这两年，苏玉融学会许多字，虽然她做不到像别人那样出口成章，但至少不再目不识丁。

蔺檀只教了她一遍，苏玉融便学会怎么拨算盘，她手指轻快，对着算数本上的题，将珠子拨得噼啪响。

解开一道题，苏玉融回头冲蔺檀笑一下，像是小孩子一样，做了一件大事，总忍不住向熟悉信赖的人讨要夸赞。

蔺檀点点头，“真厉害，阿融，你比我聪明多了，我以前学了许久都不会，先生都骂我愚笨。”

苏玉融不好意思地扭回头，脸红通通的，“你又哄我，你怎么可能学不会。”

“真的。”蔺檀搂着她，抱在怀里摇一摇，“你怎么这么棒啊。”

苏玉融耳垂又红又烫，曲起手肘，推了他一下，继续低头写字。

黏黏糊糊一整日，第二天，蔺檀被族弟们拉去草场上骑马了，苏玉融则被贺瑶亭喊过去一起喝茶。

她走到水榭时，贺瑶亭看到她，“哎呀”一声，站起来，“二嫂嫂，你这什么打扮，你这发髻都过时了，我前几年就不梳了。”

苏玉融抬手摸了摸鬓角，“不好看吗？”

“不是不好看，是不时兴了，而且这发髻也不适合你。”

苏玉融听不太懂，发髻还有适合不适合的？

贺瑶亭抬起手，握拳抵在唇边，盯着苏玉融沉思片刻。

二嫂嫂是圆脸，那发髻扁塌，显得人很没精神气。

“还有这裙子，你怎么又穿？”

苏玉融就喜欢这件，不长，不容易踩到裙摆，也不会拖地，不会走一日路后脏得不行。

“这料子，难看！”贺瑶亭直言道：“你怎么又穿出来了？上次就和你说了，这颜色着实沉闷，衬得脖颈都短了三分。”

苏玉融小声辩解：“可是它长度合宜，行走方便，而且不易弄脏……”

贺瑶亭翻了个白眼，“你是蔺府的少夫人，裙子容不容易脏用得着你去考量？就算脏了，那也是下人该考虑的事情。”

苏玉融弱弱道：“哦……”

贺瑶亭看见她这傻愣愣的样子就着急，恨铁不成钢，忙一把拉住苏玉融的手，“你过来。”

“怎么了？”

苏玉融不明所以地跟着她。

“我上次回去想了想，我还是得提醒你。”贺瑶亭低着声音，“你别瞧现在二哥对你如珠似宝，但是男人啊，我告诉你，最不靠谱了，今日说的话，明日转头就忘得一干二净。”

“啊……”

“所以，你不能一颗心全都放在他身上，我看你平时都不知道打扮，不知道穿金戴银，你傻啊，你别和他说你不需要这些，你就要跟丈夫讲，你要金子，要首饰，你越不争不抢，他便越不将你放在心上，就得趁他喜欢你喜欢得要命的时候多要点好处，这些东西以后都是你傍身的底气，明白吗？”

苏玉融怔怔地望着贺瑶亭，一双杏眼中水光潋滟，似是听进了几分，又好像仍旧懵懂，一知半解。

贺瑶亭见状，忍不住以团扇轻点她的额角，“傻丫头，我这是提醒你，在这深宅大院里的日子，可不是光有真心就够的，你每日都这么素净，别人就会小瞧你，渐渐的，连你夫君也觉得你不需要那些身外之物。”

她力气还不小，苏玉融抬手摸了摸被戳红的额头，忍不住咕哝道：“你比我还小呢。”

五弟妹比她小一岁，明明也没有很大，可是教育起人来却一板一眼的。

贺瑶亭冷哼一声。

她出身高门，婚姻向来是由不得自己的，贺瑶亭知道自己是什么身份，她嫁到蔺家是为联姻，与丈夫虽然关系还算融洽，但贺瑶亭明白自己不是来谈情说爱的，她以后要做蔺家的主母，统管全家上下，握在手中的，才是真正得到的东西。

她的父亲有许多姨娘，所以她的兄弟姊妹也多，但是他们都不敢以下犯上，娘说了，女人最重要的就是坐稳自己主母的位置，绝不能让底下的人骑到头上，至于丈夫的宠爱，可有可无，只要不影响到自己的位置就行。

但苏玉融不同，她无人教导这些，性子又温吞，那么好骗，以后要是没了丈夫的宠爱可怎么办呢，贺瑶亭只好教她，赶紧趁丈夫还未失去兴趣前，多捞点好处才是要紧事。

“你听明白没有？”见她不答，贺瑶亭着急地用胳膊肘推了她一把。

“听、听明白了……”

贺瑶亭半信半疑，拉着她回屋，叫丫鬟们将她衣裳扒了，苏玉融惊愕地捂着肩膀，“五弟妹……”

“不要动。”

贺瑶亭严肃地看着她，从柜子里翻出一件衣裙，指挥丫鬟给她重新梳个发髻。

苏玉融被她瞪了几眼后，老老实实地坐着，任这群人折腾。

许久，她才被装扮好，一屋子丫鬟嬷嬷围着她看。新换的清绿色衣裙衬得她肤色愈发温润，发髻也显得头型更饱满了。

苏玉融被众人瞧着，微垂着头，脸颊通红。

“抬起头。”贺瑶亭叉着腰，“挺直了腰，不可以畏畏缩缩的。”

“五弟妹，这样……是不是有点太刻意了。”

她还是觉得别扭，不习惯这样。

“不刻意。”贺瑶亭捧着她的脸，迫使她抬起头，“二嫂嫂，你要自信一点，不要总是缩着肩膀，低着头。”

苏玉融脸被捧着，只能看着她的眼睛，视线也没处躲，五弟妹眸色认真，她也不由自主地安心下来，“嗯……”

晌午后，两个人一起去湖边散步，初夏，园子里的花都开了，百花争奇斗艳，蝶影翩翩。

苏玉融好久没来过湖边，先前，妯娌们孤立她，她就不和她们玩，一个人坐在湖边喂鱼，和小丫鬟们一起剪纸，那时她天天来这儿，因为这里安静，而且景色好，无人打扰。