吴婶拄着拐杖，颤颤巍巍吩咐着服侍她的婢女：“去，去煮些止血止痛的药汤来，要浓些，里面再放些血竭、肉桂松香，这样对伤口愈合有好处。”

婢女恭声应下，后退几步，转身往厨房去了。

似是故意要给他二人留下独处的时间，谢骋借口尚有公务待处理，便往堂前而去。

吴婶亦是个明白人，不过她的明白，并不是通过观察两人的举动推测而出。

她顺势道：“绿红那丫头粗手笨脚，老身不放心，得跟过去瞧瞧。”

话说到一半，她眼神望着羽涅：“那子竞……有劳公主暂为看顾。”

羽涅回：“吴婶不用客气，您要是有事，先去忙着。”

吴婶连声应着，接着往门外慢吞吞走去。

卧房之中，刹时间安静了下来。

所有人都已退去，在一旁站久了的萧成衍，终于走上前来。

他跟之前一样，跟趴在榻上的桓恂插科打诨：“桓兄当真是孝心一片，为了不让严都督受罚，甘愿自己受如此重的伤。”

适才桓恂早已透过众人间的缝隙，瞥见了他的身影。

对于他这几日没找自己，桓恂并没有去猜测其中缘由。

不猜测的缘由倒也简单，他并不在意。

不在意这位姓萧的皇室中人究竟作何想，更无意探究其态度冷暖。

他这般疏离决绝，与朝堂立场利益纷争并无干系。

仅仅因他姓萧。

是萧道遵一母同胞的亲弟。

这一桩，便已足够。

可怜萧成衍并不知其中原因，所以他不明白，从一开始他以为只要他足够赤诚，就能交上桓恂这个朋友，是大错特错。

他不知他兄长做的恶，酿成了怎样的悲剧。

桓恂代严岳受罚的事，羽涅那日从宫中回来就已知晓。

对此她心中并无疑虑，他是严岳义子，这个时代又讲究百善孝为先，若孝心能达到一定程度，甚至都能有官做。

扇枕温衾、卧冰求鲤这样的故事背后，不正是因为至孝至极，才能被人举荐进入仕途。不过如果足够孝顺就能吃皇粮，难保有些人为了作秀，进而发展出“伪孝”，为了搏名声，多惊人的事都能做出来。

但桓恂的所作所为，显然不是奔着做官去。

而今他十八岁获得的地位，几乎是别人八十岁都不一定能达到的位置，装孝对他来说意义不大。

在她看来，他真只是为了让他的义父少受些苦楚，甘愿牺牲自己。

听萧成衍提起这个话题，她不难想起士族刁难他的事，遂探问：“那几家就这么打算放过你？”

话这么说，但她不觉得事情会这么简单被解决。

朝堂上的交锋，向来不是你死就是我活，那伙儿人不狠狠撕下一块儿肉来，哪儿肯轻易罢休。

桓恂的话，很快验证了她的猜想。

他平静道：“北疆战事开始之前，义父堵上了他们进战场的路。我不过满足了他们的想法，答应让他们的人去北疆征战。”

早些年世家这些人看不起军户，失了兵权上的优势。

如今他们积极介入军务，分润军功，实则是想夺取兵权，弥补昔日因傲慢所付出的代价。

一旦夺回兵权，他们在武力方面就不会再逊色低人一等。

到那时，以严岳为首的势力，就再也没有跟他们叫板的优势。

当初严岳极力阻止他们介入战场，也正是看穿了这一点，除了朝堂上的明争暗斗，互相使绊子，更多是对兵权之争的警觉。

因而他才会不留余地，无论如何不让世家麾下的部曲进入北疆。

“可你这样做，严都督会同意？”羽涅不认为先前态度强硬坚决反对士族介入军务的人，会轻易松口。

他笑回：“义父目的是平定北疆，要是不让他让出指挥权，他当然会同意。”

他口头这么说着，严岳像是后知后觉的那个人。

事实上，这出戏早在严岳指挥失误的战报进建安时，就已确定。

士族本就在不能涉足北疆的事上耿耿于怀，眼下战场出了事，他们定会大做文章，提出他们之前没能做到的事。

依照律法，指挥失误而须承担责任的严岳，应交出统帅的权力。以他的地位，固然可以强硬反驳拒不放权。

但让士族入场，本就是他与桓恂达成的共识，一个旨在做成令那几家麾下人马“有去无回”的局。

桓恂表面三番五次不同意士族出兵的请求，直到在士族以严岳的过失加以威胁后，他才“勉强答应”。为了不显得刻意，连派他们去北疆这一条件，都并非由他主动提出，反而像是被形势所迫，步步退让的结果。

在士族看来，此事结果更是你来我往之后艰难达成的条件。

高、王、陈三家觉得自己的计划足够聪明。他们好不容易抓到严岳的把柄，怎么样都要达成自己先前没达成的目标。

这对他们而言，是个绝佳拿回兵权优势的机会。

既然这是他们想要的机会，那他们就顺水推舟，“不得已”作出让步。

不过，这样的结果，对赵云甫而言，说不上好，也谈不上坏。

皇帝虽乐于看到双方斗得你死我活，因为制衡之术本就是帝王术根本。

派士族前往北疆，毫无疑问会消耗他们的实力，同时还能借此机会摸清这三家谁军事实力最强。

但另一方面，这也会给朝廷带来一个令人担忧的隐患，要是士族伤亡惨重，那只剩下严岳一家独大，他苦心维持的平衡会被打破。

可这已经不由得他决定，士族带来的政治压力需要出口，他只能防患于未然，派出心腹监军，并让御马监掌握粮草调配之权，以此牵制各方，让他们不能为所欲为。