“哦？并非虎狼？”陆理的尾音上扬，调戏般地问道:“那朕是皇后的什么人？”

沈芜望着他似笑非笑的神情，内心腹诽道:“这人莫非得了癔症不成？”

“陛下乃臣妾的天，臣妾的夫君。”

语气中不带一丝温情与亲昵，陆理略微不满地加重了手上钳制的力道，低沉道:“既是夫君，皇后唤一声夫君如何？”

殿门外的人暗自窃喜，帝后调情的戏码正在上演。

沈芜试图张口，却只是樱唇微动，发不出任何声音，内心咆哮道:“啊！混蛋！仗着天子的身份为所欲为！”

绯色蔓延至二人的耳廓，沈芜一改往日的素朴，锦衣钗环化作了点睛之笔，一双杏眼流辉，桃花面魅惑人心。

只是这么一言不发地望着他，便缴械投降。

陆理收回手，背过身去，说道：“朕还有事，走了。”

沈芜与碎玉二人松了一口气。

碎玉指着她的耳朵，说道：“娘娘，您的耳朵好红啊！”

沈芜连忙捂住，否认道：“殿内的暖炉过于燥热，绝不是因为方才陛下的一番话。”

碎玉偷笑。

陆理念叨道：“朕不过是与她逗乐，她却不解风情，双眸扑闪，一副受了欺负的模样。”

林暄不敢多言，皇城太大，若是跑上几圈，只怕腿要废了，默默地叹了一口气。

侍女提着莲花灯在前引路，柳梦娴看着手中的请帖开怀不已，说道：“我定要为我的遥儿选一门好姻缘，不愁后半生。”

手侧沾染了墨，沈遥埋头于医书之中，抄录要点。

柳梦娴将请帖放在她的手边，说道：“遥儿，杨家派人送来了踏春宴的请帖，杨家主母很是看重你，送来了不少好东西。”

沈遥头也不抬，拒绝道：“阿娘，我不去。”

“你必须去！”柳梦娴一把夺过医书，“多好的机会，杨家二公子学识过人，已中了举人，他日必定登科入仕，前程一片大好。”

沈遥伸手欲拿回医书，不耐烦道：“他的前程与我何关？我自有我的前程！”

柳梦娴紧紧抓着医书不放，“夫君的天便是妻子的天，若是夫君位低身卑，妻子何来荣光加身？而今若不是皇后是你的长姐，杨家主母绝不会邀请你出席。”

沈遥较真道：“后宅女子不易，若是一旦抓到机遇，她们绝不想困于后宅，但命运总是捉弄人。而今我因着家里财力不必忧虑谋生之计，我想选择一条不一样的路，阿娘为何步步紧逼？”

“遥儿，阿娘并非逼你。”柳梦娴剖白心意：“若是我可以护你一世周全，无论你作何选择，阿娘一定会在身后支持你。可我终究不能陪伴你终老。”

沈遥瞬时心软，应允道：“那我只是去见一面，并无他意。”

柳梦娴喜出望外，说道：“好！”

“还有，阿娘把杨家送来的东西退回去，我不想落人口实。”

锣鼓震天，喜轿在王府外等候。

王松鹤与一众族人，宾客畅聊对饮。

王音殊漠然对镜梳妆，族中长嫂宽慰她:“殊儿，女儿家身不由己，自咽酸楚，但木已成舟，嫂子望你自苦时短，往后的日子还长着。”

拜别之际，父女之间只剩下俗世客套之言。

清梧殿一派喜庆之象，王音殊木讷地端坐榻前，菱霜取出一个锦盒。

“娘娘，这是老爷给您的东西。”

锦盒内是一幅卷轴，缓缓展开，是画像，王音殊冷笑道:“不过是迟来的深情，阿娘已不在人世，空留一幅画像不过是爹怀有愧疚之心的自我原谅罢了。”

碎玉打开妆匣，细心地挑选珠钗，在沈芜的头上比划着。

“随意一支即可。”

碎玉附耳低声道:“娘娘，殊贵妃第一次面见您，马虎不得。”

沈芜细想片刻，选定了其中一支，说道:“即便不欲相争，但我们已入后宫，别无他法。”

陆理入殿，脚步停顿了片刻。

沈芜一袭粉衣，略施粉黛，温柔矜俏，俨然日光下一簇簇盛放的西府海棠。

海棠无香，佳人惹眼。

陆理的喉结上下滑动，说道:“皇后今日较往日有些不同。”

碎玉垂首暗笑。

沈芜应道:“臣妾一如往日。”

陆理接不了话茬，殿内顿时归为宁静。

夏疏入殿禀道:“陛下，皇后娘娘，殊贵妃已在殿外。”

陆理端坐道:“宣！”

王音殊落落大方地步入殿中，无畏不惧，不愧为世家贵女。

“臣妾参见皇上，皇后娘娘。”

陆理的余光瞥了一眼沈芜，二人齐声道:“殊贵妃有礼，快快起身。”

三人之间宛如修罗场，恭敬有礼却如同绷紧的弦。

沈芜回至殿中，连续喝了两杯茶舒缓内心的紧张，说道:“她的眼神定定地看着我，仿佛要把我看穿了似的。”

碎玉硬气道：“娘娘，您怵什么？您是皇后娘娘！后宫之主。”

入宫多日，沈芜仍然觉得眼前的一切极其虚幻，游园梦境，仿佛人飘在了半空中。

多年来，府中之人因着沈谨贤偏向柳梦娴，从未让她感受过大小姐的尊荣，百济堂里感受生老病痛，她时常觉得人类不过是尘世间的沧海一粟，太渺小了，而她只是百济堂里一位平凡的医者。

沈芜闻言，挺直腰板，鼓劲道：“对！我是皇后，皇后！”

碎玉逗趣道：“娘娘，您得自称本宫！”

林暄悄然地放了一些新话本在书案上，陆理眉头紧蹙，问道：“太医院仍旧没有任何新的探查进展吗？”