玉芙从周府出来，天气阴沉起来，云层压得极低，几片枯叶在脚边打转，怕是要落雪了。

关于师傅、师弟的几念还没得以疏解完全，周沉璧的态度更是让他难受，一时更积郁了。

四顾茫然，竟没个地方可去，只得在大街上盘桓神游。

忽见一辆马车驶过身侧，惊起一地灰扑扑的雀。

玉芙伤神地往旁边躲躲，自己与这雀儿也无甚分别，扑棱棱飞起来，却不知该落往何处去。

正想着，马车停了，玉芙抬头一瞧，自己晃荡到了抚仙楼。

一个熟悉的身影踏车辕而下——

竟是方抚维！

想起昨日仓促，还未好好谢过人家，玉芙便快走几步迎上去。

“方军门！”

方抚维闻声回头，见是他，眉梢一挑，“玉芙？怎么跑到这里来了，昨儿不是…”

“早上着急给师傅回话，就…就从顾家出来了。”

“这方向可不对，”

方抚维似笑非笑，语气促狭，“怎么？小玉芙，半刻功夫都离不了你的周郎？”

“方军门…”

“我看那人没甚意思，阴郁得很。”

方抚维压低嗓音，凑近了说，“不如跟了我，你们师兄弟二人似那娥皇女英，我们三人一起，如何？”

玉芙对着这种人惯常是一副含羞带臊的表情，可这人一话实在荒唐，他便收起娇俏，正色道，“方军门，昨日的事情谢谢您。等结香他好些了，我带他一同来谢您。”

方抚维没理他话头，拢着他肩膀，不由分说把人一起带进了抚仙楼，又道，“你可知我和谁有约？”

玉芙一脸疑惑。

“姓顾的！”

原来，方抚维一早接了顾焕章的拜帖，满心嘀咕。又因实在挂念小结香，便提笔一挥，当即回帖，将人约在了抚仙楼。

“玉芙，要不要看场好戏，瞧瞧这姓顾的，到底是个什么嘴脸。”

“嘴脸？”他蹙眉。

“昨日打听这姓顾的，才知道我家老爷子不日就要去顾府赴宴。我本是没兴趣的，这顾家虽家大业大，可老爷子早就告老还乡，现在也不过成了滑贾。”

方抚维脸上总是挂着漫不经意的笑，“那这顾家自是要拉拢京城权贵才好做营生。”

玉芙虽不懂这其中的门道，但场面话他也会说几分，“军门，你的意思是，这顾二是准备拉拢你了？”

“聪明。”他眼睛眨眨。“都道我不问世事，但有心拉拢的人怎会绕过我。”

玉芙知道他又意有所指，但并不肯接话。

方抚维却偏要说，“这顾二昨日在结香面前当英雄，暗地里又给我递上拜帖，定是学你的周郎，要和我走个‘花草联络’的门路。”

玉芙恨他挑明，起了一股子怨气，可碍着场合，只轻声道，“那又如何？你们纨绔，不都是这个样子。”

“玉芙，我可最讨厌这当面一套背后一套，若是这顾二表面和你们伶人交好，背后只当你们是个玩意儿呢？你难道不想看看这一出‘知人知面不知心’的戏码么。”

方抚维又压低声音，“不如你就藏到这屏风后面…”

玉芙随着他的视线，看见包间里一扇紫檀嵌云母屏风。

他暗忖，结香这傻孩子总是念着顾二的千好万好，如今却落入这样一个境遇，难道当真遇人不淑？

便一跺脚，道，“好！我倒要看看你们这些公子哥儿是如何作价我们伶人的！”

方抚维大笑，他最爱看戏。

屏风后，玉芙像个小鹌鹑似的蹲着，指尖有一搭没一搭地抠着细腻的云母纹路，暗自神伤。

自己本是处处掐尖儿的大师哥，怎么落得个听墙角的局面了。

外间，方抚维已叫人备了茶，脚步声渐近，想必是人到了。

“方二爷，冒昧给您递上拜帖，初次见面，在下姓顾，字仲昀。早就听闻您在梨园行的盛名，今日终得一见。”顾焕章的声音响了起来。

这人像是失忆了，好似昨日晚上大杂院急红双眼的人不是他，口一开一合就是个“初次见面”。

方抚维含笑回礼，“仲昀贤弟客气了，在下字寒云。说起来...”，他故意顿了顿，“令祖可是前些年岁告老的外务部顾尚书？”

赴约前，他早已将顾二打听了个底儿掉。

“正是家祖。”顾焕章神色如常。

“巧得很。”方抚维抚掌笑笑，“家父当年也是任此职，这么说来，你我有些渊源，虽说辈分上...”他玩味着压人家，“可各论各的，咱们以兄弟相称便是。”

“寒云兄。”顾焕章没理他占这一时的口头便宜，只是一个抱拳。

“仲昀贤弟。”方抚维斟茶，也故意装傻，“不知你这帖里，想捧之人是哪位。”

“没甚名号。只是技艺甚好，我便有了捧的打算。”

顾焕章继续和他打着哑谜。

技艺？甚好？

这听得方抚维心里一堵，这技艺是哪行的“技艺”，“好”又是个什么好法？

周府里活色生香的结香竟是让这人先摘了？

他自己起了龌龊心思，便认为这顾二存心气他，又问，“那可是堂子里的？贤弟这是要救风尘？”

顾焕章道，“并不是堂子相公，是学艺的手把徒弟。”

“既是手把徒弟，这契还有几年？贤弟可细看了？”

“还未曾见。”

“那你可是要买来这契？”

方抚维边问边探，“这要捧手把徒弟，第一件事便是要将这契好好看得，再和师傅做好约定，另留字据。”

顾焕章却是真不懂这其中门道，“寒云兄，您的意思是，可花些银钱将人赎了？”