薛承穿着深青色的南厂所官服单膝跪地,俊朗的面孔隐藏在宽大的帽檐下，他知道陛下此时叫他来定不是为了问罪,倒也并不慌乱,“陛下恕罪，臣没想着此事能瞒得过陛下，只是臣曾与李太尉有交情,并不觉得他会是通敌叛国之人，清平县主年幼成孤尚且一心调查真相,臣如何能袖手旁观？”

“这也是朕为何擢升你为南厂所的指挥使，抛开你的能力不论，朕就喜欢你这样有情有义之人。”晋元帝赞了句,而后话锋一转，“知道朕今日为何密诏你来吗？”

“陛下自是有不欲人知的事情需要属下查探。”薛承掀了下眼帘,“这件事也与洪公公有关？”

“敏锐！朕没看错人。”晋元帝微微后仰,“朕有件要紧事，需你南厂所去办。”

他的手指摁了摁西北舆图上肃州的位置，“肃州之乱,朕觉得不对劲。回鹘人往年于边境劫掠，不过小打小闹，此番却似长了眼睛，直扑我军换防要害，烧了肃州的粮仓，朕不信这是巧合。你给朕从根子上查，边关的乱子是怎么起来的，消息是怎么漏出去的，顺着藤蔓给朕往上摸。无论是谁，无论牵扯到多少人，查到谁，就是谁！”

“臣，遵旨。”薛承叩首，没有一句多余的问话，也没有半分迟疑。

他不需要知道前因后果，只需要明确陛下需要他做什么。

“边关局势瞬息万变，还可能牵涉到汝阴王的安危，一定要快，朕要的不是捕风捉影，而是铁证如山，明白吗？”

“臣，明白。”薛承再次叩首，旋即起身告退。

薛承回到位于皇城西南角戒备森严的南厂所，直接进入地下的一间密室。

室内烛光昏暗，仅有几名心腹垂手肃立，这些人个个眼神精干，气息内敛，都是南厂所的核心骨干。

薛承没有废话，直接将皇帝的口谕转化为清晰的指令：“南厂所奉陛下之命探查肃州之乱，源头在西北，根子在京城，你们兵分三路。”

“第一路，明面上走。选几个生面孔，持宫内勘合，以兵部核查军功、犒劳边军的名义，即刻出发前往肃州。秘密接触守城将领，尤其是参与换防调度的军将，详细询问经过，每一个细节都不能放过。重点审讯被俘的回鹘将士，不惜代价也要撬开他们的嘴，问清楚他们从哪里得到的情报，接头人是谁，有什么特征。”

“第二路，暗地里查。潜入京城所有可能与边境消息传递有关的环节：各大商帮，尤其是常年往来回鹘的个体商；负责军械、粮草转运的漕运、驿站；乃至宫内负责采买的部门。”

“第三路，”薛承的目光扫过在场众人，声音更冷了几分，“盯住几个人，司礼监秉笔太监洪通海，及其所有亲信、干儿子、钦天监正使梁玄还有......重华宫。”

“所有行动，绝对保密，发现任何线索，直接报我，不得让第三人知晓。”薛承最后下令，“即刻行动。”

南厂所这部庞大的秘密机器，立刻以最高效率无声地运转起来，缇骑四出，如同蛛网般撒向各个角落。

西北一路很快有了回音。

经过对守城将领的反复询问和对俘虏的连夜审讯，得到一个关键信息。

一名被俘的回鹘部将在折磨崩溃下供认，据他所知确有人向将军传递了关于肃州守军换防时间和薄弱环节的消息。

消息来源神秘，只说是贵人所指使。

西京的暗探根据这一线索，迅速缩小了排查范围，所有近期与回鹘部落有贸易往来、且有能力接触到军情的商队都被纳入监视。

很快，一家名为“隆昌”的商队浮出水面，这家商队背景复杂，东家钱老三是个手眼通天的人物，与内务府采办刘富贵多有来往。

又顺着刘富贵往上查，在那段时间和他有钱财来往的只有司礼监随堂太监、洪通海的干儿子之一洪进水。

洪进水原姓谢，入宫后原只是御花园洒扫的小太监，偶然讨了洪通海的欢心被留在身边学习伺候人的本事。

后来认了干爹，还特地改了姓，说是日后要给洪通海养老送终。

像太监这种无后的东西，哪怕生前权势再如何大，也害怕无人给自个养老送终，这好讨到了洪通海的心窝子上，这么多干儿子里头，待洪进水是独一份的好。

自此，洪通海的名字首次与此案明确关联，坐镇南厂所的薛承立刻下令，加大对洪通海及其所有关系网的监视，同时，对“隆昌”的钱老三实施严密控制。

抓捕钱老三的行动是在一个深夜进行的，南厂所的番子直接闯入他的屋子，没给他任何反应的机会，敲晕了丢进了南厂所的审讯牢里。

钱老三不过是个商人，哪里见过这样的阵仗，不过是拿铁刷子唬了几下就彻底吓破了胆，瘫软在地，将自己知道的一切和盘托出。

他供认是刘富贵主动找上他，许以千两黄金的重利，让他将一份密封的信函，通过他往来回鹘的商队。

信的内容他确实没敢拆看，但他还记得刘富贵当时意味深长地提点他，这是宫里的主子交代的差事，办好了有无尽的好处，办砸了连命都讨不回来。

钱老三虽不知具体是哪位主子，但却知道刘富贵是进

水公公的人，进水公公又是御前太监洪通海的人，洪通海又听的是谁的命，他不敢多问。

拿到钱老三的口供，刘富贵与洪进水随即在放值时被套了头带走，没有惊动任何人。

洪进水这个靠着洪通海关系在宫里作威作福的年轻小太监，腰杆子还是硬的，刚开始一句话也不肯说，便是拿鞭子抽，也咬着牙不吭。