书房内瞬间安静下来。 苏城主捻着胡须的手停住了，浑浊的眼睛里闪过一丝思索。

他看向苏禾，这孙女一向娇憨，今日却心思缜密得让他有些意外。

去清水城待嫁？

听起来似乎并无不妥，甚至算得上是思虑周全。

清水城虽是陪嫁，但终究是苏家辖地多年，城中官吏百姓多是苏家旧人。

苏禾提前过去，熟悉情况，笼络人心，倒也不失为一策。

更重要的是，卫凌对苏家恨意滔天，苏城之内，谁也不敢保证会不会有什么变数。

让苏禾去清水城，远离这是非中心，或许真能避开一些明枪暗箭。

只是，带三百护卫……

这数目不算少了。

苏父在一旁看着女儿，嘴唇动了动，满眼都是担忧和欲言又止。

他想说卫凌心思深沉，此举会不会惹他不快？

又想说清水城虽好，却也未必安全，让女儿留在身边才放心。

可话到嘴边，终究化作一声无声的叹息。

他知道，自己无力改变什么，女儿的请求，或许已是目前最好的安排。

苏城主沉吟半晌，终是点了点头：“准了。三百护卫，你尽管挑选可靠的。药材粮食布匹，也按你所需备足。”

想了想，还是叮嘱了几句：“到了清水城，一切小心行事，凡事多与城中守将商议，切不可擅自做主，以免……以免触怒了卫城主。”

他最后的叮嘱，带着一丝不易察觉的妥协和担忧。

苏禾起身行礼，声音清脆：“谢祖父成全。孙女省得。”

事情定下来，便不再耽搁。

苏禾回到闺房，立刻让彩笺和尺素着手收拾行装。

她要带的，不仅是衣物首饰，更多的是实用之物。

三日后，一支三百人的队伍在苏城门口集结完毕。

护卫们皆是苏禾亲自精挑细选的青壮，个个身姿挺拔，看起来就好调教。

几辆马车装满了药材、粮食和布匹，还有苏禾特意让人准备的种子和农具。

苏城主和苏父亲自送到城门口。

老城主看着眼前这支小小的队伍，又看了看骑在马上，一身素色衣裙却难掩风骨的孙女，嘴唇翕动了几下，最终只道：“到了那边，好好照顾自己。”

苏父走上前，仔细看了看苏禾，才声音哽咽的道：“禾儿，若……若有难处，便派人送信回来。”

苏禾勒住马缰，对着二人深深一揖：“祖父，父亲，保重。”

说罢，她不再回头，扬声道：“出发。”

马车缓缓驶动，三百护卫紧随其后，烟尘起处，苏城的城门在视野中渐渐缩小，最后化作一个模糊的黑点。

苏禾坐在颠簸的马车里，掀开窗帘一角，望着窗外飞速倒退的景致。

苏城，她暂时离开了。

不过，她会很快回来的。

清水城，水源充足、土地肥沃、易守难攻。

卫凌想要，她苏禾同样需要！

......

马车碾过青石板路的声响在清水城门口戛然而止，苏禾掀起车帘时，正撞见守城卫兵眼中一闪而过的热切。

这热情并非冲她本人，而是沾了苏城那位老城主的光 。

毕竟，不管苏城主本人是如何的拧巴，对待治下的百姓，是实打实的好。

所以，这如今这清水城的人，对苏禾这个顶着 “苏家孙女” 身份的女娘，便有着天然的亲近。

“苏小姐，城主已在城西别院备下宅院，挑了十个手脚伶俐的仆婢伺候您备嫁。”

清水城主赵承安的长子赵武迎上来，语气里带着恭敬。

只是，他的视线却不自觉瞟向苏禾身后那队佩刀的护卫。

那些人身形挺拔如松，腰间佩刀的寒光在日头下晃得人眼晕，绝非寻常陪嫁的家丁！

苏禾踩着马凳下车，声音清亮：“有劳，只是备嫁不急，我此番来，是代祖父执掌清水城军政要务的。”

赵武脸上的笑容僵住了。

不远处的城门楼上，赵承安正捻着胡须的手猛地一顿。

......

三日后，城主府正厅。

赵承安看着眼前这份盖着苏家朱印的文书，指节因用力而泛白：“苏小姐，清水城虽属苏城治下，但自古无女子主政的道理。您安心备嫁，城防民政有老夫在，断不会出纰漏。”

“赵城主是觉得，我苏禾的名字前，该加上‘女子’二字作为限制？” 苏禾端起茶盏的动作未停。

茶沫在碧色茶汤里轻轻旋转，“祖父年事已高，清水城作为苏城屏障，容不得半点差池。”

她话音刚落，门外传来甲胄摩擦的脆响。

哪怕是没见过血的护卫呢？

有了苏禾的调教，他们已经与当初的自己不可同日而语了。

赵承安看着面前不动如山的苏禾，再看看甲叶反光将半个院子都染成了冷色的护卫们，喉头滚动，终究没敢再说一个 “不” 字。

接管城主府的第七日，苏禾让人撬开了城东的粮仓。

青黄不接的时节，粮米的香气飘出半条街，领粮的百姓从仓门口排到了护城河，捧着陶碗的手都在发抖。

“苏小姐是活菩萨啊！”

“少城主威武！”

不知是谁先喊了一声，随即跪拜声如潮水般漫开，黑压压的人头朝着城主府的方向叩首。

可暗处的不满从未停歇。

自古以来，就没有女子走到台前的道理。

就是那位扶持孙儿上位，将卫家后方捏的牢牢的卫家祖母，行事也是接着卫凌的名头的。

所以，看似清明的清水城里，有在账簿上做手脚的粮房主簿；有不满苏禾改革军制的兵痞在酒肆里拍着桌子骂娘......