“怎么样，还合您胃口么？”陈弥问。

饶是口味被家里的厨师父亲养刁，从小尝遍过海味珍馐，这道红烧肉在初凝心里也称得上一个绝顶的好吃。

初凝笑眼弯成月牙，回答说：“好吃到给不出建议。”她甚至觉得比初平安做得更入味。

陈弥松口气，“那就行，多吃点。”

饭吃到一半，初凝的手机响起来，屏幕上显示初平安来电。

“奶奶，我接个电话。”她指指手机屏幕。

奶奶点点头，示意她自便，“接吧，奶奶吃饭从不吧唧嘴，不吵你。”

“我也没这习惯。”陈弥一脸“你不是不了解我”，他正喝水，闻声也补充一句。

初凝笑笑，慌乱中擦擦嘴起身，按下接通。

“喂，爸。”

初平安在电话那头说，“哎凝凝，爸爸回来了，怎么没在家看着你啊？”

“啊……”初凝看向陈弥和奶奶，实话实说，“我在邻居奶奶家吃饭呢，马上回家。”

……

几分钟后，初平安嗅着胡同里的炖肉香味，拖着饥肠辘辘的身子走到隔壁门前。

正要抬手敲门，大门先一步被敞开。

兴许是出来得仓促，陈弥手里端着个碗，碗里红肉的香气直往鼻子里灌。

“叔叔好，您吃了吗？”

初平安憨厚笑笑，话没说成，肚子先开口咕咕叫。

他尴尬道歉，“真不好意思，我这刚回家，饭都还没做。听初凝说她在这吃饭，真是麻烦你们了。”

“都是邻居，我和初凝还是同桌，不麻烦，”陈弥问，“初凝还没吃完，要不您进来一块吃点？”

初平安挠挠头，有些犹豫，“哎，这怎么好意思……”

陈弥回身喊了声奶奶，老太太当即迈进院子，招呼一声：“这有什么的，凝凝爸快进屋——”

一顿饭吃得心满意足，放下筷子时，方才饥饿的怨气一扫而光。

“后生可畏，后生可畏啊，”大快朵颐后，初平安不住称赞，“这红烧肉烧得真有水平，可比我强。”

“您过奖了，我就一业余选手，跟您没法比。”陈弥说着，起身收拾碗筷。

初凝本要帮忙，临了又被他拦下。

“你好好坐着就成。”

初凝皱眉，“可你的手有伤……”

“小伤，早好了，”陈弥不在意，“收个桌子不影响。”

初凝争取未果，又跟着陈弥一路进厨房。

“这些碗怎么办？”

“肯定得洗。”

“你手上的伤口不能沾水，要不我……”初凝说着，并不熟练地挽起袖子。

陈弥一声笑出来，“别——祖宗，你回去歇着吧。”

“但……”初凝垂眼。

“放心，真没事了。”陈弥系上围裙，准备洗碗。

初凝还是不放心，“非要今天洗吗？”

陈弥回个“今日事今日毕，留着就忘了”。

当他的手准备下水的刹那，初凝出声打断。

“等等——厨房有手套吗？”

“有倒是有，”陈弥敞开头顶的柜子，拾出一副粉红色手套，“不过……”

不过就是粉了点。

在初凝的目光下，陈弥败下阵来。

“得，我戴还不成。”

……

初凝又坐回原位，听见奶奶对初平安说：“好吃就常来，下回再带着初凝妈，我老太太鼓掌欢迎。”

初平安说有空一定。

话音未落，他脑中灵光一闪，突发奇想：“您一说常来，我突然冒出个想法——”

初凝听着，心里咯噔一下。

“要不以后都让凝凝在您这吃晚饭？”

“俩孩子一个学校还做同桌，吃完饭凑一块还能探讨学习，多好啊。”

“……”

陈弥动作一顿，差点没拿稳手里的筷子。

“啊？”没听错吧？

初凝也一阵始料未及。

“那敢情好，”倒是奶奶第一个反应过来，笑成朵花，“凝凝这孩子我打心底里喜欢，巴不得她天天来！”

初平安笑眯了眼：“当然这饭也不白吃，我按周给您伙食费，今儿个刚买的二斤排骨，待会儿也给您送来。”

两人一拍即合。初平安当即给陈弥打了两千块，备注一周伙食费。

陈弥看着钱包里多出的巨款，“叔叔，您给多了。”这些钱吃俩月都够了。

初平安只说不多，用钱的地方多了去，不够就跟我说，临走前又多嘱咐一句先别急着关门。

陈弥听话地敞着门，没一会儿，就见初平安提着大包小包的肉和菜，身后跟着初凝。

“哎哟，怎么这么多东西，您可别把冰箱搬来呀——”

“嗨，就点菜肉什么的，我赶明儿再买。再说了，您收留凝凝在家吃饭，这些多应该。”

初凝没进门，站在门旁听他们在里面说话。

“这是那二斤排骨。”不知过去多久，她递出手里的塑料袋。

“谢了。”陈弥语气认真。

“我才要谢吧。”

“小事儿，别放心上。”

周遭万籁俱寂，只余虫鸣细微可察。

陈弥忽然开口，打断这份安谧，“你明天想吃什么？”

初凝望着天空几粒星点，回个“不知道，吃什么都行”。

“那到时候再说。”陈弥说。

初凝回个好。

“你复习好了？”

“八九不离十。”

“陈中奖睡了吗？”

“估计睡了，要不然看见你爸多少得叫两声。”

“它在这儿适应吗？”

“比我都适应，一进院子就划好地盘了。”陈弥本来打算养在家里，中奖死活不愿意，一进屋就打怵，像知道自己会不受老太太待见似的——奶奶不喜欢狗，嫌吵。