沈玉竹抬眸，微微困意搅得人头昏，这样看上去女人的桃花眼微眯，更显魅态，糯糯道：“妾身还不困。”

赵珩一只手便拖着沈玉竹的腰身将她打横抱起，往床榻上带：“本王困了，睡觉。”

床榻帷幔拉下，烛火下隐约只瞧见交叠缠绕身躯。

“我，似乎给王爷惹麻烦了。”沈玉竹心头漾着点自责。仔细想来，此事确实是她鲁莽了，当时急切投了钱也未曾详细了解过，这才酿成今日大患。

二人侧躺相偎，鼻尖相抵似触未触，温热气息缠绕。

赵珩将沈玉竹搂在自己胸膛，手虚搭其腰侧，两人的腿不经意交叠，越发缱绻：“错不在你。能想着赚银子可见本王的女人颇有远见。日后解甲归田，本王指着你的银子来养。”

沈玉竹总觉得这话在打趣自己。

一口咬在赵珩的胸膛上。

尖尖的小牙齿，激得赵珩一个机灵，挠得心里头泛痒。

赵珩笑着拥紧了沈玉竹，声音闷闷道：“本王信你。”

沈玉竹挣开男人的手，趴在床榻，手肘抵软枕，一手撑下巴歪望赵珩。她眸底藏着几分试探，道：“可若是找不到线索，爷又要如何待我呢？”

赵珩侧躺回望，眼底浮现纵容笑意，指腹蹭过她泛红的耳尖，声音低柔：“这么看，莫不是要用别的事报答本王。”

沈玉竹白了一眼，迅速收手，背对赵珩小声道：“爷，说得对，确实困乏了。睡觉睡觉。”

“放心，知道你身子不爽利，不折腾你。”赵珩贴了上去，二人交颈而眠。

翌日。

待沈玉竹醒来时。

旁侧早就空了。

沈玉竹自然不会纯等着赵珩寻法子救她。

她要自救。

好在她还见过书行掌柜几次，不然当真便要陷入绝境。

隔日大早，沈玉竹花了些银子画了那掌柜的样貌。

沈玉竹仔仔细细看着这画像不禁想，如何寻些心腹私密探查。

“这是我的馒头，凭什么抢我的。”

“给我，给我。”

周围几个小乞丐的争吵声就在耳边，几个孩子扭打成一团。

眼看那几个孩子衣衫破烂，已经这般冷的天，衣服单薄得吓人。

孩子们争抢的也不是什么宝贝，就是个已经生了霉斑的硬饼子。

沈玉竹看着，不由心下泛出些酸意。拿了些碎银子递给雨露，沉声道：“去给那几个孩子买些吃的。”

雨露从道边买了十来个炊饼，忙朝着孩子递了过去。

“给，给我们的？”

沈玉竹像是想到了什么，忽而忙走两步，走到几个孩子面前。

走进了这才看见孩童头发枯黄打着结，小脸沾满泥污，瘦得只剩一把骨头。

“不可以抢，一人两个。”沈玉竹俯下身，掏出画像道：“孩子们若能找到此人，姐姐保证你们永远都有口热乎饭吃。”

接过温热的炊饼时。

几个孩子忙用脏乎乎的小手攥紧油纸，生怕飞走了。

一人小口啃着，另一人把饼揣进怀里护着，嘴角沾着碎屑看着旁边人吃得香，这才舍得撕下半张饼一口一口地咀嚼着。

听闻沈玉竹的话。

孩子们的眼神忽而有光，希冀地盯着那沈玉竹道：“夫人，我们定然能找到，一定能。”

沈玉竹不怀疑孩子们的决心，温柔地捏了捏几人的小脸儿，又让雨露给他们买几件厚袄子，这才放下心来。

不足半日。

几个小乞丐便寻了上来，彼时他们已经穿上了稍厚些的棉花袄子，但是一看也是旧的。

不必问玉竹，都知道这是几个孩子是特意如此。

一则新的袄子贵，想来这几个小乞丐心善，大约也舍不得花那些银子。二则买了新袄子定然也要被抢了，索性半旧还能御寒的正合适。

几个孩子看着沈玉竹的眼神半是神秘半是希冀：“夫人，我们真找到，日后真的能有饭吃吗。”

这话狠狠地戳在沈玉竹心中，她眼神柔了几分，点了点几个孩子的眉心道：“拉钩，说到做到。”

再次确信心中所想，小乞丐们这才放心带着沈玉竹往那处走。

“就在此处，夫人，悄悄的，别暴露了。”入眼一看，便是一家酒肆。

毗邻窗口二人隐约可见是书行的老板。

沈玉竹刚要冲过去。

便见与他对话之人，微微侧面，沈玉竹瞳孔收缩成针。

那人不是别人，正是阿湘。

“你吃了虎心豹子胆……敢……害我姐姐。”

离得远，沈玉竹只能隐隐约约听见只言片语的几句话。

怔愣时。

便见阿湘将手中瓷盏往地下一甩，捏着一块锋利瓷片将朝着那老板刺了过去。

书行老板显然还未反应过来，就被扑倒在地。

尖锐的瓷片就递在他脖梗，带一连串的血珠。

阿湘到底年纪还小，生得瘦弱，一时间二人便对峙住了。

“阿湘。”眼见着要酿成大祸，沈玉竹跌跌撞撞冲了过去。

听见沈玉竹的声音。

阿湘一怔，满眼不可置信地看着沈玉竹。

忽而眸色一转，眼神尖厉。

紧紧咬着腮帮子使尽全力刺了上去。

血。

入目血红近在眼前。

书行老板自己都不敢相信，竟被一个小娃子给夺去了性命。

他身子挣扎抽搐两下歪歪扭扭倒在一侧。

温热的血喷洒在阿湘脸上，他对着沈玉竹灿烂一笑，如等待被夸奖的小狗道：“姐姐，他想诬陷你。我彻底堵住了他的臭嘴。”

此等场景。