又寒暄了几句，青黛便扶着许棠起身。

"今日谢过大人，不打扰您休息了。"

沈秋尧伸手虚扶："夜深，让随安送你们回偏殿。"

"不必。"许棠摇头，青黛已扶着她往外走，"大人也早些安歇。"

她走到门口，又停住脚步，"沈大人，若日后有机会，我想请您喝杯茶。"

沈秋尧望着那道渐远的月白色身影，烛光将她的轮廓镀上一层柔和的金边。

他听见自己轻声应道："好。"

偏殿里铺着随安送来的软垫被子，虽简陋，却也算干净。

待青黛扶着许棠刚坐下，就听见她吞吞吐吐地开口：“姑娘，您觉不觉得……沈大人对您好像格外上心？”

许棠指尖一顿，抬头循着青黛声音的方向，“或许沈大人本就是这样无微不至的人。”

“可他不仅给您备吃食、换轿垫，还总看您，连蜜饯都特意给您留着……”

青黛越说越觉得有道理，“哪有人照应上司之女这么细致的？”

许棠一顿，总看自己？

忽又垂眸，许是因为自己眼盲，好奇罢了。

“随安也在，还有那些差役，沈大人对待众人都是一样的。”许棠打断她，声音轻却带着不容置疑的意味，“往后不许再想这些有的没的，更不许在外乱说。”

“沈大人身份尊贵，传出去徒惹是非。”

青黛被她斥得低下头，小声应道：“奴婢知道了，再也不敢了。”

但她依旧小心翼翼地抬头看向许棠，心里竟生出一种要是沈大人真的喜欢小姐就好了的想法。

自从小姐眼盲，好像周围的人都开始看不上小姐。

若是沈大人……

青黛摇了摇头，要将这想法甩出去。

许棠轻轻叹了口气，指尖摸到一旁的锦盒。

蜜饯的甜香透过木盒散出来，她能想象出沈秋尧递来锦盒时的模样，或许眉眼带笑，或许温和随意。

可她心里清楚，这份细致绝非青黛想的那般。

而此时正殿里，随安收拾完碗筷。

他凑到沈秋尧身边，压低声音笑道：“大人，您今晚看许小姐的眼神，可藏不住了。”

沈秋尧正望着篝火发呆，闻言挑眉看他：“藏什么？”

“自然是对许姑娘的心思啊！”随安笑得促狭，“您特意让厨房备清淡饭菜，给她换软轿垫，今晚还留蜜饯，哪样不是用心了？”

沈秋尧当真是被气笑了，随意捡起地上木枝往随安身上扔去：“你真是要把我气死！平时怎么没见你这么有眼力见儿呢？”

沈秋尧拿起一根木柴拨弄篝火，火苗猛地蹿高，映得他眼底泛起微光：“不过是顺手照应，尽本分罢了。”

“尽本分可不会盯着人家吃饭看半炷香。”随安戳破他，“大人，许姑娘模样好、性子也好，虽说眼睛不便，可您要是真有意思……”

“停。”沈秋尧打断他，语气却没什么严厉，“你有这瞎琢磨的时间，不如多吃两碗饭，替我多干些活。省的在这里胡言乱语。”

随安撇撇嘴，不敢再多说，却在心里嘀咕：还不许自己瞎说？怕不是自己都没察觉心思吧。

沈秋尧往后靠在桌案上，脑中不自觉浮起许棠端庄恬淡的模样，又想起她那双空洞的眼睛。

轻轻叹了一口气。

身不由己的人儿。

合该多照应些。

夜色渐深，破庙里的篝火渐渐弱下去。

偏殿的许棠握着锦盒，听着正殿传来的低语声，轻轻闭上眼。

第16章 策论

第二日，晨光刚穿透破庙的窗棂，随安便已将车马收拾妥当。

沈秋尧站在庙门口，看着青黛扶着许棠走出偏殿。

她一身月白裙衫沾了些草屑，却依旧身姿挺拔，只是眉宇间带着几分未散的倦意。

因着昨日一起用过饭，两人之间好似熟了些许。

“许小姐，今日可还舒坦？” 沈秋尧上前半步，语气自然，“渡口约莫午后能到，到了那边换官船，水路比陆路安稳些。”

“多谢沈大人关心，我无碍，”许棠微微福身，“有劳大人安排了。”

沈秋尧不动声色地打量着许棠神色，见她脸色微微发白，知道昨晚恐怕是没有休息好，但条件简陋，亦是没有办法。

队伍启程时，沈秋尧特意吩咐车夫放慢些脚步，不至于过于颠簸。

青黛扶着许棠坐稳后，小声笑道：“姑娘，沈大人真是细心，知道您坐不惯快车。”

许棠没接话，只是将脸转向车帘缝隙，静静听着外面的马蹄声。

日头爬到头顶时，前方传来随安的吆喝声：“大人，渡口到了！”

青黛连忙掀帘，扶着许棠下车。

渡口边人声鼎沸，往来的商船、渔船挤在码头，水面上飘着淡淡的水汽。

沈秋尧的官船早已在岸边等候，船身虽不算奢华，却收拾得干净整洁，船檐下挂着 “工部” 的木牌，格外显眼。

“许小姐，上船吧。” 沈秋尧站在跳板边，注意着许棠脚下。

许棠刚踏上跳板，便觉脚下微微晃动，她下意识攥紧了青黛的手。

青黛连忙安慰：“姑娘别怕，这船稳着呢。”

但她虽这样说，自己却也没有站稳，扶着自家小姐也晃晃悠悠的。

沈秋尧看不下去，抬手稳稳扶住许棠的胳膊，将她托上船板。

许棠只觉一只有力的手带着不容忽视的力道握住她的小臂，隔着衣衫也能感受到的热度，一瞬间心竟然颤了一下，但她还未有更多的反应，人已经稳稳踩上了跳板，那只手也撤去了。