然而众目睽睽之下，宫廷仪仗之前，容不得他过多犹豫。

最终只得一咬牙，撩起前襟，“扑通”跪下。

他声若蚊蚋：“草民许折枝，拜见宁慧乡君。”

风潇面上很和煦，连声叫他平身，又嘱咐道：“许掌柜以后见我，行揖礼即可，算是我特许的。你我常常共事，不必如此生疏。”

许折枝简直想翻白眼：真不想让他跪，早些免他的礼不就是了？非要他当众跪完，才说这些有的没的，该拿他立的威一点没少。

口中却还要憋屈地诺诺称谢。

直到那一群宫里的人都告辞了，风潇信步进了酒楼，许折枝才终于能到她旁边问出了口：“你今日在宫里做了什么？皇后娘娘召见你所为何事？怎么——”

风潇却摆了摆手，浑身撑着的劲儿卸掉了，流露出几分惫懒来：“回头再说，我实在乏了，要回去歇着。酒楼里你看着点。”

许折枝更是不解：“那你还回来这一趟做什么？怎么不直接回家去？”

还累得他当众行了跪礼。

闻言，风潇像是想到了什么高兴事，终于又提起了些精神：“当然是给人看的。”

“方才围着的人不少吧？该传开的也都传开了吧？”

“那是自然，”许折枝也有些明白过来，“你那样大的阵仗，谁能不凑凑热闹、回去说道两句？”

风潇心满意足地伸了个懒腰：“那我就放心回去歇着了。”

“从今日起，咱们金樽阁就是宁慧乡君名下的，背后靠着的是皇后娘娘。”

说罢，她又像是想到了什么，轻笑着同许折枝叹道：“这不比你那个旧主子来得痛快？”

许折枝下意识想替余止解释，他开这酒楼是有见不得人的用途，自然也就不能如皇后一般，把庇护之意大大方方地放在明面上。

却也不得不承认，对风潇在明面上的经营而言，如今的日子确实要比以往扬眉吐气许多。

连二楼的招牌都能更响亮些，皇后娘娘亲自撑腰的地方，还不够尊贵吗？

风潇累了这许多天，终于把事情解决得七七八八，回去后饭也没吃，梳洗一番便倒头大睡，一觉睡到了次日天蒙蒙亮的时候。

解决了空空如也的肚子，风潇不急不忙地乘着轿子到了金樽阁，一路上还在忖度。

乡君不只是个头衔，还意味着她有了俸禄和食邑，这样一笔丰厚而稳定的收入，加上金樽阁的盈利，足以使她过上更舒适、更富贵的日子。

比方说拥有自己专门的轿夫和轿子。

她没有马棚，也不打算再专门养马，因此马车是考虑不了了。然而有一顶自己的轿子，却是有必要的。

且不提天气越来越冷了，之后去许多地方，不能总步行着去，单是以她如今的身份而言，也不大适合总在街边拦轿子。

沉思间，已到了酒楼门口。

风潇大剌剌地往柜台那里一坐，便打算今天一天都不上楼了。

她要亲自等着钱老板把这一次的粮食送来。

一旁的伙计已凑上来向她汇报：“齐掌柜——”

说出口又自己发觉不对，昨日她走之前，已交代了二掌柜通知他们所有人，说是齐掌柜原来不姓齐、而姓风，如今要用回真姓。

“风掌柜......”

改了口，仍觉不安——昨日的架势大伙有目共睹，如今还能单称她一声掌柜吗？

于是又小心翼翼改道：“乡君，昨日夜里钱老板来了一趟，见您不在才走了。”

风潇失笑：“不必这么拘谨，关起门来想叫什么就叫什么，在外人面前注意点就行。”

又问道：“说了是来干什么的吗？表情、面色如何？”

那伙计当日也听到了钱老板的狮子大开口，心中亦十分不平，因此昨晚也觉解气，高兴道：“讪讪地来的，看着很心虚。”

风潇心情舒畅，好整以暇地往椅背上一靠：“那便等着他今日再来吧。”

钱老板没用她等太久，几乎是在许折枝刚到没一会儿，便亲自带着几个伙计走了进来。

他店里的伙计搬着几袋子粮食，是这半个月要送的货。往常送货是不必他亲自来的，钱老板自然不是闲得没事多跑一趟。

“乡君，”他规规矩矩行了礼，又讪笑道，“前些日子的事，是在下对不住您。”

风潇似笑非笑地看着他：“也还好吧，今日这不是按时送来了吗？”

钱氏便更小心道：“那之后每一次，小店还是这样照常给您送？”

“不是也没几次了吗？”风潇奇道，“就到这个冬天结束，上次不是说好了吗？”

钱氏心里哀叹，明白此事果然没过去。

“乡君息怒，”他赔着笑脸，“此前的事，确实是我做的不厚道。也不怕您笑话，说句老实话，实在是其他酒楼背后的势力施压，小人也没有办法。”

“您若是不计前嫌，还在小店订货，小人愿自掏腰包，给您另多一笔孝敬。”

是个聪明办法，该给风潇的表示也到位了，又不是单独给她的酒楼降价，说出去也不怕坏了行情和名声。

风潇却不买账：“那倒不必了。”

“你的难处我也理解，我也不会追究。只是生意上的事，还是要言而有信，既然说好了只到这一季，便没必要再续。”

钱氏却不信她真不追究，暗暗咬牙：“乡君，小人会把诚意给得很足的。对大家都好的事，您何必——”

风潇摇头，客气笑道：“并非我要为难你，只是你在价钱上出尔反尔，很难叫人相信是能诚信开店的。”