赵子慈摇摇头，抱着剑坐在门口闭目养神。

谢栖迟还在纠结，传来的消息还在耳边回响，“周大人答应帮大皇子对付您”的字句像淬了毒的针，扎得他心口发疼。

可那句“今夜三更，城南八号船坊见。”的口信传来时，他又看不清周书砚了。

终于，谢栖迟站起了身。

最后见一面，看看他要说什么。

三更的梆子声刚过，谢栖迟换上玄色夜行衣，避开宫里的守卫，连赵子慈都未曾发觉，独自往城南船坊去。

夜风吹起他的衣摆，掠过腰间空荡荡的位置。

船坊里静得只剩下水声，谢栖迟一眼就看到最里面那艘挂着“捌”字灯笼的船。

谢栖迟踩着跳板上船时，舱内的蜡烛正摇曳着，周书砚坐在船板上，身上披了一件大麾，侧脸被火光映得柔和，单手支着侧脸，闭目等待。

听到动静，周书砚猛地抬头，眼底瞬间亮起光：“殿下，你来了！”

那语气里的欢喜太过真切，让谢栖迟心头一窒，可随即又想起那些一字不落复述到他耳中的话，略带怒气的心肠又硬了几分。

他没应声，只是走到舱中，面对着周书砚，声音冷得像夜雾：“你找我，有什么事？”

周书砚察觉出他语气里的冰冷，连忙起身，想解释：“殿下，今日出宫后……”

话未说完，谢栖迟打断了他，“你是谁的人？”

周书砚没想到谢栖迟会问这句话，这是不信任他？

他心里也升起一丝不悦，从始至终，他做的所有一切都是为了谢栖迟，现在却换来这样一句质问。

深吸一口气，周书砚反问道：“殿下，您觉得我是谁的人？”

这句话在谢栖迟耳中听来却是周书砚承认了他背后有人。

指节轻握，他进一步靠近周书砚，“不管你是谁的人，他能许诺给你什么，我都给双倍，先生能否站在我这边？”

周书砚都要被气笑了，合着谢栖迟是认定了自己是别人派来的。

“我什么都不需要！”

他感觉自己浑身的力气都被抽走了，一时之间有些站不稳，脚步晃了一下，眼看就要摔倒。

谢栖迟下意识上前搂住周书砚的腰。

他的腰好细，太瘦了。

这是谢栖迟的第一反应，他手指还下意识握了两下。

周书砚不解的看向谢栖迟。

等谢栖迟反应过来自己做了什么，他立马把人放开。

“不需要就不需要！”这话说的一点都不客气。

周书砚轻咳两声，不想把时间浪费在解释这件事上，反正日久见人心，谢栖迟总不至于要了自己的命。

他正色道：“殿下，墨竹今日查到您西郊的庄子已经空了，想来你已经把人转移走了，这就好。我今日被二皇子找去，他逼我帮他找你藏私兵的证据，还许了我一万两银票和金银，我假意答应了他，这样他如果有何行动，我便能将计就计助殿下破局。”

他说得急切，字字句句都在为谢栖迟着想，可在谢栖迟听来，却成了欲盖弥彰的辩解。

谢栖迟猛地后退两步，“假意答应？”他冷笑一声，眼底满是失望，“周书砚，你敢说你答应谢栖泽的时候，没动过别的心思？”

周书砚脸上的笑容瞬间僵住：“殿下，你怎么会这么想？我答应谢栖泽是为了稳住他，我从来没想过要背叛你！”

“没想过？”谢栖迟上前一步，逼近他，眼神锐利得像刀，“那你告诉我，你第一次见我就被我踢翻药炉，谢栖泽提起这事时，你心里就没半点怨怼？你接近我，是不是从一开始就是别人派来的眼线？你陪我庆生，送我贺礼是不是都是为了让我放松警惕，好查我？”

一连串的质问像重锤，砸得周书砚头晕目眩。

他终于明白，谢栖迟不仅知道了谢栖泽找他的事，还误会了他的用意。

他想解释，可话到嘴边，却被谢栖迟冰冷的眼神堵了回去。

“我没有……”周书砚的声音有些发颤，喉头涌上一股腥甜，他强制忍下，上前一步，想抓住谢栖迟的衣袖，却被对方猛地甩开。

“别碰我！”谢栖迟后退一步，语气里满是嫌恶，“周书砚，我真是瞎了眼，才会信你。你若真没二心，谢栖泽找你时，为何不直接拒绝？为何要假意答应？你不过是想两边讨好，等我从那个位置上下来时，还能投靠谢栖泽，是吗？”

周书砚看着他眼底的失望与愤怒，心口堵得慌，喉头的腥甜味越来越浓。

他知道，此刻无论怎么解释，谢栖迟都不会信了。

谢栖迟已经认定了他是别人派来的，认定了所有的真心都是伪装。

他张了张嘴，最后只化作一声苦笑：“殿下，你若不信我，我说再多也没用。但我可以告诉你，我从未想过背叛你，二皇子那边，我答应他只是权宜之计。”

谢栖迟没再说话，只是冷冷地看了他一眼，转身就往船外走。

跳板晃动着，他的背影消失在夜色里，只留下周书砚一个人站在船舱中，浑身发冷。

终于，他忍不住了，“噗！”一口鲜血吐了出来。

墨竹一进来就看到这一幕，吓得他连忙扶住周书砚，“少爷！你怎么样？我现在就去找大夫。”

同时，脑海中阿七也尖叫着，“宿主！你的身体！”

“无事。”这句话既是在安慰墨竹，也是在安慰阿七。

“我带了药，久病成医，我的身体我自己清楚，刚才有些着急才这样。”

这句安慰对墨竹并没有什么用，他急的快哭了，“少爷……”