楚覃看着众人不一的神色与如一的静默，他这才得知孟崇让符一事，回国前他嘱咐孟崇看着些楚燎，保其性命无忧，见机行事，其他的不曾多言。

他面上波澜不惊，心思稍转，大概明白是何人从中作梗，眼神有瞬间的凌厉。

“公子燎离家多年，太后尚且思念，待他休养一段时日后再议吧。”

他轻飘飘揭过。

倒是毕程的危机感更加深重，直至散廷，他的步伐仍是沉重。

楚覃传了几个亲将移步至书房议事，一刻钟后，蒲内侍见众人散去，俯身问：“大王，公子燎到城门了，可要移驾？”

“不必，”楚覃神色寡淡，嗤笑道：“多大人了，还要我背他回来不成？”

蒲内侍喏而欲退，楚覃唤住他，“今日不必准备宫宴，家宴即可，太后身体如何了？”

“太后娘娘仍不愿见奴婢。”

“罢了，不用请了。”

“喏。”

楚覃张卷片刻，又问：“寡人上次命你去寻的大巫可有消息？”

楚国极其重巫，男觋女巫，民间就有不少自成的巫，曾经大巫是国宝级的存在，自从景王引中原之士来楚后，巫的地位有所下降，但仍是楚人心中的通神之灵。

蒲内侍以为他是为太后所寻，“大陵巫行踪不定，其弟子说要一月后方得知踪迹。”

楚覃“哼”了一声，不喜这些能人异士恃才放旷的架子，“好，你盯紧点，别让人跑了。”

蒲内侍讷讷应下。

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日头正盛，楚燎御马位居正中，磅礴巍峨的城墙伫立在前，众人不约而同吁声成群，止住了马步。

郢都西通巫、巴，东有云梦之饶，南有长江，逾江可经洞庭湖溯湘水至苍梧，北有大道，可直通咽喉要塞。

建城之际，光是城基就夯了三十来丈，城墙高逾百来丈，城形见方，有百里之宽，自南面引朱河贯通，东西南北皆有水道。

护城河泛泛而流，水草丛生，从城外的奎娄山俯瞰，似是郢都周边镶碧嵌带，别有一番古意。

郢都共有七个城门，北垣西门与南垣东门为水门，可使大舟来往，进军回师多走东垣南门。

楚燎举起莫敖符节，仰头对守城人朗声道：“莫敖楚燎率军回城，劳诸位开门放行。”

城门上早有预备，看来所传不虚，符节当真在公子燎手中。

“莫敖稍候，这就放行——”

随着此人的话音通传，铁索搅缠的哗哗声如雷贯耳，前排众人拢在阴影之下。

“咚”地一声，吊桥搭在楚燎面前，马匹被惊得后退两步，等不及尘埃散去，在催促中迈步趋进。

越离始终落他一步，楚燎稍稍错步，与他齐身道：“王兄领兵助魏时我曾说过，要堂堂正正地回到楚国，阿兄，我算是做到了吗？”

他手里仍握着那块来历不明的玉符，送给魏明的玉璜也完璧归楚。

八岁那年，他在泪眼朦胧中模糊了父王母后的面容，不得不将郢都和楚国都抛在脑后，一门心思地求生。

八年后，他重回郢都，新人已旧，旧人不再，处处物是人非，连空气中充盈的水汽都有些刺鼻。

甚至差一点，他就要弄丢真正伴他而去的那块玉。

“世鸣，你我虎口求生，个中辛酸无一星半点可足与外人道。”

归楚之途，无一关可避，无一处可谋，阴差阳错，命运竟也待他们不薄。

越离握住他掌符的那只手，直直看去，洞悉其中交织的喜悦与悲伤，还有深埋底下的恐惧。

“别怕，阿兄在呢。”

烈日当空，楚燎的手指却没什么温度，他翻掌抓住越离，深深呼出一口气，努力提起嘴角。

须臾他松开手，应允道：“好，我不怕。”

孟崇骑马在后，对他们这动不动就拉拉扯扯的举止很是看不上眼。

屠兴目不暇接，一双眼睛滴溜溜四处打转，一张嘴就没合上过。

楚地民风开放，女子也更热情孟浪些，有几个姑娘见他憨里憨气，喁喁私语着笑眼看他，他抬眼看去目光相撞，“轰”地红了脸闭了嘴，目不斜视起来。

冯崛始终观察着越离与楚燎，楚燎脸上的依依眷恋他在魏珩那儿见得多了，但对象换成越离，他不免一惊，随后又可怜起楚燎来。

“哟，都是些好俊俏的公子！”

“听说打头的那个，就是八年前去魏国当质子的小公子呢。”

“对对，当年他们出城我也在街边送行呢，一晃眼长这么大了！”

“是哟，咱们大王英武非凡，小公子倒是美得很，与王后像极了！”

“嘁，说得跟你见过王后似的，假把式。”

“你说什么？！我可听见了，小公子周岁时王后可亲自抱着他走过这条街去祈福，我就在旁边！”

这边的人群日常拌起嘴来，那边的人群从一到十把众人的长相评品一番，放言这队列是按姿色排的……

楚燎竖着耳朵听得神色忽起忽落，朝着盛赞他姿色那群人勾唇一笑，引来更多的夸赞。

他得意地回头朝越离传述：“阿兄，他们都说我好看！”

冯崛认真听着楚民们半夏言半楚言的斗嘴，听不懂的地方自行补上了，意趣盎然间偷闲甩了楚燎一个白眼。

“公子是很好看，初见时若不是那身甲衣，我还以为你是个武学深厚的姑娘呢。”屠兴听到，真心实意地挠头夸道。

楚燎瞥过他，“你那眼睛倒也有点用处。”

“好好说话，”越离赏了他一个弹指，肯定了群众的眼光：“嗯，其眉如峰其眸如水，美极了。”