“……你是因为喜欢我才救我的吗？”

“对啊，当然。”

明渡用和刚才说要上床时完全不同的单纯笑容回答。

“苑，我们要一直在一起哦。”

一直是到什么时候？苑想这么问，但话刚到嘴边就被明渡的吻堵了回去。是明年还是十年后还是百年后？他充满困惑。微微有着牙膏味的吻，让他深深怀念起夏天的明渡身上的薄荷味。明渡鬓角的晶莹汗滴，比星星更加闪亮。

夏天近了。树木被梅雨湿气蒸出了泥土与植物的味道，苑在进入都市后反而对这个味道变得敏感。他买东西买到一半，收到了明渡的邮件。

‘大概十点回去。晚餐吃什么？’

印度香饭。苑这么回。

‘那个可以在家煮吗？你要挑战对吧，超期待。’

又不是我煮是电子锅煮。这么回复后，苑继续把不足的调味料放进购物篮里。月桂叶还有，姜黄粉也还有。那就剩下红椒粉、印度综合香料、辣椒、小茴香籽……明渡不喜欢肉桂所以算了，柴桂和卡宴辣椒也省略。太追求原味的话就会没完没了，干脆很重要。

走出超市后，苑躲开车站前的大马路，转往人烟稀少的小路回家。虽然明渡老是生气地警告“很危险”，但安静的暗处让苑感到放心。即便是人和物都饱和的东京，也有许多光线照不到的角落，自己可能就是喜欢这样的空白。所以，虽然觉得一辈子都没机会到丸之内或霞关所在的商业行政区上班，但在星期六晚上过去那边闲晃很开心。当然，最重要的前提是，自己也拥有在明亮且充满活力的街道散步的选择权。

将事先用洋葱和西红柿制作的酱汁煮好的鸡肉，以及简单炒过的巴斯马蒂香米放进电子锅按下开关，等饭煮好的期间把冰箱里剩下的蔬菜拌酸奶做成沙拉。离开老家后，苑就喜欢上料理了，只要将剥好切好剁好的食材进行烹调，就会产生各种各样的变化这点很有趣。虽然也因此产生了为什么母亲会觉得煮饭很无聊，几乎不进厨房的疑问，但她和苑是不一样的人，会有不同想法也理所当然。她不喜欢苑喜欢的东西，反之亦然。无论如何，现在的苑已经有了即便深夜也能熬辣油或烫鸡骨的自由。随着擅长的料理增加，他找到了吃饭的乐趣也会产生食欲。先不论好坏，自己煮的合自己胃口的料理实在是令人安心。

准备好迟到的晚餐后，苑开始边复习上礼拜所学，并预习下礼拜的课程边等明渡。

“我回来了。”

“欢迎回来。”

和预告一样十点刚过就回来的明渡说：“在门外就闻到超香的味道。”

“真的？邻居应该不会抱怨吧。”

“为什么？这和感慨谁家在煮咖喱、谁家在烤秋刀鱼差不多吧。”

如果要说被这个香味引发乡愁的话也太具有民族特色了。明渡将一封信放在两人用的小餐桌上。

“有你的信哦。”

“谁寄的？”

“你妈妈。”

“是哦。”

虽然猜不出是什么事，但想来不会是什么好事。

“之后再看。”

苑毫不犹豫地将轻飘飘的信封折好收进牛仔裤口袋并指挥明渡。“拿盘子。”

两人相对而坐，明渡边吃饭边问：“学校怎么样？”

“和平常一样忙。”

明渡经常像家长一样───虽然实际上的家长根本不过问───关心苑，就算苑每次的回答都很无聊，还是会点头表示了解。

“待会当你的实验品吧。”

“累了就老实说。”

“没有啦……对了，国家考试会考技术吗？比如现场对审查员施术让他们打分数。”

“好像只会考笔试。医疗概论或相关法规之类的。”

“这样啊。应该会及格吧？”

“百分之八十五……不过要上的课还很多，现在就说后年的事还太早了。”

“你在说什么啊，两年很快就过了哦。”

这么说也没错。

“我啊，果然还是不就业了。”

明渡将被番红花染成鲜艳颜色的饭和鸡肉充分淋上莱姆，用汤匙舀起并送进大大张开的嘴里。吃东西时的明渡总有股孩子气。听见苑问“那你有什么打算？”，就用依旧孩子气的表情干脆回答：“创业。”

“我有熟人开发了薪资计算软件，感觉很好用，我就问他能不能开发这种的？并跟对方下单了。是将一日薪水扣除税金和劳健保后计算结余的系统，和银行合作的话，就能简单进行薪水的预支或日薪的给付。一律要下个月发薪日才能领到钱的方式已经落伍了，我想兼职很多的中小企业或餐饮业应该会觉得很方便，在金融业上班的学长也说差不多想自己做些什么了，所以我们一起───啊，你似乎没什么兴趣。”

“反正我不担心。”

苑往明渡喝完的啤酒瓶里倒水。

“是明渡的话肯定能让一切上轨道吧，我只想得到这样。”

“你其实不是在夸我吧。”

“我只是陈述事实。”

“那我到底可不可以开心啊。”

虽然嘴上这么说，但明渡似乎挺开心的。

“因为你自己也这么想吧。”

“嗯……因为没有做不到的理由啊。但我很，不对，其实大家都这样吧？一旦要做就清除那个造成阻碍的原因。”

老样子，是完全无法引起苑共鸣的主张。

“再来一瓶。”

“你喝太多了。在外面也总是在喝吧。”

“因为一直送上来啊，不消费的话就会剩哦。”