云裳自知理亏，哑口无言地望着他近在咫尺的脸，和眉宇间难以掩饰的疲惫，心中知晓他这一夜恐怕比她好受不了多少。

“我明白殿下的意思……”她垂下眼睫，“可是王爷，我失去过至亲至爱，遭受过丧父丧母之痛……”

云裳抬起头，眸中氤氲着一层薄薄的水汽，清清亮亮地望进他眼底深处，“我尝过那种滋味，心里像是被刀子生生剜走了一块，留下一个无论过去多少年都填不满的空洞。”

她深吸了一口气，“我知道贵妃娘娘对你意味着什么，她是你在宫里唯一的温暖，是最在意你的人。我不想让你也经历那种痛苦，一点都不想，哪怕只有一丝可能，我也要拼尽全力试

试。”

她的话音落下，暖阁内陷入了一片死寂，连外头隐约的声响都仿佛消失了。

褚霁定定地看着她，看着她苍白脸上因一口气说了这么多话而泛起的微弱红晕，一股难以言喻的的情绪如同海啸般在他胸中翻腾。

过了许久，久到云裳几乎以为他不会再开口时，他却再次俯下身，双手撑在榻沿，将她圈禁在他的气息范围之内，目光极具侵略性地笼罩着她。

“所以，”褚霁开口，声音低沉而缓慢，带着一种危险的意味，“你就用了这种差点搭上自己性命的方式？”

他的薄唇几乎贴着她的耳廓，灼热的气息喷洒在她敏感的肌肤上，引起一阵细微的战栗。

“云裳，本王记下了。”他的声音里带着一种咬牙切齿的意味，他稍稍退开一些，目光如鹰隼般攫住她微微睁大的眼眸，唇角勾起一抹极淡的弧度，“等你身子好些，能动弹了，我们再慢慢算账。本王定会好好地惩罚你，让你长长记性。”

说完，他不等她有任何反应便直起身，深深地看了她一眼，“好好休息，按时用药，本王去处理一些事，晚些再来看你。”

*

温熹贵妃被安置在养心殿的偏殿内，安神香与药草的气息交织，试图驱散昨夜带来的惊悸。

她躺在榻上，依旧昏睡着，脸色苍白，眉头即使在睡梦中也不安地微蹙着。

晋元帝坐在榻边的紫檀木圈椅上，一手撑着额头，指节按着突突跳动的太阳穴，面容上是显而易见的疲惫，以及一丝被强行压抑的震怒。

听到脚步声，晋元帝抬起头，目光落在走进来的褚霁身上。

“父皇。”褚霁依礼躬身，声音平稳，听不出丝毫波澜，仿佛只是寻常的问候。

“回来了。”晋元帝的声音带着一丝熬夜后的喑哑，他摆了摆手，示意褚霁不必多礼，“你母妃受了惊吓，太医来看过，说是心神受创，又吸入些烟尘，需得静心调养一段时日。”

他顿了顿，目光转向榻上的贵妃，语气复杂，“此次多亏了清平县主，若非她及时入宫又果敢冲入火场……后果不堪设想。”

“可是她却差点丢了性命。”褚霁沉声道，非常显而易见的怒气。

晋元帝见他如此，心中了然，也不再绕圈子，他挥退了殿内所有侍立的宫人，连最贴身的内侍都屏退至殿外候着。

沉重的殿门缓缓关上，隔绝了内外，偏殿内只剩下父子二人，以及榻上小憩的贵妃。

须臾，晋元帝压低声音，“永华宫这场火，起得太过蹊跷，朕已经让人去查了，是一个花匠放的火，打死了都不招供是谁指使的。”

褚霁的眸光微动，嘴角勾起一丝冷笑，“父皇不必查了，我的人都查清楚了指使放火的是谢歆然，其余人随父皇处置，可谢歆然必须交给儿臣处置。”

两人的目光相接，晋元帝终是让步，“交给你可以，但得留条命在，该走流程的得走，别把人弄死了。”

“儿臣有分寸。”褚霁颔首，“父皇打算如何处置洪通海？”

“洪通海……”晋元帝缓缓开口，声音里听不出喜怒，“他在朕身边伺候了三十年了。”

“从朕幼时就跟在身边伺候，时间过得真快，一晃，两个人都老了。”

“先帝在时朕如履薄冰，是他陪着朕熬过来的。”晋元帝的指尖轻轻敲着紫檀木的扶手，发出沉闷的响声，“朕的喜好，朕的忌讳，他比谁都清楚，从未出过差错。”

褚霁保持沉默，他知道，这些细碎的过往，此刻在父皇心中掂量着。

“可他千不该，万不该，”晋元帝的声音骤然转冷，“借着朕的信任，把手伸向不该伸的地方……桩桩件件，都够他死上几次。”

“朕念他这三十年的情分，念他尽心伺候，”晋元帝语气平缓，却字字千钧，“……免他死罪。”

褚霁毫不意外地挑眉，又听父皇继续道：

“但活罪难逃，来人，传朕旨意，革去洪通海总管之职，杖责四十，逐出宫去。”

命令下达得干脆利落，没有任何转圜的余地。

杖责四十对于洪通海这个年纪的人来说，与死刑也相去不远了，即便侥幸活下来，逐出宫去，也是从云端跌落泥沼，晚景凄凉。

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第97章 以牙还牙

这个冬天的朔风刮得比往年更烈几分,像是淬了冰的刀子，刮在脸上生疼。

皇城内外，金瓦朱墙之间,弥漫着一股无形的肃杀。

自永华宫那场未遂的大火之后，牵连之广,如野火燎原。

诏狱早已人满为患,沉重的铁链声、压抑的呻吟声日夜不绝。