众宾客循声望去，忙又起身：“沈御史！向少卿！”

都察院左都御史，位同六部尚书。满座宾客，比他年轻的，没有他官职更高。比他官职更高的……额……没有比他官职高的。

沈之衡面沉如水，略一颔首，便算回礼。他的目光看向姜宁，躬身行礼，声音清冷：“公务繁忙，姗姗来迟，请殿下见谅。”

“怎会怪罪。沈御史和向少卿拔冗前来，我公主府蓬荜生辉。”姜宁笑意更深。

趁这片刻寒暄，惜桃已指挥宫人在主位旁添置两席。

待沈之衡与向恒声落座，姜宁目光扫过全场，续道：“在座诸位皆风雅之士，才情斐然。本宫与临风，便先行献丑，一曲琴箫合奏，权作抛砖引玉。”

随着她的手掌轻击，宫人应声捧上瑶琴与玉箫，置于案前。

沈之衡的目光落在那张熟悉的古琴上——正是浮月桥畔奏响《凤求凰》的那一把。

姜宁扶案起身，贺兰风紧随其后，小心呵护她的裙裾，唯恐有半分闪失。

沈之衡这才仔细打量起贺兰风。这眉眼之间……只觉熟悉，似是像萧家人，但这高耸的鼻翼和硬朗的轮廓，颇有异域的特点。

若换了旁人，这位从庆阳带来、名为临风的男宠并不见得有何异常。但若是公主，那必是有意而为之。

他执起案上茶盏，轻轻抿了口热茶，心底掠过几分安心。

数月前，姜宁在浮月桥前，为他独奏《凤求凰》后纵身跃入河中。他也是后来听闻她前往了庆阳，才后知后觉，这位公主的心思岂非那么简单？自己那日不过是她棋盘上的一枚棋子罢了。

今日这场戏，他应不是主角。他只需静观其变，且看她要演场什么戏便是。

第25章

随着姜宁指尖轻拨, 琴音淙淙而起。贺兰风玉箫相和，箫声悠远缠绵。

几个音符流淌而过，沈之衡便已听出——此曲, 是《长相思》。

不同于姜宁在浮月桥畔独奏《凤求凰》时的挑逗戏谑, 此曲《长相思》调性温婉, 奏者之间竭力相和，尽显默契。

自收到公主府请帖那刻起，沈之衡便揣测过她会选何曲合奏。会是那承载帝后佳话的《凤求凰》么？每每念及此, 他的心底总似被无形细刺轻扎，泛起一丝难以言喻的落寞。

如今确认是《长相思》, 他竟无端生出几分庆幸。

庆幸……？

沈之衡的眉心不由得一蹙。这念头未免太荒谬了。他为何会觉得庆幸？

他似乎对《凤求凰》生出一种近乎霸道的占有欲。这样霸道的情绪源于, 既然公主曾为他独奏此曲，便不该再为别的男子抚响。

这念头令他眉峰锁得更紧, 指尖微颤，下意识端起案上的茶盏, 试图压下心头的躁动。

琴箫声在耳畔流淌，他思绪却如脱缰野马, 不受控地回溯过往。

去岁冬, 南郊初遇，漫天风雪, 她解氅相救, 将他带回了京城。可是那日, 她分明已经知晓了他手握苏家参与贪墨的铁证，为何还要救他？似是从那时起，他便开始留心着她的一举一动。

每一次交锋，她那慵懒戏谑下的步步为营，都在勾动他的心绪。

正月初五, 浮月桥头，她一曲《凤求凰》后决然跃入沉月河，向世人演出对他爱而不得的苦恼，随后潇潇洒洒便离京去了。那几个月里，他始终不解其意，每当闲下来的间隙，总再揣摩她的意图，她并非那般会为爱寻死觅活的性子。

直到数月后得知她悄然奔赴x庆阳，他才恍然明了，自己连同圣上，竟都成了她棋盘上精心算计的棋子。思及此，他唯有苦笑。

后来，听闻她于庆阳觅得“男宠”，携之归京。那丝难以言喻的失落，悄然啃噬心间。

再度相见，是她从庆阳回京那日。他上早朝前，便收到了陈勇和前夜在自缢的消息。下早朝之时，又恰巧听闻南门守卫正向李公公通传公主已到京城。于是，他带着都察院的几位属官，马不停蹄地赶往陈府。

也如愿……见到了一别数月的公主。

他翻身下马，躬身向她行礼，一如从前。

可她却说“那夜是本宫行事荒唐，请大人莫要挂怀”，轻飘飘揭过浮月桥旧事；马车内，那声对旁人唤出的“卿卿”，字字暧昧，落在他耳中则是冰冷刺骨。

再后来，她纵情风月，他便寻了由头，将她流连之地一一查封。市井皆道他醋海生波，他却固执地告诉自己，只为查探她意图，只为公事公办，不过是为她将戏台子搭得更热闹些。

他一直在为这些莫名的关注寻找合理的借口，试图粉饰这份异常。然而，此刻，在这琴瑟和鸣的《长相思》中，他有些慌了。

他倏然忆起了那话本子上的揣测——公主对御史的逗弄，或有几分是戏，几分是真。那么，若对旁人，她这“戏”，又何尝没有假戏成真的可能？

那道精心构筑的心防，骤然崩塌。

念及此，沈之衡茫然垂首，看着自己早已被热茶烫得泛红的指尖。一个念头如惊雷般深深击中了他，令他避无可避：

他无法再自欺欺人。

他对公主这份难以言喻的牵绊，这份因她一举一动而起的波澜，这份因她与他人亲近而生的焦灼……或许，便是那名为情愫的东西么？会令他整夜辗转反侧，令他终日思她所想，甚至令他霸道地想独占她所有目光，容不得旁人分毫！

一曲终了，席间赞叹恭维声起。

向恒声侧目，才注意到沈之衡此时神色茫然，怔怔若失，宛如做错事被撞破的孩童，全然失了平日沉稳。他不动声色地碰了碰沈之衡手臂，低声探询：“怀野，怎么了？”