此言一出，满堂哗然。

刘掌柜面色骤变，斩钉截铁回道：“珍菌堂开业三月有余，诚信经营，有口皆碑！绝无下毒之事！宋公子休要血口喷人，污我店清白！”

“污你店清白？”宋公子怒极反笑，“我宋家在蜀郡也是有头有脸的人家，岂会无故诬陷你区区一介食肆？”

“就是！”身后一众家丁齐声附和，声势逼人。

刘掌柜毫不示弱，奋力掰开宋公子的手，朗声道：“宋小姐若因食用本店菜肴不适，自可延请名医诊治，一切交由官府公断！宋公子如今不由分说，带人打砸本店，毁我声誉，岂非正是污蔑？依大凌律法，当众诋毁他人清誉者，杖刑二十！”

“刘掌柜真是好一副伶牙俐齿！”宋公子逼近一步，高声喝道，“蜀郡有名的李大夫已经请来了！呕吐是止住了，可这胡话连篇的症状丝毫未减！依我看，此非寻常病症，倒似中了巫蛊邪术！”

他冷笑一声，接着道：“那叶琳琅来自彩云之地！谁人不知彩云巫蛊之术盛行？往日她处心积虑接近我阿姐，我就觉蹊跷！亏我阿姐还视她为闺中密友，她竟如此狠毒？叫叶琳琅滚出来！她到底给我阿姐下了什么蛊？！”

刘掌柜闻言，几乎气笑，讥讽道：“宋公子！您要不听听您在说什么？！叶堂主与宋小姐交好，众人皆知，又有何理由害她？”

宋公子蛮横道：“知人知面不知心！谁知道她安的什么心？叫她出来！”

两人唇枪舌剑，各不相让，积怨似已非一日。

姜宁静立一旁，已将原委听了个分明。她沉吟片刻，忆及在京城时，师父顾方曾与她笑谈过的彩云见闻，心中已大致明了那宋小姐症结何在。

她向那二人走去，声线清晰，瞬间压过了堂内嘈杂：“两位不必再争了。宋小姐的病，我能解。”

霎时间，所有目光齐聚焦于她。宋公子狐疑地打量着她：“你能解？你是何人？”

刘掌柜亦投来疑惑的目光，他对姜宁并无印象。

姜宁略一抱拳，气度从容，朗声道：“在下林栖迟，家师乃怀均先生。”

“怀均先生？”

四围顿时响起一片窃窃私语。

“可是去年在城南义诊，妙手回春的那位神医？”

“正是他！没想到他还有位女弟子？”

“若是怀均先生的高足，说不定真有法子……”

听闻众人议论，姜宁心下暗忖，师父这名号，在蜀郡竟也如此好用。

宋公子将信将疑，审视着她：“怀均先生确有神医之名。但本公子从未听闻他收过女弟子。你如何证明？莫不是招摇撞骗之徒罢？！”

刘掌柜瞥了宋公子一眼，语带讥讽：“宋舒江，你诋毁完叶堂主，又来质疑林姑娘？怎地，前几日在宋家挨的板子，还不够？想去官府领那二十仗刑么？”

宋舒江顿时被戳中痛处，怒目瞪向刘掌柜：“刘若恺！你竟然还敢提？！若非你多嘴告状，我爹怎会打我？若湘甚至到现在都不肯理我！”

刘若恺冷笑：“自作孽，不可活！宋舒江，我刘家虽非钟鸣鼎食之家，但我小妹若湘也是家中珍宝，嫁与你后受了多少委屈？你竟还敢去那烟花之地？”

“我……我只是去听曲！未曾做别的！”宋舒江面红耳赤地辩解。

刘若恺嗤之以鼻：“鬼才信你！”

姜宁闻言微怔，没料到这二人竟还是郎舅关系，难怪一见面便火药味十足。

见二人又将陷入无谓争吵，姜宁揉了揉太阳穴，声音转冷：“若再耽搁，宋小姐恐有性命之忧。”

听到“性命之忧”四字，宋舒江与刘若恺皆是一怔，暂时休战。

宋舒江看向姜宁，仍不放心：“你如何证明你的身份？来历不明之人，我宋家可……”

“闭嘴。”姜宁冷声打断。此人还真是聒噪。

宋舒江被这气势所慑，生生将话咽了回去。

姜宁目光清冽，直视他道：“眼下，你唯有信我。若想救你阿姐，便即刻带我去宋府！”

“……那我姑且信你一回！”宋舒江被姜宁气势所迫，侧身一让，“请！”

不及半个时辰，一行人已疾行至宋府门前。

甫一抵达，便见一位身着玄色锦袍、气度威严的中年男子快步迎出，人未至，声先到，带着愠怒：“逆子！你阿姐病势沉重，你不在床前侍奉，又跑去何处惹是生非？！”

姜宁闻言，心知此人应是宋家的家主。方才围观宋舒江与刘若恺争辩时，似是听旁人提过，宋家主叫宋临？思忖至此，姜宁骤然想起了二十四年前的蜀郡往事。

她抬头再观，此府邸之规模气象，即便是在京城，也算得上是数一数二的大户人家。而这宋家正好有一双儿女。这莫不是当年曾与莫家交好的那个宋家？她面色不变，将此猜测悄然按下。

那厢，宋舒江“噗通”一声跪倒在地，大声喊冤：“爹！儿子冤枉！我是去珍菌堂找那叶琳琅理论了！定是她用巫蛊之术害了x阿姐！”

“你……你个混账！”宋临气得胸口起伏，指着他骂道，“琳琅与舒月情同姐妹，怎会害她？我看你是借故去找若恺的麻烦！”

“爹！我真没有！”宋舒江语带委屈，脱口而出，“您可以说我蠢，但不能说我有坏心！”

此言一出，场间霎时一静。宋临亦是噎住，面上怒意未消，却也忍不住露出哭笑不得的神情。

姜宁适时开口，打破沉寂：“宋家主，眼下宋小姐的安危最要紧，可否带晚辈先去看看？”