“伯英有事？”他到底还是开口问了一句。

蒯国才见他理会了他，到底是松了一口气，笑着上前道：“许久不见毛世伯了，听说世伯最近忙碌？”

毛德祖叹了口气，道：“如你所见，我还要去巡逻。”

蒯国才的脸上露出了希冀之色，道：“世伯，我有些小事……不知世伯可否随我归家一趟，我且和您叙一叙？”

毛德祖皱起了眉。按道理来说，他不应该跟着蒯国才离开，但是毕竟是同僚之子，同僚死在了胡夏境内，他心中不忍，到底还是道：“有什么事，伯英在这里同我说便是。”

蒯国才看起来快要哭出来了，“世伯还是随我来吧！”

难不成有什么难言之隐？

毛德祖犹豫了片刻，还是转头对身边跟着他的范道基道：“你自去巡逻吧，着几个人跟着我，我去去就来。”

范道基点头应唯，毛德祖转头便对蒯国才道：“那我便和你去，但是不能久长，我还有事。”

蒯国才大喜过望，“谢过世伯！”

毛德祖骑上了马，看着上了牛车的蒯国才，心中有些喟叹，当年蒯恩也是一员猛将，可他的儿子却如此没有出息，他心中不能不感伤。

两人行进了一会儿，很快到了东长干蒯国才的宅邸，毛德祖下马入内，到了主堂的时候，却发现有人坐在里面。毛德祖微微一怔，转头看着蒯国才。

蒯国才的脸上露出不自然的表情。

“有位客人想见您，所以我……”

毛德祖的脸上瞬间风云变幻，他怒道：“我不见外客，你何至于此？”

蒯国才看起来快哭出来了，“实在是……实在是……”

在这个时候，一个声音传来了。

“毛公不必为难蒯男，是我强要他来见您的，也不为别的，只为问一句话。”

毛德祖沉默，转头看了过去，却见堂中客人施施然起身，来到了他的面前。

毛德祖面露愕然之色。

“周纠？怎么是你？”

周纠是刘义隆身边的中书舍人，轻易不会与外臣相勾连，但是今日他如此来见，毛德祖只觉得心中一沉。他意识到可能有什么不妥在里面。

周纠笑道：“毛公明鉴，我并非为了坏事而来。”

毛德祖定了定神，问道：“你想问我什么话。”

“也没什么。”周纠轻笑了一声，“只想问问毛公，对于一事，可有不甘？”

“哦？”

“檀道济当年没能救下司州，如今司州有事，不派您出战，却派他……”

毛德祖的眼瞳微微睁大了。

他意识到对方的来头绝不简单。

他沉吟片刻，左右看了看，道：“且让伯英退下。我们详说。”

周纠满意地笑了出来，对蒯国才使了个眼色，蒯国才立刻返身离开了。毛德祖不动声色地跟着周纠进了堂中，两人正对而坐，周纠这才开口，“唐突毛公了，并非我不想缓缓行事，只是事态紧急，只有非常手段了。”

毛德祖并不和他打机锋，直接问道：“你提檀道济，莫不是想拉拢我。”

周纠哈哈笑了起来，“毛公干脆，我今日来，的确有私心，但是又是一片公心。”

“公心？”毛德祖眯起眼睛看着他。

“至尊行事，颇有佞幸王昙首、谢弘微之辈之意，我等身为至尊身边的人，不得不忧心忡忡啊。”

毛德祖心中立时警铃大作。对方的来意已经如此明显了，可见的确有大谋划。

他根本没有犹豫，当即决定暂且虚与委蛇，套一套话。

“你想做什么？”他迟疑道。

周纠笑道：“毛公何必多问？你难道并不忧心吗？亡命攻城，北伐失利，毛公，这究竟是谁导致的罪过，您可想过？”

毛德祖暗暗想，眼前这人字里行间都在挑拨，当他听不出来吗？

不，倒不如说，这本身说明了问题。他说至尊佞幸王昙首，又挑拨他和檀道济，毫无疑问是在拉拢他。

毛德祖故作沉郁，而后低声道：“自然是魏军与亡命之徒的过错。”

周纠见他如此，立刻意识到事情可能有戏。“毛公啊，若是天下事都能如此平和地解决，还要我们做什么？至尊被人蛊惑罔上，难道是应该的吗？当年至尊为了拉拢旧臣，起用您与檀道济分庭抗礼，时至如今，檀道济是征南大将军，坚守洛阳，没有功劳也有苦劳，而您却在护军之位上蹉跎，不得寸进，至尊对您，是有亏欠的。”

毛德祖的脸上露出了一丝不满之意。

周纠捕获到这一丝不满，立刻从容地道：“至尊打算给檀道济和那郭焘一个天大的功劳，却招致如今的局面，而今日有食之，人言纷纷——”

毛德祖沉默良久，叹了一口气。

“君命在上，我从之便是忠义了，我不能对不起高祖皇帝。”

周纠笑道：“这算什么对不起！毛公，又不是无法可解。”

毛德祖困惑地看着他，道：“你的意思是——”

周纠平静地笑了。

“毛公可知，对王昙首之辈不满的人，已是多如牛毛，就连他们王家人，都有不满了？”

毛德祖一怔，微微睁大了眼睛。

周纠娓娓说道：“毛将军，如今大家对至尊都颇有微词，这实在是他身边小人的过错，我们不求别的，只求您高抬贵手，让我们抓捕住那些小人，至尊知道了，自然也就没有别的办法可以继续错下去了，这不仅是为了至尊，也是为了您啊！”

毛德祖强行按捺住心头的怒意，狐疑道：“为了我？”