“路边有卖茶水的摊子，沈大人的差役停下来买水了，咱们也歇会儿吧？”

“前面有座小桥，沈大人的马车刚过去，咱们也快了！”

许棠静静听着，指尖随着青黛的描述，在膝上轻轻勾勒着沿途的景象。

队伍行至巳时，太阳渐渐升高，管家过来传话，说前面有茶摊，可歇脚半个时辰。

青黛扶着许棠下了马车，在茶摊旁找了位置，铺了干净帕子让她坐下。

许棠刚坐下，就听见不远处传来差役的交谈声：“大人说歇半个时辰，咱们赶紧把文书再清点一遍，别落下了。”

她指尖摩挲着帕子的纹路，能感觉到阳光透过树叶的缝隙落在手上，带着六月的暖意。

不远处，工部的人正忙着清点工具、整理文书，动静不大却井然有序

“姑娘，喝口水。”

青黛递来一杯温热的茶水，“这是沈大人那边的差役送来的，说让咱们也用些。”

许棠接过茶杯，指尖触到杯壁的温度，心里也有些暖意。

她小口喝着茶水，清甜的茶香驱散了些许旅途的疲惫。

歇脚的时辰快到了，前面传来头领的吆喝声：“都收拾妥当了？准备启程了！”

青黛扶着许棠起身，刚上马车，却听见不远处传来一阵轻微的骚动，接着便是差役的声音：“大人，前面路坎有点高，许姑娘的马车怕是不好过，要不要让人搭个木板？”

许棠脚步顿住，侧耳听着。很快，那道温润的男声再次响起，带着一丝不易察觉的细致：“让两个力气大的车夫过去搭把手，别让车子晃得太厉害。”

“是！” 差役的脚步声很快过来，两个车夫上前，小心翼翼地帮许棠的马车搭过了路坎。

青黛扶着许棠坐稳，小声说：“姑娘，沈大人还挺细心的。”

许棠没说话，只是靠在车壁上，听着外面队伍重新启程的动静。

马车再次平稳前行，前面沈秋尧的官车依旧保持着三丈的距离，不远不近。

她闭着眼，指尖轻轻搭在膝上的盲文杂记上。

马车继续前行，官道延伸向远方，仿佛没有尽头。

这趟江南之行，或许真的会比她预想的好过些——有沈秋尧的照应，沿途应当不会出什么大岔子。

至于其他，她没再多想，只觉得走一步看一步便好。

而前面的官车里，沈秋尧正闭目养神，不知为何突然对外面的头领吩咐：“告诉后面的车夫，若是许姑娘的车子跟不上，就稍微慢些，别让她们落太远。”

“是，大人！”头领的声音传来，带着一丝惊讶——大人刚才还说不必刻意迁就，怎么突然改主意了？

沈秋尧没解释，只是望向车外。

阳光透过轿帘的缝隙照进来，落在他手边的公务文书上，映得字迹格外清晰。

他想起方才下车时看到的纤细身影，似乎比之前见时消减了许多，想来失明的这些日子也十分不好过。

若是路上再颠簸操劳些，又不知道要瘦成什么样子了。

沈秋尧随手往嘴里扔了一颗蜜饯，慢慢嚼着，想：小姑娘也是怪可怜的，走慢些便慢些吧。

两驾马车，一前一后，在六月的官道上缓缓前行。

第13章 官眷

六月的日头沉得慢，夕阳把官道尽头的驿站染成暖橙时，队伍的马蹄声才渐渐缓下来。

许棠的马车刚停稳，就听见青黛掀帘时轻 “呀” 了一声，随即凑到她耳边道：“姑娘，咱们的马车被引到偏院来了，离马厩远着呢，一点不吵。”

许棠由青黛扶着下车厢，鞋尖触到地面时，竟觉出几分柔软。

“姑娘，地上铺了毯子呢，”青黛满是新奇，“许是怕姑娘磕着。”

许棠走了两步，确实比寻常驿站的硬泥地舒服得多。

她微微颔首，任由青黛引着往偏院走。

耳边只剩风吹树叶的沙沙声，连驿站主院的喧哗都隔得远了。

“就是这间雅间，刚问过驿站的人，说是给您准备的。”

青黛推开房门，扶着许棠在靠窗的软榻坐下，又麻利地倒了杯热茶递过来，“您先喝口茶歇着，我去打水给您擦脸，顺便问问晚饭的事。”

许棠接过茶杯，指尖摩挲着温热的瓷壁，茶盖轻刮着浮沫。

即便是在没人的时候，规矩仍旧像刻在骨子里，动作依旧是世家贵女的端庄。

她闭着眼，听着青黛的脚步声远去，心里却有些波澜。

失明后在家里明里暗里地被懈怠，出了家门，在这路上竟也能被珍重地对待。

这偏院的安静，柔软的地垫……许棠能猜得到是谁吩咐的。

可正是猜到了，心里的疑惑才更加重了。

无缘无故的陌生人尚且可以想到她的难处，家里人却……

是独他如此善解人意，还是外人皆是如此？

刚刮了两下茶沫，门外就飘来驿站小厮的闲聊声，语气里带着几分新奇：“你刚去后厨了？今晚有什么新鲜的？”

“新鲜的没有，讲究的倒有！那位工部沈大人，特意让厨子给女眷灶单独备了饭菜，全是小米粥、蒸蛋羹，连青菜都炖得烂烂的——还特意交代，要放些枸杞、菊花，说是给眼睛不好的官眷补着！”

“眼睛不好的官眷？咱们这驿站今晚就来了工部的人，哪来的女眷？难道是沈大人带了家眷？”

“谁知道呢！厨子说那桌菜得单独留着，旁人碰都不能碰。”

许棠刮茶沫的手猛地顿住，杯沿的热气拂过指尖，竟让她生出几分恍惚。

眼睛不好的官眷？