他睨着宗祺禹，“我替你择了一门亲，成婚之前，你给我老老实实待在屋里磨磨性子，再敢胡作非为，可不就是一巴掌那么简单了。”

宗祺禹慌了，“舅舅，我不想成亲，舅舅，我不要成亲，舅舅，舅舅！”

陈知州头也不回离开，陈行瑞跪了两息，在宗祺禹的叫喊声中默默离去。

“舅舅，舅舅！我再也不任性了，但我真的不想成亲啊舅舅！”

宗祺禹冲出去，未到门口，房门“砰”一声阖上，将他的叫声关在门内。

走出宗祺禹的院子，陈行瑞脚步陡然顿住。

他看着前方明显在等候他的身影，默默走上前，低声唤道：“父亲。”

陈知州转过身，蓦地一扬手。

“啪——”

陈行瑞捂住脸，跪在陈知州面前。

陈知州恨铁不成钢，“你想拜华老爷子为师，我豁出这张老脸成全你，你自己不争气，反倒恨上了谈之蕴，我平时就是这么教你的？”

“父亲？”

陈行瑞猛地抬头，眼里皆是难以置信。

陈知州冷哼，“你以为我不知道，你帮你表弟并非因他为情所困，只是那小娘子的夫君是谈之蕴？”

陈行瑞久久不能回神。

陈知州睨着他，“华老爷子是什么人？他背后可是当朝丞相，害了谈之蕴惹怒他，对你有什么好处？”

“瑞儿，承认自己不如人不是什么丢脸的事，我看那谈之蕴未来必定平步青云，你何必因一时嫉恨招惹一个大麻烦？”

陈行瑞垂首不语。

陈知州看着他叹气，“怪我，你娘在世时对你诸多宠溺，我怕她将你惯坏，这么多年待你严加管教，没想到竟让你左了心性，养成了心高气傲，不服人的性子。”

背过身去，陈知州沉声，“你心性尚需磨练，这次秋闱就别参加了。”

话落，他大步离去。

陈知州走后，陈行瑞一直跪在原地。

小厮上前，急声唤道：“少爷。”

陈行瑞如大梦初醒，松开被掐出印子的掌心。

他轻声问：“父亲也觉得，我不如谈之蕴吗？”

小厮将他搀扶起，闻言忙道：“大人也是担心……”

“他不让我参加秋闱，不就是怕我名次不如谈之蕴？”

陈行瑞截住他的话，翘起嘴角，声音极轻，“他当真不知，我为了这次的秋闱付出了多少精力？又准备了多久？”

面色依旧平静，可陈行瑞内心却似翻天倒海。

无尽的嫉恨与愤怒在心里蔓延，他恨得用力攥紧掌心。

他生来便是平州城最尊贵的男子，所有的掌声与喝彩本来就该是属于他的，他凭什么要让？

凭什么？！

猛地闭眼，陈行瑞深深吸气，“我记得，京城考官的随行人员中，有个是母亲生前的旧识？”

小厮讷讷，“少、少爷，您……”

陈行瑞打断他，“替我递个帖子，我想见他。”

第94章

“气死我了, 实在是气死我了！”

华煜一路走进华老爷子的正堂，瞧见了人，将手往桌上一拍, 忿忿道：“祖父，我早就说过那陈行瑞惺惺作态不是好人, 果不其然，他就是个伪君子，惯会使些下三滥的计谋。”

华老爷子眉头一皱。

华煜端起桌上茶水给自己倒一杯, 喝完后接着道：“你是不知今日都发生了什么。”

不等华老爷子开口，华煜已自顾自地说道：“今日宴上那陈行瑞也去了，拿出玉佩当彩头，提议以牡丹为题做一首诗, 决出胜者。这读书人, 凑在一处难免吟诗作对, 我当时并未多想，也就随他去了。”

“谁知谈哥许久不动，我正疑惑, 忽然间见陈行瑞拿一双眼睛看着他，神色有些不对, 怕他使坏，便暗中将众人聚集在谈哥身边。”

“宴后，我和谈哥悄悄跟着陈行瑞, 无意间撞见他与一名学子密谈。待他走后，我与谈哥略施小计，逼问那学子，从他口中的得知了陈行瑞的毒计。”

“砰——”的一声，华老爷子白须一跳。

华煜重重拍在桌上, 满眼气愤，“那陈行瑞居然打算污蔑谈哥剽窃他人诗作，想让他在平州城名誉扫地，将他赶出城去！”

“祖父！”华煜气闷不已，“这陈行瑞怎能如此歹毒？若非谈哥机警，今日可就要被他算计了！”

华煜想到这儿，心里火苗噌噌往上窜，口不择言道：“今个儿是冤枉谈哥剽窃，明个儿该不会就要说他科举舞弊了吧？”

“咳、咳。”

华老爷子正端着茶盏，闻言呛住，咳了两声后沉声斥道：“阿煜，不准胡说。他陈行瑞不过一个知州之子，哪儿来的这么大能耐？”

华煜有些不服气，“怎么不可能？天高皇帝远的，一个知州的外甥都能平白无故把姚娘子和谭小公子关进大牢，他陈行瑞可是知州之子，平州的土太子，如此嫉恨谈哥，他什么事做不出来？”

华老爷子又咳了两声，拼命给他使眼色。

见这孙子实在看不明白暗示，无奈叹气，压低嗓音道：“你没瞧见这儿有客人吗？”

客人？

华煜一怔，缓缓转身，正正瞧见端坐在他身后之人。

放在桌上的手瞬时收回，华煜脸上愤怒的神情当即敛下，理了理衣袖，一本正经对来人拱手，“阿煜见过世叔。”

华老爷子微笑，“我这孙儿一向顽劣，口无遮拦，贤侄莫怪，莫怪。”

他端起手里茶盏，“咱们接着喝茶，喝茶。”

来人执盏对华老爷子一敬，语调平缓道：“阿煜天真活泼，内心正义，是个好孩子。”