他晃了晃两人扣在一起的手，喜得眉眼弯弯，心间仿佛有一只小鹿兴奋乱蹦，感觉到张庭的手冰凉，又急忙催促她上马车。

“快上去，我为你备了大氅和汤婆子！正好暖暖，可别害了风寒。”

“好。”

旁边一辆马车上正立着位白发苍苍的老媪，她目光犹如暖阳，轻柔地洒在张庭身上。

张庭朝她深深一拜，是对这三年来老师孜孜不倦教诲的感谢，亦是在表达自己在会试交出了满意的答卷。

再抬头时，那里早已不见人影，只余门帘徐徐晃动。

张庭紧了紧宗溯仪的手，眼里是明媚的春光，又恍若波光粼粼的湖水，“上去吧。”

“马上就能回家了。”

……

三月初三，上巳节。

整座京都都沐浴在温暖的春光里，泱河畔边柳絮纷飞，少男少女盛装出行，热闹非凡。

而成泰帝坐在大殿内，叫苦不迭批着折子，枯瘦的脸上微微抽搐，眼里黑沉地快吐出墨汁。

终于，最后一封折子批复完毕，她重重放下笔，站起身伸伸酸胀的手臂，沉沉吐出一口气，面上扬起笑意。

“胥萩，唤朕新纳的郑美人踏青去！”

可就在这时，宫婢诚惶诚恐来报：“陛下，礼部尚书求见。”

成泰帝气得满脸铁青，心头生出一股郁气。又是个爱赶巧的老王八！

“胥萩，不必去了。”

她纵然万般不忿，终究还是沉着脸重回御座，“宣。”

这老王八最好真有急事！

礼部尚书听宣快步入殿，恭敬跪拜行礼，额间因匆忙漫出热汗。

“吾皇万岁万万岁！”

“起吧。”成泰帝大马金刀坐着，冷脸道：“爱卿所为何事？”

礼部尚书扶着酸痛的老腰站起身，抬袖擦了擦汗，将袖中的折子恭敬呈上。

“陛下，春闱排名已然拟定，请您御览。”

会试选才，确实是大事。

成泰帝单手接过折子，翻开瞅瞅今年的俊才，不久后还会在殿试见到。

入目便是会元的名讳，只两字。

张庭。

第88章

“嗯？”成泰帝凑近一看, 这名字倒是眼熟。

“张、庭。”她嘴里细细咀嚼好一会，才恍然想起前些日子，韩秉月上报了一桩诬告反坐的案子。

这张庭便是主角之一。

剩下那个记不清姓名的诬告者, 后面底下人来报, 好像是没受得住杖责，死了。

至于教女不严的户部员外郎，也被御史参了一本，如今在家停职反省。

成泰帝单手支在御案上, 龙袍广袖垂落露出皱如枯木的手，低声喃喃：“她竟还是会元, 难怪遭人构陷。”她轻声笑笑, 难得觉得有几分意思。

笑声在宽阔厚重的屋宇回荡，礼部尚书耸拉着松垮的眼皮, 暗自揣测这小会元在陛下心底的地位。

一个微末的寒门子弟, 她身上的砝码，是否值得自己拉拢？

“将会元卷拿来, 朕要好生览阅。”

“是。”

一旁的总管胥萩面上喜气洋洋, 顺势道：“尚书大人年迈，婢子派几个丫头去礼部传话便好。”

礼部尚书掀起眼皮定定瞅了她一眼, 半晌也没说什么，“那就有劳胥内官。”又兀自垂下头。

成泰帝心情转好，双手搭在龙椅上, 难得体贴老臣：“胥萩，你怎么在这干站着呢？还不快给宁大人上座。”

“哎呦！这怪婢子眼拙！”胥萩虚虚给了自己两巴掌, 笑着脸亲自给宁远芝端了个小凳来。

“宁大人，您请！”

成泰帝笑看胥萩摆弄，伸出指头点了点她, “你也跟朕一样老糊涂了。”

胥萩圆胖的脸挤出讨好的笑容，“老婢贱骨头一个，哪敢跟万岁您的龙脑比糊涂？”

成泰帝眯着眼睛靠在御座上，被拍得龙心甚悦。

宁远芝朝君王一拜，“谢陛下隆恩。”又对胥萩道：“有劳。”这才撩开袍子缓缓坐下。

趁着这会空档，宁远芝见缝插针跟成泰帝汇报这些时日礼部的事务，以及不久后殿试的安排。

君臣气氛和缓，还算融洽。

不多时，会元卷便被调出来了。

宁远芝微躬着身，坐在下首垂眸不语。

成泰帝拿过考卷，首当其冲就去看了开篇那道策论，仅读了一小段便讶然“嚯”一声，这破题着实巧妙！

她掀起眼皮，抬首揶揄：“宁大人，这张庭是哪家的贵女啊？”目光中却含着一丝微不可查的危险。

今年礼部划定的会试考题，别以为她不知是何用意？

借口一个比一个好听，什么广开言路？分明就是世族官员结党营私，扩大权利，下一步就妄图能与她分庭抗礼了！

“陛下，此女出身寒微。”宁远芝也因此不喜这位张庭，白白占了会元的名头，让世族少了扶持新的文坛领袖的机会。

会元历来甚受推崇，在文人圈层地位极高，一呼百应。

可偏偏，此女所作考卷着实太妙！连第二、第三与她的差距都几乎断层。她忌惮韩秉月在陛下面前挑拨离间，终究还是点了张庭做会元。

“哦？”成泰帝摸摸下巴，拧着眉再度将视线投向考卷。一字一行往下看，时而眉头松开，时而含笑点头，时而紧皱眉头……如此反复，大殿内静谧无比，只余偶尔纸张翻动的声音。

半个时辰过去，成泰帝终于御览完毕。

她嘴角上扬放下会元卷，欣赏犹如潺潺流水汇聚在眼底，为此女的才华惊叹又惊喜。

如此刁钻的怪题，许多富有才名的贵女甚至连题都破不了，而这张庭仅是寒门出身，便答得这般漂亮？