孟环闻言，略显迟疑，犹豫片刻还是问道：“那个……你家小姐，这几年，一切可还安好？”

车夫笑道：“我看小姐一切都好。孟大人您与我家小姐也是旧识，何不亲自上前问候一声？小的这就为您通传？”

“别！千万别！”孟环连忙摆手阻止，神色倏然慌乱x，“也莫要告诉她见着我。回头我请你喝酒！我先走一步！”说罢，不待车夫反应，孟环一拉缰绳，急匆匆地牵马向城门而去。

守卫验过他的腰牌，看清名讳官职，立刻肃然起敬，抱拳道：“原来是孟大人！您回京了！”

“哈哈哈，虚礼免了，低调，低调！”孟环收回腰牌，正要驱马入城，一抬头，却见城门内侧，沈之衡身着深紫色常服，长身玉立，似乎正在等候什么人。

孟环大喜过望，快步上前：“怀野！你怎知我今日到京？竟还亲自在此相迎？”

沈之衡闻声转头，见到孟环，眼中却是意外：“连明？你今日便到了？”

孟环见他反应，这才意识到自己会错了意，讪笑道：“原来你不是在等我？无妨，无妨！能在此处见到你，我心甚喜！”

他笑容愈发灿烂，用力拍了拍沈之衡的手臂，“在明州就听闻了你与陛下的喜讯！恭喜！恭喜啊！今晚说什么也得叫上良安，我们兄弟三人定要一醉方休！”

沈之衡浅笑，温言中带着些许歉意：“连明，今夜恐怕不行。陛下在宫中设了家宴，我需得在场。不过你既已回京，不如一同赴宴？席间想必也是你的故人。”

“故人？”孟环眉头微蹙，尚未品出这话中深意，便听身后传来一个清冽的女声：“表兄？”

沈之衡回道：“舒月，你们到了！”

孟环则身形一僵，缓缓转过身，对上了一双清澈而平静的眼眸。二人相顾，一时竟无言。

半晌，宋舒月才淡淡开口：“怎么，孟大人也在。”

孟环勉强扯出一个笑容：“宋小姐，多年未见，别来无恙。”

宋舒月瞥了他一眼，语气平淡无波：“你还是别这样笑的好，看着真丑。”

孟环脸上的笑容瞬间僵住，一时不知是该继续笑，还是该收敛起来，神情颇为尴尬。

一旁的沈之衡察觉到二人之间微妙的气氛，一时却也不知该如何缓和。

此时，庄知英与叶琳琅也已相继下车。庄知英见到沈之衡，又惊又喜：“怀野？怎是你在此相迎？”

沈之衡向庄知英躬身行了一礼，态度恭敬：“义母一路劳顿。是陛下的旨意，命我接您和诸位故人入宫相聚。”

“陛下？”庄知英面露疑惑，“陛下为何要见我们？”

沈之衡眼中含笑，温声解释：“此事，她瞒了诸位许久。今日正好说明。陛下，便是昔日在蜀郡行医的林栖迟，林大夫。”

此言一出，不仅是庄知英、叶琳琅，连一旁的孟环也再次愣在当场，满脸的不可思议。

叶琳琅最先反应过来，恍然道：“所以，昔日林大夫口中那位在京中为官的未婚夫婿，便是你沈大人？”

沈之衡唇角微扬，坦然承认：“正是。这位想必就是叶堂主？久仰。今夜顾方先生也在宫中，他常念及与堂主昔年把酒之谊，期盼与您再共饮一杯。”他目光扫过众人，侧身让出道路，温和道：“宫中已备下薄宴，请诸位随我入宫，我们宴上再细叙别情。”

“哈哈哈！好！有劳沈大人引路！”叶琳琅抱拳笑道，性格豪爽一如往昔。

宫中，宴设于承明殿。姜宁早已与顾方、柳明山早已等候在此。殿内皆是昔日在蜀郡、岭南相识的故交，气氛温馨融洽。

姜宁见孟环也一同到来，立刻吩咐内侍去请向恒声及其夫人姚君仪入宫。

宴席之上，觥筹交错，言笑晏晏。众人忆往昔蜀郡岁月，感慨世事变迁，更欣慰于故人终得圆满。

因沈之衡任首辅期间推行新政，如今国库充盈。此次帝后大婚，姜宁特旨邀请所有于微时相助的故旧乡邻入京观礼，一应行程盘缠皆由皇室承担。自六月初八起，更欲于京城十大酒楼连开三日流水席，与民同庆，共享盛世之喜。

与蜀郡宋家众人一样，许多受邀前来的旧识都是直至入京方知，那位仁心仁术的林栖迟大夫，竟是昔日远赴和亲的承嘉长公主，更是如今君临天下的帝王。惊讶之余，更多的是欣慰与祝福。

六月初八，吉日良辰。

宫中一片喜庆赤红。惜桃亲自为姜宁梳妆，戴上九龙四凤冠，穿上绣满金凤鸾鸟的曳地婚服。

妆成，姜宁与同样身着繁复婚服的沈之衡携手，先至太庙告祭先祖，再至天地坛祭告天地。

帝后大婚，礼仪极为隆重繁琐，自辰时起，直至酉时方毕。

当二人终于得以同乘銮驾返回宫中时，重重纱幔落下，隔绝了外界的喧嚣。姜宁轻轻舒了一口气，一改帝王的威仪，依恋地将头轻轻靠在沈之衡的肩上。

沈之衡侧首，目光温柔，静静凝视着她盛装下更加明媚动人的容颜，伸手将她微凉的手紧紧握住。

“怀野，”姜宁倏然抬眼望他，眼中浮现期待，“今日，我还想再做一件事。”

沈之衡唇角含笑，目光缱绻，已然明了：“陛下可是想去浮月桥？”

姜宁对上他了然的目光，相视一笑，微微颔首。

那曲相约已久的《凤求凰》，他们还未曾合奏。

于是，戌时初，浮月桥畔，一如当年天元二十五年的“破五”之夜。

沉月河两岸早已聚满了闻讯而来的百姓，万千孔明灯冉冉升起，将夜空点缀得如同星河流淌。