻言，对孟砚扬声道：“听见没有？咱们窈窈要下苦功读律法了，还不快把你书房里那套收着的《律例注疏》翻出来给她瞧瞧。”

孟砚忙不迭应着出去了。

等脚步声远去，钟夫人挥退了房内侍立的丫鬟嬷嬷，只余下母女二人。她挪到孟令窈身边坐下，将一粒晶莹的莲子塞进女儿手心，低声道：“娘知道，你如今与那裴家小子正是浓情蜜意之时。热恋中人，火气旺，心也热，难免情动，这没什么可羞愧的。”

孟令窈正咀嚼着莲子，清甜的滋味在口中化开，闻言动作微顿。

钟夫人握了握她的手，直视她的眼睛，声音更压低了些，“只是，窈窈，这世道规矩终究是苛待女子更多些。你二人尚未拜堂成亲，礼数二字，该守的分寸，心里务必有根弦绷着。尤其是……”

她顿了顿，说得更直白，“万不可在花轿抬进门之前，肚子里先揣了个孩子。”

孟令窈险些被莲子噎住，呛得她面红耳赤，咳得眼泪都出来了，“母亲！您…您实在多虑了！”她羞窘得恨不能钻到毯子底下去。

钟夫人看她反应，倒笑起来，轻轻拍着她的背顺气，“行了行了，瞧你这点儿出息！娘只是提点你一句。你心思活络得很，兴头上来便不管不顾，毫无分寸。”

她语气缓了缓，带了点认同，“不过那裴家小子还算是有些分寸的。”

孟令窈已经听不得“分寸”二字了，真想一字一句跟母亲掰扯清楚，花样百出，不知分寸的才不是她，而是另有其人！

好歹还是羞意占了上风，她捂着耳朵快步逃走了。

身后只留下钟夫人忍俊不禁的低笑。

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黄昏时分，崔氏宅邸笼罩在一片昏黄中。