他喃喃道：“可是我……我也营救了青州……”

刘义隆道：“这不是淮边列肆，你没资格同我讨价还价，当初高祖皇帝以重任托付给你，而你无忠无义，有负所托，却仍敢恬不知耻面对我提出条件，这是取死之道，檀卿，我如今愿来，是看在你三朝老臣的份上，给你一次机会，这机会，你要也得要，不要也得要。”

檀道济只觉得冷汗自紧握的拳中渗出了，他终于感受到了来自皇帝的威严，这是他以前在刘裕身上感受过的，他只是重获自由，狂喜之下忘记了这种威严。

他犹豫良久，却还是忍不住开口，“可陛下若要用我，总得……总得给些军饷——”

拓跋焘打断了他的话，“檀将军，我看你是还没反应过来，你现在可是戴罪立功，就凭你废营阳王时冲在最前头，陛下没有治你的罪，把你同徐党一起除去，已是看在高祖皇帝的面子上了。”

“我……”

刘义隆淡淡道：“檀卿难道真的以为讨价还价可以得到你想要的吗？”

檀道济一下子有些泄气了。他一下子意识到，这小皇帝简直是个疯子，根本不在意他檀道济的威胁和筹码，他可以如此决绝，但檀道济却不行，他心中顾忌着自己的名位，到底不能如刘义隆那般疯。

他面露颓然，有些不甘地瞪了一眼拓跋焘，道：“好吧，好吧……我……臣是说，臣也只是想……”

刘义隆声音轻缓地道：“檀卿做得好，就依旧是原先的位子，但若是再有异心，朕会看着徐羡之等人对你动手。”

“臣知道了……”檀道济咬了咬牙，到底还是低下了头。

他想说的那些条件，一条都没有说出来，仔细一回想，他竟被刘义隆的气势慑住了，可是输了就是输了，他不会不承认，于是便道：“臣的三百北府兵，听陛下号令。”

如果有可能，他根本不想就此匆忙投靠刘义隆，什么也得不到，但事已至此，他到底是檀道济，决断下得也干脆。

刘义隆笑了，“此事我日后会有所安排，檀卿届时听令就是了。”

“……唯。”

至此，这病探得也差不多了，刘义隆无意同檀道济多言，于是道：“檀卿且好好休息一阵子吧，朕之后再来找你。”

檀道济憋屈地将刘义隆送出了房间，君臣一同行到了檀宅门口，刘义隆上了车，随着车驾辘辘前行，檀道济才长长叹了一口气。

檀植在他身边低声问道：“父亲，怎么样？”

“不怎么样。”檀道济没好气地道，“你父亲我算是栽了，这小天子……”他想到他说的那些对付他的方法，露出了有些心有余悸的表情，“他不好对付。”

“那我们还……”

“还什么！老老实实等着吧！”檀道济恚怒道。

?

回到台城之时，已经是中食的时候了。

刘义隆让随侍的军士都回去了，只带着拓跋焘进了含章殿。阿奚见有拓跋焘跟着，便放心地撤掉了人去忙碌，殿中只有他二人。

刘义隆此时才开口道：“多亏你一打岔，我才能在檀道济面前立威。”

拓跋焘嘿然笑了，“他就是个纸老虎，只是他看起来太镇定，你一时被他唬住了而已。”

刘义隆失笑道：“那时我觉得他有异心，我本想着可以与他谈条件，暂时安抚住他。”

拓跋焘怡然道：“我早说了你不要小瞧自己，你有办法让他乖乖听命的。”

刘义隆轻轻吐出了一口气，低声道：“我知道我有这样的问题，我经常隐忍妥协，让别人占到了便宜，最后被触及底线，就演变成不死不休的结局，其实原本可以不这么糟糕……”

“我知道，”拓跋焘道，“你只是害怕自己与他人不同而已，可是你本就出类拔萃，何必掩饰你的能耐？你不掩饰，别人才会迁就你。”

刘义隆叹息道：“我没有你所说的那么有才能……”

拓跋焘无奈地笑了笑，道：“你有，所以泯于众人不能让你感到不孤独。”

刘义隆一时间怔住了，他不知道该怎么回答这句话，他很想说他并不孤独，可是早在很久之前，他就知道自己没办法有这种安全感。他太过孱弱，所以只能隐忍，只能假装自己与所有人相同，在这种痛苦之中将自己磨成与所有人一样，又带一些不让他们感到警惕的锋芒。

但其实他不一样。他心性热烈激昂，他重病在身，知道人生苦短，才因此一往无前——若不如此，小小的一个他，能在世上留下什么呢？

他不由得沉默了下来，好半晌，他低声道：“我不知道……”

他其实并不想意识到这件事，可这个人却冷静又锋利地揭开了这件事，让他一瞬间不知该怎么面对，可是这的确又是事实。

他默默闭上了眼。

“佛狸，我不知道这世上还有什么人会和我同行，事已至此，我只能坚持走下去。”他睁开眼，有些茫然地道：“可我也不知道我能走到何时。”

拓跋焘认真道：“只要你想，你可以走得很远。”

刘义隆轻轻笑了出来。

“其实你口上说着会夺走我最重要的东西，实际上根本不会下手，对吗？”

拓跋焘注视着他，问道：“你为什么这样说？”

刘义隆的目光温和又无奈。

“我不知道我到底是哪里引起了你的注意，可是……你的傲慢背后，并没有你所说的那些恶意，你投入的时候热情洋溢，从不作伪，你的关照都是出自于你的本心，我又岂能看不出来。”