青黛脚步一顿，脸上露出犹豫的神色：“这……只小姐一个人？会不会不太方便？” 她倒不是不放心沈秋尧，只是觉得男女独处，难免会有流言蜚语，怕委屈了许棠。

沈秋尧笑着：“我保证将许姑娘安安稳稳送回新宅子——又不会把她卖了。"最后一句带着几分调侃，引得许棠耳尖微红。

许棠轻轻拍了拍青黛的手，轻声道：“没事的，沈大人不是外人，而且董阿公那里也近，不会有什么事。你盯着搬东西，我才放心，新宅子的物件摆放，还得靠你安排呢。”

青黛被沈大人逗得笑了，又听见自家小姐的安慰，心里的顾虑也消了大半，便点头道：“那好吧！沈大人，您可得照看好我家姑娘！”

“自然，”沈秋尧说着，就转身去牵马。

青黛盯着沈秋尧扶许棠上马的动作——他单手揽住许棠的腰，力道恰到好处，既稳当又不让人不适。

轻车熟路，显然这几天熟练了。

自家小姐扶着他的手臂，指尖轻轻搭在他袖口，神色安然。

"青黛，"许棠回头道，"你且去忙你的，我与沈大人同去，不会有事。"

青黛张了张嘴，却没再说什么。

她望着两人共乘一骑离去的背影，沈秋尧的背影挺拔如松，许棠坐在他身前，虽隔着衣料，却能看出两人姿态亲近。

两人似乎越来越自然亲密了。

青黛不知道这到底是好还是不好。

董阿公的茅屋藏在竹林深处，晨露顺着竹叶滴落在青石板上，溅起细小的水花。

许棠刚下马，便听见屋内传来董阿公的声音："那小丫头怎么没来？昨日还说要给我带城里的蜜饯呢！"

沈秋尧扶着许棠走进屋内，解释道："青黛留在旧宅子盯着搬迁，许姑娘今日独自来的。"

董阿公眯起眼睛打量两人。

许棠穿着月白色衫裙，发间只簪了一支素银簪，衬得眉眼愈发清润。

沈秋尧站在她身侧，身姿笔挺，目光始终落在她面上，连眼神都没往别处瞟过。

这年轻人他也见过，昨日来接送的。

"哦？"董阿公捋了捋胡须，忽然笑道，"年轻人，合该多陪陪你这位妻子。"

屋内空气骤然一静。

许棠的手指无意识地揪住了沈秋尧的袖口，心跳突然乱了一下——她从未想过有人会这样问。

沈秋尧也一愣，却神色不变，笑着说："我可没这么幸运能得一位这样的妻子，只是朋友罢了。"

"朋友？"董阿公挑眉，"是我老头子眼拙了，我看你这般上心，每日接送，还以为……"

剩下的没说完，许棠已经感觉耳根发烫，垂下眼睫掩饰面上的红晕。

沈秋尧不经意转眸，看到许棠低垂的眉眼，春色在她脸上显现。

他觉得心脏重重跳动一下，顿了一下，却依旧面不改色道："许姑娘眼睛不便，在江南无亲无故，我总该尽些心力。"

他顿了顿，看向许棠，"况且......她是个值得结交的朋友。"

许棠心头一颤。

"朋友"二字，于她而言何其珍贵。

从前在闺中忙着学习各种礼仪规矩，便少有交好，更何况是男性朋友？这是想都不能想的。

但凡是一点儿和任何外男的接触，都要被说成是不合规矩。

朋友。

许棠在心里将这二字细细念了一遍，觉得新奇又令人雀跃。

董阿公哈哈大笑："好！好！小沈是个实在人。"他转身从药柜里取出银针，"许姑娘，今日感觉如何？"

针灸的过程比往日更顺畅。

董阿公的银针精准地刺入穴位，许棠闭着眼，能感觉到沈秋尧站在身旁，身姿笔挺如松，偶尔传来董阿公低声的询问："今日头疼可轻些？"

"这针扎下去，酸胀感可还受得住？"

"许姑娘这眼睛，"董阿公收针时感叹，"比前几日好多了。今日我再换副方子，过不了几日，许就能见了。"

许棠猛地睁开眼，指尖无意识地攥住了沈秋尧的袖角："真、真的吗？"

董阿公笑着点头："我董阿公行医四十年，还能哄你不成？这瞳仁里的浊气已散了大半，只需再养一养，便能见光了。"

他转向沈秋尧，"小伙子，你这朋友可要好好护着，别让她再撞着碰着。"

沈秋尧神色认真："我定当如此。"

回程时，沈秋尧依旧让许棠坐在身前。

许棠能感觉到马背的颠簸比往日轻缓，沈秋尧似乎刻意放慢了速度，马蹄踏在青石板路上的声响格外清晰。

"许姑娘，"沈秋尧忽然开口，"新宅子就在前头街角，比旧宅子宽敞些，院里还有一株老梅树，冬日开花时应当好看。"

许棠轻声道："只要是安稳的地方，便都好。"

沈秋尧侧头看她，目光落在她微微扬起的唇角。

那是许棠极少展露的轻松笑意。

他喉结微动，终是轻声道："以后......不必总说'谢谢'。你的事，我既然知晓，便不会当作无关紧要。"

许棠心头一暖，指尖无意识地摩挲着自己的袖口。

风带来清新的气息，混合着沈秋尧身上的松木香，让她莫名安心。

马缓缓停在宅院门前。

朱红色的大门敞开，几个仆妇正忙着将箱笼搬进正屋，青黛站在院中指挥，见两人回来，连忙迎上来："小姐！新宅子都收拾好了，床榻铺了您喜欢的软缎，窗棂也换了新的......"

沈秋尧将缰绳递给回来的随安，把许棠好好地送到青黛手上，笑着道：“怎么样？是不是把你家小姐安安稳稳的送回来了？”