桃树光秃的枝头，不知何时已冒出点点暗红花苞，宛若凝结的血痂，倔强地扒着枯瘦的枝桠。

风一过，那些骨朵儿便瑟瑟发抖起来。

到东院时，被守门的侍卫拦住了。

“相爷有令，无关人等不得入内。”

春楠气急：“什么无关人等？你睁眼看清楚，这是夫人！”

那侍卫瞥了明妩一眼，不为所动。

显然在他看来，夫人亦属无关之列。

明妩胸口一滞，一股酸涩的滋味从喉间涌将上来，瞬间覆盖了将舌尖残留的梅花糕的香甜。

她拉住欲再争辩的春楠，对那侍卫温言道。

“这是一些点心，烦请转交相爷。”

侍卫接过食盒，快步往院内走。

雨渐渐下得大了。

雨滴砸在屋顶，发出沉闷的声响。

约莫半盏茶功夫，那侍卫出来了，他将空了的食盒递还给春楠，面上表情有些古怪。

“相爷在忙，夫人请回。”

明妩微微颌首，对那侍卫道了谢，转身离去。

刚走过转角处，便见到几个婆子凑在屋檐下，分食着一碟点心。

“咦？你哪儿来的糕点？还是梅花糕。”

“方才相爷赏的，院子里侍候的都得了份儿。我抢到了这盘糕点。听林侍卫说，好像是夫人送过来的。”

“说起来，夫人也是可怜。”

“可不是么，谁不知道相爷心心念念的是那位。如今那位进了府，夫人以后的日子，哎……”

明妩的脚步猛地顿住，雨水顺着伞骨滑落，在青石板上溅起细碎的水花。

那些话像是一把钝刀，缓慢地割开她强自维持的体面。

"夫人......"

春楠惶急地想要搀扶，却见自家主子脊背挺得笔直，伞面上绘着的莲纹在雨中洇开暗色水痕。

那些婆子见到明妩，都变了脸色。吱唔着请安，匆匆散开了。

天色已彻底暗沉，远处廊檐下的灯笼已被点燃，星星点点的光亮在风雨中飘摇。微弱得好似下一刻就会熄灭。

"夫人......"春楠小心地再次唤道。

"回吧。"

或许有些东西，真该放下了。

明妩的声音轻得几乎化在雨里。一走动，才发现裙角已被雨水浸湿，沉甸甸地贴在脚踝上。

寒意渗进骨缝里，却抵不过心口的冷。

“夫人，是相爷。”春楠激动地扯着明妩的袖子，“相爷来找夫人了。”

明妩捏着食盒的手一紧，循声望去。

之间陆渊撑伞自院内走出，廊檐下的灯笼被风吹得摇晃，昏黄的光影落在他下半边脸上，勾勒出深邃冷硬的轮廓。

第9章

陆渊抬眸，目光穿透雨幕，落在立于雨中的明妩身上。他眉心微拧，随即抬步朝她走来。

官袍的下摆被斜飞的雨水洇出深色痕迹，却丝毫不显狼狈，只有一种浸入骨髓的冷冽威严。

春楠紧张地屏住呼吸，扶着明妩的手下意识地收紧。

明妩捏着食盒提梁的手指太过用力泛着白，指尖的冰冷几乎麻木。

她微微屈膝，行了一个无可挑剔却疏离至极的礼。

“妾身见过相爷。”

这是她第一次在他面前自称妾身。以前她都是称我，她觉得夫妻乃是一体，是世上最亲密的人。

可以表露出真正的自己。

如今她才知道，这不过是她的一厢情愿。

陆渊并未留意这称呼的细微变化，或者说，他从不曾在意这些。

他的视线落在她身上，从她沾湿沉坠的裙角，到她苍白却竭力维持平静的脸，最后停在她手中那个空空如也的食盒上。

恰在此时，徐明步履匆匆地自雨幕中奔来。

“相爷，阑院那边……”瞥见一旁低头站着的明妩，徐明话音一顿，下意识将声音压得更低。

阑院。

雨下得大了，徐明后面的话淹没在雨声里，听不清。明妩只瞧见陆渊眉峰微不可察地一蹙。

随后，听见他吩咐春楠。

“扶夫人早些回去。”

他说完，转身大步离去。

明妩站在原地，看着那高大的身影在风雨中渐行渐远，最终被夜色彻底吞没。头顶的伞被风掀得晃动了一下。

冰冷的雨水洒在后颈，冷得她手指一抖。

“咚！”食盒掉落在地上。

春楠一惊，正要蹲下去找食盒却见明妩快步朝着陆渊消失的方向走去。

“夫人，您去哪？”

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明妩没有提灯，只一脚深一脚浅地远远跟着。她对相府不熟，夜里更是辨不清东南西北。

在又一次脚下绊到石头险些摔倒后。

明妩停下了脚步。

“算了，春楠……我们回去吧。”

跟上去又能如何？不过是亲眼目睹那不愿面对的真相，亲手掐灭心底最后一丝幻想罢了。

转身时，她的目光扫过不远处一栋在雨夜里透出昏黄灯火的院落轮廓，心头猛地一刺。

那轮廓，与白日见过的阑院，很像。

“春楠，那里……是阑院吧？”她的声音干涩。

“……是。”

春楠见明妩面色不好，忙解释：“这里离东院不远，相爷或许只是……路过……”

路过吗？

夜色中的阑院，褪去了白日的精巧华美，唯余窗棂透出的几缕昏黄灯火，将连绵雨幕切割成破碎的阴影。

许是夜色太深，深得几乎吞噬了所有细节，只剩下一个模糊的，方方的黑影，静静地伫立在雨里。

像一口骇人的棺材。

明妩没有说话，只是将早已冰冷的脊背挺得更直。一步步，缓缓走向那幽暗的院落。