皇宫深处。

往日庄严肃穆的大殿，此刻被一种死寂般的恐慌笼罩。

宫人们面色惨白，步履匆忙而凌乱，压抑的啜泣声和器物碰撞倾倒的声音不时从角落传来。

桑越石几乎是连滚带爬地冲进了大殿。

他头顶的官帽歪斜，额上全是冷汗，顾不得礼仪，朝大殿中央握着刀的人禀报：

“陛…陛下，城…城破了！桓恂带兵打进来了！”

萧道遵听着这消息，没太大反应。

他张了张嘴，想说甚么，却一个没挤出来。

他仰头望着大殿上方的藻井，只发出了一阵叹息。

传承数百年的萧氏皇城，终究是在他手中，完了。

第178章 一个阶下囚

狂风骤起,大殿前广场上。

萧道遵满头散乱的发丝在风中狂舞，那身本应庄重威严的冕服，此刻沾满了喷溅的血点与尘土,显得格外癫狂。

他手中长刀上血珠正沿着锋刃,一滴、一滴，砸落在石板上,触目惊心。

他面前，是他年仅十岁的嫡长子,萧宗乾。

那孩子小小的身子因恐惧而剧烈颤抖着。

萧道遵看着儿子，心中没有怜惜。

江山已废，对他而言，萧氏的血脉绝不能像猪狗一样，在敌人的脚下乞怜偷生。

想罢,他挥刀而起。

“皇兄住手！”一声嘶哑的吼声破风而来,萧成衍踉跄着上前,他浑身血污，怀里紧紧护着两个年幼的公主,眼眸布满了血丝：“宗乾还是孩子，你怎么能对他动手！”

身为皇后的罗氏正抱着萧宗乾哭泣不止，祈求萧道遵手下留情。

萧道遵手里的刀蓦然停下，偏头厉喝：“不杀他们,难道让他们投降苟活,玷污萧氏门庭？”

萧成衍将怀中两个孩子放在身后，踏前一步：“我萧氏立国至今,何曾在强敌面前屠戮过自己的骨肉？宗乾今年才十岁，如今你竟要亲手杀他？”

接着，萧成衍重重叩首：“臣弟愿以性命立誓,只要一息尚存，必护他们杀出重围。他日若见他们屈膝事敌，臣弟亲手了断！”

“但请皇兄，手下留情！”

萧道遵发出一声冷笑：“成衍，你太天真了。你以为朕在乎的是他们会不会投降？朕要的，是让所有人都记住，萧氏皇族，宁可断子绝孙，也绝不苟且偷生！”

刀锋掠过萧成衍耳侧，直指他身后瑟瑟发抖的两个公主：“今日若放他们走，后世史书会怎么写？会说萧氏贪生怕死，连十岁稚子都懂得偷生！”

萧道遵声音陡然拔高：“朕宁可让萧氏绝后，也要宁为玉碎，不为瓦全。”

正当萧道遵举起刀时，远处宫门传来轰然倒塌的巨响，喊杀声几乎要将整个皇宫掀起，沉重的兵马声与甲胄撞击声，不绝于耳。

众人循声望去，一群身披重甲的禁军涌入院中，为首的将军不是别人，正是数月前在北疆战场上背叛严岳的桑越石。

“陛下！”桑越石单膝跪地，急切不已道：“北门已破，叛军马上就到，臣等愿拼死护送您跟皇子们撤离！”

他身后的将士齐刷刷跪倒，甲胄相撞铿锵之声肃然：“请陛下撤离！”

萧道遵气地在原地来回踱步，刀锋直指桑越石：“撤离？你知不知道你在说甚么？”

桑越石脊背挺得笔直：“臣知陛下会怪罪臣，但此刻北门守军正在用血肉之躯拖延敌军，若陛下执意赴死，那些将士的血就白流了！”

“住口！”萧道遵一脚踢翻他：“今日朕就要让天下人看看，甚么是君王死社稷。”

“皇兄！”萧成衍不想看着他如此固执：“你可以不为自己想，但想想太庙里供奉的列祖列宗！萧氏血脉如果今日断绝，他日我们有何脸面见他们？！”

他这番话更是气得萧道遵额头青筋暴起，但不等他再说话，只见宫门处烟尘滚滚，旗上绣着的“严”字在火光中刺目惊心，众多北崖军鱼贯而入。

瞬息之间，便将殿前广场上的所有人，皇子、后妃、宦官侍女们团团围住。

氛围霎时变得肃穆紧张起来。

在死寂与无数道目光的聚焦下，桓恂乘着战马，缓缓踏入。

他所过之处，北崖军的将领们无声地向左右分开。

扫过满地狼藉，桓恂勒马停下，最终落在萧道遵滴血的刀上。

桑越石在看到“严”字大旗的瞬间，整个完全被钉在了原地。

他不自觉握紧了刀柄，这面旗帜他太熟悉，人他也太熟悉。

曾经在风雪凛冽的边关共同作战的他们，如今以这样的方式重逢。

当桓恂目光扫向他时，桑越石脊背窜过一阵寒意，他看他们，仿佛在评估一群待宰的牲畜。

桑越石意识到，今日无论萧氏皇族还是他们这些将领，恐怕都难逃一死。

但，他不能让萧王室就此覆灭。

想到这里，他突然扯下头盔重重掷地，踉跄着冲出阵列，连滚带爬扑到桓恂马前，不住磕头：“将军！桓将军！求您开恩，放我家陛下离开吧！”

桓恂高踞马上，眼神淡然扫过桑越石惊恐的脸，并未停留。

这时，萧道遵看着桓恂，往前走了两步，脸上扯出一个不屑与嘲弄的笑容：“我以为你会来得更早一些，没想到，这样迟。”

狂风更烈，日头早隐在了云层后。

时隔十二年，两人再次相见。

当年萧道遵率军屠戮赤隼族时，桓恂不过六岁，容貌早已大变。

但纵使不记得他的脸，萧道遵也能从他深不见底的黑眸里，看到淀了十二年的恨意。

他不用问，都很笃定，坐在马上面的人是谁。