当夜，他在御书房召见沈瑜。

“今日之举，太过冒险。”

“学生只是...见不得他们欺瞒陛下。”

慕容烬走近他：“你今日反驳王尚书时，引用了《盐铁论》的句子——'民不足而可治者，自古及今，未之尝闻'。”

“学生...”

“这句话，”慕容烬打断他，“是亚君当年教导朕时，最爱引用的。”

沈瑜跪地：“学生确实熟读亚君文章...”

“抬起头来。”

少年抬头，眼中水光潋滟。那一刻，慕容烬几乎要确认了——这双眼睛，与沈玦当年被他识破身份时一般无二。

“告诉朕，”他声音发颤，“你到底是谁？”

沈瑜深深叩首：“学生沈瑜，江南寒门子弟。”

慕容烬扶起他，指尖抚过他眼角：“可是你的眼睛...骗不了人。”

“陛下...”少年声音哽咽，“学生斗胆问一句，若亚君真的回来了，陛下待如何？”

慕容烬怔住。

“若亚君归来，却发现陛下因思念成疾，将旁人当作了他...他该多么伤心。”

这话如冷水浇头。慕容烬松开手，踉跄后退。

是啊，他的珩之若是回来，定不愿见他这般模样。

“你退下吧。”

沈瑜行礼告退，走到门边时忽然回头：“陛下，亚君若在，最愿见到的定是陛下安康喜乐。”

门扉轻合，慕容烬颓然坐倒。

次日，沈瑜称病告假。慕容烬命太医前去诊治，回报说是忧劳过度，需要静养。

他亲自去探望，见少年靠在榻上读书，脸色苍白。

“是朕逼你太甚。”

沈瑜微笑：“是学生不自量力，妄想效仿亚君。”

慕容烬看着他枕边那本《治国策》，书页泛黄，显然是经常翻阅。

“这本书...”

“是学生最珍爱之物。”沈瑜轻抚书脊，“每每读之，如见亚君教诲。”

慕容烬沉默良久，忽然道：“三日后朕要南巡，你随驾吧。”

沈瑜怔住：“学生...”

“去看看你家乡的樱花。”慕容烬转身，“就当是...替亚君看看。”

他走出寝殿，抬头望向湛蓝天空。

无论这个少年是谁，他都决定留下他。哪怕只是相似的影子，也足以慰藉余生的寂寥。

而在殿内，沈瑜望着帝王离去的背影，轻轻叹了口气。

虚空之中，系统的提示音再次响起：

【警告：情感绑定指数持续上升，请任务者注意保持距离。】

他抚过枕下的那枚樱花香囊，唇角泛起苦笑。

有些戏，演着演着，连自己都要当真了。

第36章 重游故地

南巡的仪仗沿着运河缓缓南下，龙舟泼开春水，两岸新柳如烟。

沈瑜站在船头，望着渐近的江南景色，神色有些恍惚。慕容烬走到他身侧，将一件披风轻轻搭在他肩上：

“风大，当心着凉。”

少年道了谢，指尖无意识地攥紧了披风系带——那是沈玦生前惯用的小动作。

“第一次下江南？”慕容烬问。

“是...”沈瑜顿了顿，“学生自幼在江南长大，只是此番随驾，心境不同。”

慕容烬望着他被江风吹起的发丝：“你家乡在何处？”

“杭州。”少年眼中泛起暖意，“这个时节，西湖边的樱花该开了。”

龙舟行至杭州那日，果然满城飞花。知府设宴接风，席间特地备了樱花糕。

慕容烬注意到，沈瑜只浅尝一口便放下，眉间微蹙。

“不合口味？”

少年赧然：“学生...不喜甜食。”

这话让慕容烬执筷的手一顿——沈玦也是不喜甜食的，从前宫中备的茶点，总要特意减三分糖。

宴后，慕容烬屏退随从，只带着沈瑜漫步苏堤。暮春的西湖烟雨朦胧，断桥残雪景致犹在。

“亚君曾在此住过半年。”慕容烬望着湖心小岛，“那时朕刚登基，他代朕巡视江南。”

沈瑜安静地听着，目光追随着一只掠过水面的白鹭。

“他最爱在孤山赏梅，说那里的梅树比宫中的更有风骨。”慕容烬继续道，“有次染了风寒，还非要冒雪去看...”

“陛下，”沈瑜忽然打断，“那边好像有人落水！”

慕容烬顺着他指的方向望去，果然见湖心有人挣扎。不等侍卫反应，身旁白影一闪，沈瑜已跃入水中。

“胡闹！”慕容烬厉声喝道，随即也纵身跃下。

春水刺骨。慕容烬游近时，见沈瑜正奋力托着一个孩童向岸边游去，动作娴熟得不像个文弱书生。

将人救上岸后，少年浑身湿透，脸色苍白得可怕。慕容烬解下披风裹住他，触手一片冰凉。

“不要命了？”他语气严厉，手下却将人搂得更紧。

沈瑜勉强一笑：“总不能见死不救...”

话音未落，他忽然剧烈咳嗽起来，唇角溢出一缕血丝。

慕容烬瞳孔骤缩——这场景太过熟悉。当年沈玦为救落水的他，也是这般呕血不止。

“传太医！”

行宫内灯火通明。太医诊脉后神色凝重：“沈修撰这是旧疾复发，需好生静养，切忌再受寒。”

慕容烬守在榻前，看着昏迷中仍蹙着眉头的少年，心中疑云愈重。

太像了。不仅是言行举止，连这病弱之躯都与当年的沈玦如出一辙。

三日后，沈瑜病情稍缓，慕容烬带他去了灵隐寺。

古刹钟声悠远，香火缭绕。沈瑜在佛前驻足良久，方才拈香跪拜。

“求了什么？”慕容烬问。

“求陛下安康，求太子顺遂，求...”少年顿了顿，“求天下太平。”