她很快又说：“你别跟三哥说是我说的。”

魏逢：“好了你话真多，我先告诉你一条，皇帝不喜欢话多的，到你了。”

许雪妗不是很确定：“三哥喜欢手擀……面？”

“还有呢？”

她对许庸平实在知之甚少，绞尽脑汁憋出来一句：“三哥喜欢上朝。”

“……”

魏逢：“算了你告诉朕……我你三哥一天到晚在家干什么。”

这个问题显然简单些，许雪妗松了口气：“三哥每日一早要给大夫人邓氏请安，他是很孝敬父母的。纵使有时候上朝耽搁，也一定会书信问安。”

“还有呢？”

许雪妗没留神接着他的话，老老实实：“下了朝陪二叔用过午膳，三哥才会回到自己的住处，后面的事我就不知道了。”

“家中管束是很严格的。”许雪妗小声，“我平日出闺阁的机会很少，都是听母亲和大伯母说话才知道三哥的事。”

她可能有点为许庸平鸣不平，就道：“做儿子三哥做得够好了，但毕竟不是大伯母亲生的，终归差了些。要不是三哥为人处事滴水不漏，如今又身居高位，遇到的苛待更多呢，这是没有办法的事。”

许雪妗打开了话匣子：“最近二伯母打算给三哥娶妻，都是一些家世不太好的女子，二伯母说三哥更看重德行，我觉得才不是，她就是怕三哥抢她亲儿子的东西。”

许家家大业大，内宅腌臢和皇宫有得一比。魏逢平时不怎么了解这些，转着衣袍上璎珞，心里很不是滋味。

许雪妗：“你还没有告诉我圣上喜欢什么呢？”

她原本害怕得心脏一直“扑通”“扑通”跳，说了两句话突然不害怕了，碾了碾掌心的汗忧心忡忡问那年轻公子：“陛下喜欢什么呢，你既然说陛下不喜欢话多的，那我是不是要少说些话才好呢。可是我生来就不是话少的性子，这可怎么办呢。”

有一瞬间魏逢想到自己的母妃。

“我骗你的。”

“你这样就很好了。”

许雪妗一顿。

年轻公子冲她展颜一笑，很温和，也很善意：“他若是喜欢你，只觉得什么都好，若是不喜欢，再怎么讨他喜欢都没用。他要是不喜欢你也不是你就不好了，是他没有眼光。你这么好的女娘，多得是人喜欢。”

许雪妗愣愣看着他，他朝自己摆了两下手，是个没藏住的，久居高位的，让人“退下”的手势。

“你走吧，路上小心点，别被人看到。”

第14章 “臣乐陛下之乐，忧陛下之忧。”

二月初，还是稍有寒意。门口等候的钟萃眼见着一辆毫不起眼的马车从远处驶来，缓缓停下。他立刻大跨一步下台阶，急行两步至车马前：“阁老前来做客，下官有失远迎。”

许庸平：“此间是同僚相聚，不必如此客气。”

“非也。”

钟萃做出“请”的手势：“祖宗之法不可废，阁老快快请进。”

许庸平随他穿过门廊：“园子里的梅花不错。”

“钟某是个俗人，随意一种图个风雅，不及阁老京城那座梅园，据说是御赐之物。陛下还特意命人在园中四角种了各式各样的梅花，美人梅、宫粉梅、玉蝶梅、细枝朱砂，更珍奇的是一树金钱绿萼。”

许庸平轻叹一口气：“种得杂了。”使得他每每踏进去那园子，见到满目的松树竹子梅花，便十分头痛。

话是这么说，钟萃却感觉他并无不高兴之意，便笑着说：“总是一番心意，况且这许多梅花，旁人想见都见不到。”

“今日天寒，正适合焚香煮茶。”

钟萃一掀衣袍坐下：“阁老，请。”

梅香低绕衣袖。

不远处钟萃的妻女在踢蹴鞠，七岁女孩梳垂髫，两侧彩色头绳垂下来，追着蹴鞠跑来跑去，踢得满头大汗。钟萃顺着许庸平视线望去，歉意道：“宅子还是小了些，扰阁老清净勿怪，我这就让夫人将小楚带进去。”

许庸平抬手制止：“孩童性娇，不必惹她害怕。”

钟萃犹豫了一会儿，最终还是没让幼女进去。

茶煮过第一道，茶香尚淡。

“此地说话无妨？”

许庸平：“无妨。”

“那我直说了。”

钟萃盯着香炉中袅袅而起的白烟，道：“秦炳元心狠手辣，先数度置你与死地想挟幼帝以令朝堂，后又频频向老东家肃王投诚。他自知夺嫡之时与你水火难容，一旦有人教唆作梗势必铤而走险。你打算什么时候动手？”

许庸平：“我缺一个引子，没有引子就造一个。”

钟萃稍一思索：“你用许贵琛做引子？不怕许重俭勃然大怒？”

许庸平挺温和地反问：“许贵琛若有心为朝廷做事，自然不会牵扯进去。他若心思有异，如何叫作‘我用他做引子’？”

钟萃看了他半天，拱手道：“你是没有用他做引子，但你用他瓦解秦许两家的同盟。”

“兵部与都督府联系紧密，我与许贵琛走得近了，秦炳元总会注意到。一旦秦炳元得知他是许家人，又发现他甚恶你，恐怕会想办法拉拢。”

“但许贵琛不会同意。”钟萃指出，“秦炳元是小门小户出身，傍上护国将军之女才一跃完成寻常百姓百余年的官途升迁，他不会明白你们这些世家将家族名誉看得比什么都重。许贵琛就算再厌恶你，受到拉拢的第一件事也不是按照秦炳元的吩咐行事，他第一个会想到自己的父亲许宏昌，到这儿基本等于他将事情告诉了许国公。到那时，即使许重俭和秦炳元有利益往来，为了让你排除异己，许重俭仍然会敲打秦炳元。”