“为何无人发觉？”

“关键就在于陛下病重，太子监国。而朝廷认为太子是皇帝的人，因此默认陛下权力依旧，殊不知莱国早就变了天。

而长公主权力过大一事虽一直被诟病，但尚不至于被史官与言官口诛笔伐，也不会在民间造成过于恶劣的舆论的地步。”

“好，没有问题了。”

林承烨不知自己究竟有没有说出这些话，但当她想明白的一刻，对面与自己一模一样的影子悄然破碎，眼前的一切再次恢复如初。

这样的猜测过于骇人，林承烨发觉自己背后不知何时已经被冷汗浸湿，喉咙发出一声沙哑的冷笑。

她第一次觉得一个人只能用可怕二字形容。

如果真是如此，那所有的真实都不过是那人所构筑的海市蜃楼，位于其中之人丝毫没有察觉，甚至可能上奏一本不满长公主权势太大的谏言而自诩清醒。

殊不知这一切在那人眼中多么可笑而愚蠢，她甚至乐得看所有人沉溺其中。

“但那个尚未找到的新半仙在哪里？她是谁？又是如何得知血祭这等秘事？藏匿于皇宫之中的巫马家族之人又是谁？这一切到底与青鸾药谷之事到底有什么关系？陛下又是否真的无辜？你……”

蓦然，她听到自己的声音于耳边乍起，回响在胸腔之中。

林承烨知道又是另一个自己在作祟，她有些不耐烦地敲了敲头，试图赶走这声音，她不是一次在这种时候觉得自己甚是讨厌。

“好了，好了，停。我都记得。”

大概是这些疑惑在她的心中积累太久，愈发接近真相时便沸腾起来，无孔不入，充斥着她的身躯。在那声音放肆到有些令人耳鸣时，林承烨不得不咒骂自己两句。

“烦死了，闭嘴。”

……

阴冷地底角落凝结出的冰棱子忽然滴下一滴水，很轻地敲在东棠的脸上。

不知是昏着还是睡着，东棠迷迷糊糊中似乎感觉到冰冷的水顺着流入她的脖颈，冷得她牙齿打颤，夺去身体中为数不多残存的热气。

好冷，好饿。

东棠想要将自己蜷缩起来，在这如冰窖的地底积蓄些温暖，让自己不至于活活冻死，却因为没有一丝力气活动手指而作罢。

嘀嗒，嘀嗒。

临近年关，大地回春。那冰棱子融化的速度愈来愈快，也渐渐吵闹起来，一滴接一滴，一声接一声，在空旷的地底响个不停。

东棠很讨厌这种声音，吵得她无法入睡，又如同穷追不舍的鬼脚步，似乎就要将她带走。

哒，哒，哒。

不，不对。有人来了。

因为太冷，东棠反应都有些迟钝，她这才分辨出那水滴落下的声音中夹杂了更加令人生厌的动静，那是人刻意压低的脚步，还有悉悉索索的说话声，像苍蝇一样嗡嗡作响。

“那个老哑巴……啧啧，你说她图什么呢？”

“嘘，你疯了，想死是不是，这也是咱们俩个能议论的？”

“唉，都来这鬼地方了，不说点什么真有些吓人……你看到没，太子殿下气的眼睛都红了，那老哑巴一下……啧啧，我都不敢看。”

“但她也是真大胆包天……竟敢……”

人声越来越近，越来越近，但又忽然戛然而止，东棠知道那两个人已经站在了关押她的牢狱面前。

但她依旧闭着眼，不想搭理他们。

一是她觉得这两个人聒噪，二是她现在饿得站不起来，只能爬过去，但她不想在两个陌生人前这样狼狈。

“喂，东棠，吃饭了。”

其中一人喊道，那人用脚尖踢了踢饭碗。

“滚过来吃饭！别饿死在这里，再找我们麻烦。”

另一人见东棠没有反应，便拔高了声音，十分不耐烦地拍了拍牢笼的铁门。

东棠感觉到那两个人格外难缠，似乎不看着她把饭吃下去就不会走，这才慢吞吞地睁开眼，向着那两人放在脚边的冷饭爬过去。

头顶传来两人的讥笑。东棠知道自己现在的动作十分滑稽，像是扭动的蛆，在地面不停地蠕动，直到双手碰住那碗饭，拖拽进自己怀里。

她又像一条狗，直接伸手抓起，狼吞虎咽地塞进自己嗓子，又用冷水冲下。感觉到肚子鼓起，有些东西在里面了，恢复了些力气，这才缓缓开口。

“为什么……是你们？东黎……呢？以前给我送饭的……那个……东黎……”

“你没听见刚刚我们说的？”

其中一人长得高高瘦瘦，像筷子。另一人矮胖，像一颗肉丸。

那个像筷子的看着东棠模样，忽然得意起来。同为命贱的奴才，他的命似乎比这个叫东棠好一点儿。而且这个叫东棠的神色间没有对他的畏惧，反而淡漠至极，这让他不舒服。

所以那人故意拔高了声音说道。

“死了！”

“……死了？”

所以，他们口中那个老哑巴是东黎？东棠怔怔的重复了一遍，忽然停下往嘴里塞吃食，她有些没明白，抬起头望着那两个人，又问。

“怎么死的？”

她的眼睛空洞无神，如同两个黑乎乎的洞。那人被她盯着，忽然感到头皮发麻。那人不愿承认她居然被一个快死之人吓到，恼怒地踹了一脚牢狱的门，恶狠狠道。

“你……你也配和我这样说话？”

“唉，少说点……饭送到了就……”

另一个像肉丸的人拽了拽筷子，劝道。这地底既阴冷还充斥着血腥味，哪哪都不吉利，他可不想再留了。

“呵，不说算了，快滚吧。”