第三天深夜，陈彦摇摇晃晃走出布幔，手中捧着三个小瓷瓶。

“这些……应该够十个人的治疗量。”他的声音沙哑得几乎听不清，“但纯度只有40%，效果会打折扣。”

萧衍扶住他，这才发现陈彦的双手在不受控制地颤抖——那是长时间精细操作和高度紧张的后遗症。

“去休息。”萧衍命令道。

“还有病人……”

“我去。”萧衍拿过瓷瓶，语气不容反驳，“你告诉我怎么做。”

陈彦挣扎着想说什么，但眼前一黑，身体软了下去。萧衍稳稳接住他，将他抱到殿角的软榻上。

“看好他。”萧衍对莫寒说，然后拿着药瓶走向病患区。

他按照陈彦之前示范的方法，为症状最重的五人注射了青霉素。动作生疏但沉稳，每个步骤都严格执行陈彦叮嘱的规范——消毒、皮试、观察、注射。

做完这一切，天边已泛鱼肚白。

萧衍回到软榻边，发现陈彦即使在昏睡中，眉头也紧皱着。他伸手想抚平那褶皱，指尖却在半空停住。

殿外传来脚步声。卡姆兰王子带着御医长走了进来。

“怎么样？”王子急切地问。

萧衍指了指病患区。御医长快步上前检查，片刻后，这位白发老者发出难以置信的惊呼：“退了……高热真的退了！连黑斑都在消退！”

五个接受治疗的病患中，有三人已恢复意识，另外两人虽然还在昏迷，但呼吸已平稳。

“神迹……这简直是神迹！”御医长转向萧衍，激动得语无伦次，“这是什么药？怎么做的？能不能……”

“不能。”萧衍冷冷打断，“制法复杂，原料难寻，产量极低。”

卡姆兰王子走到软榻边，看着昏睡中的陈彦，眼中情绪复杂：“陈老板他……”

“劳累过度，”萧衍侧身，挡住了王子的视线，“需要休息。”

这是一种无声的宣告：这个人，由我保护。

王子领会了其中的意味，后退半步：“当然。西殿就留给陈老板休养，我会派最得力的侍女照顾。”

“不必，”萧衍拒绝得干脆，“有我在。”

***

陈彦昏睡了一天一夜。

醒来时，首先闻到的是米粥的香气。他睁开眼，看见萧衍正坐在榻边，手中端着一个瓷碗。

“你……”陈彦想坐起来，却被一阵眩晕击倒。

“别动。”萧衍舀起一勺粥，递到他嘴边，“先吃点东西。”

陈彦怔怔地看着他——这个握刀的手此刻握着汤勺，动作生硬却小心。粥熬得绵软，里面加了切碎的肉糜和草药。

“病人们……”陈彦咽下一口粥，急切地问。

“五个用药的，活了四个。还有一个年老体弱，今早走了。”萧衍继续喂粥，“新制的药又救了三个人。现在总共救活十一人。”

十一人。在数百人的死亡面前，这个数字很小。

但这是从死神手里抢回来的十一人。

“阿里呢？”陈彦想起那个少年。

“醒了，能喝流食了。”萧衍放下空碗，“卡姆兰王子说，等他痊愈，要亲自来谢你。”

正说着，殿外传来通报声。卡姆兰王子带着阿里走了进来——少年还很虚弱，需要人搀扶，但眼中的光彩已经回来了。

“陈老板，”阿里用生涩的汉语说，显然练习了很久，“谢谢您……救我的命。”

他说完，按照波斯最隆重的礼节，俯身亲吻陈彦榻前的地板。

“快起来，”陈彦想下榻搀扶，被萧衍按住。

卡姆兰王子深深鞠躬：“陈老板，萧首领，这份恩情，波斯王室铭记于心。父王有令，从今日起，‘丝路明珠’在波斯境内的一切商税全免，王室军队将永久保障你们的商路安全。”

这是前所未有的厚赐。商税全免意味着利润翻倍，军队保障则等于拿到了丝路上的通行金牌。

但萧衍的关注点不在这里：“疫情控制住了吗？”

王子面色一肃：“新发病例已经减少。我们按照陈老板说的办法——隔离病患、焚烧尸体、石灰消毒、水源净化——现在每天新增不到五人。”

“还需要持续至少半个月，”陈彦虚弱但清晰地说，“而且要注意老鼠和跳蚤，它们是传播源。”

“已经在全城灭鼠，”王子点头，“您说的‘公共卫生’方案，我们会长期推行。”

又交谈片刻，王子带着阿里告辞。临走前，他留下一个镶金木盒：“这是王室的一点心意，请务必收下。”

盒子里不是金银珠宝，而是一枚孔雀形状的玉质令牌。令牌背面刻着波斯文和汉文双语：“持此令者，如本王亲临”。

这已经不是商业优惠，而是政治特权。

殿内重归安静。夕阳从窗棂斜照进来，在石板上拖出长长的光影。

“值得吗？”萧衍忽然问。

陈彦看向他。

“三天不眠不休，累到昏倒，就为了救这些人，”萧衍的声音很低，“值得吗？”

陈彦想了想，缓缓道：“如果只看眼前，可能不值得。我们冒了风险，消耗了珍贵药品，还可能暴露空间秘密。”

他顿了顿，继续道：“但如果看长远——我们赢得了波斯王室的绝对信任，拿到了丝路上最好的通行证，更重要的是……”

他望向殿外，那里有工匠正在撒石灰消毒：“我们证明了，有些病不是天灾，可以预防，可以治疗。这会让更多人活下来，会让商路更安全，会让我们的生意……走得更远。”

萧衍沉默良久，然后说：“你总是看得比我远。”