“……”

面前的大嫂着粗缯大布，短衣短衫，头上戴的不过是最朴素的桃木簪，隐约看出一把竖琴的花样，簪子尾端刻着几个小篆。

说这话时，神色寻常，全无不自得之感。

柳续此时出来打清水洗脸，不小心泼了猫一身细珠，玳瑁猫狂抖脑袋，窜出谢灵犀的怀抱逃远了。

原来小白竟然是琴娘的娘家猫，冠的是李家姓。

李琴娘恐怕没读过什么书，不了解这与猫撞名的剑客才子，不过此事无伤大雅，倒是多出了几处诙谐。

谢灵犀垂髫巧笑：“啊……似乎是位大诗人的名字呢。”

……

此地幽僻，民风阔达，擅长的自是一笑泯恩仇。

谢灵犀虽心中有气，在李琴娘的软磨硬泡下，也终于正眼瞧了柳慎，第一件事，便是查了他的功课。

这小孩一问三不知，非但无知，还相当鲁莽，较先前遇到的周家小儿之秉性，简直天差地别。

谢灵犀决心为他们办一处学堂。

此事耽搁了些时日，继与各色各样的人见面后，先前让柳续寻的文房四宝终于派上用场。

横竖暂留荆地，她与柳续闲时便去学堂里充当文先生，还请了同样赋闲在家的裴小将军教众人练些基本功，左右是修身养性，又强身健体。

周川性子温顺，习字又快，不多时，便能与柳续辩些个“温良恭俭让”的大道理。

天愈发冷，周家母亲时常做了糕点热汤，端满满一大碗到书屋中来，招呼众学子与先生同享。

她看着谢灵犀由薄衫换成了冬衣，今早还披了条厚重的梅花纹斗篷，系着水红色的绦带，衣襟处缀满连串米白珍珠，更衬的人面若融雪，如冰如淩。

这下打笑地瞧着柳续，“这谢娘子，我看很好。”

柳续穿着棉袄，连喝两碗热汤，就着米饭、腊肉，满足地喟叹：“自然。”

“我就说——”

周夫人摸了摸柳续的衣裳，所触之处柔软细腻，一身浮玉锦缎上绣着无数忍冬，腰间绑的香囊镶了鱼形红玉，一枚柳叶摇曳生姿。

“这衣裳真不错，是谢娘子为你做的吧。”

见柳续似乎欲否决，她歪头观察了番四周，随即小声道，“虽说这般十分的不道德，但日子还是要自己过得舒坦最重要，你可有想过，与你那娘子和离，同谢娘子成婚？”

“……”

柳续一时愣住。

什么娘子谢娘子的。

他娘子好端端在这儿，又有谁想窃了去么？

这一沉默在周夫人眼中却是“左右为难”了。

她平生最看不惯的便是有情之人不成眷属，为此费了十二分心力劝柳续：“你在纠结什么呢？既然先前娶妻也没有父母之命，你与那高门大户的娘子并无感情，强按在一起只会误人误己。”

“况且，这世上的东西，便是都能讲通些道理是么？你与她好好讲，她自会理解的。”

柳续心想，这般他不就成了薄情郎。

“薄情郎算什么，名声而已，你只与那姑娘好好解释，但事情盘桓时，切误坏了她的名声。”

这年岁里，女子的名节虽当不得饭吃，却也不能随意践踏，成那墙角石阶由千人唾万人弃的野草。

这番话晓之以情，动之以理，柳续忆起先前在柳慎口中听到的污言，心中浮出一个猜想，于是故作黯然神伤：

“嫂嫂说的我都明白，只是谢娘子，怕不会愿意罢？”

“怎会！”

周夫人恨他是个榆木脑袋，“她日日瞧着你，眼睛里都要溢出水来，给你做衣袍，都还假意借了给全学堂的人做衣裳的名头，连裴先生都有一件！”

“可在她心里，你能是与裴先生一般的地位么？”

裴照恰好端了碗过来，习武之人耳尖，方才听到他的名字，便随意寒暄：“什么？”

柳续给他让了个位子。

红瓦淌雪，素川石出，三人蜷在屋外檐下的一方小桌处，舀着瓷罐里的莲藕汤，可不快哉。

周夫人道：“我们在讨论谢娘子，你觉得，谢娘子对柳先生如何？”

裴照自是很艳羡的，他与谢灵光信传了几十封，许久还未见到一面，哪里像这对甜蜜鸳鸯，成天聚在一起，便答：“极好。”

“那谢娘子对你如何？”

由于谢灵光的缘故，谢灵犀处处关照他，自然不错。

也答：“也是好的。”

这可就不对了，周夫人隔着衣袖按住他拨动调羹的手，“这总得有个比较吧？”

裴照也奇了：“我怎能与承之兄比？”

周夫人满足了：“这便对了。”

“你瞧，咱们这些旁观者都看得一清二楚的事情，你就不要欺瞒自己了，她定是欢喜你，你恰巧也与她有情，怎么就不能在一起了呢？”

裴照：“等等……”

“对啊，哥，”周川从屋中窗子边探出头来，天真道：“而且那个长安的娘子凶神恶煞、腰大膀粗的，我觉得定然更相配一个技艺精湛的武先生。”

“川儿！”

周夫人责备一声，“不可随意议论他人。”

“那我也没说错吧，娘，”周川努努嘴，“今日我听我侄儿说了许多关于那娘子的事情，要不要我来同你们说道说道呀？”

这里的“侄儿”指的就是柳慎，他唤柳续哥哥，由此占了个辈分的便宜，争着当人家伯叔。

裴照抬手欲制止：“等等……”

书生与妖女，愈传愈夸张，这叫什么事情？

他话还未说完，身后一道清凌凌的嗓音响起，如雨落山涧，“好呀。”