楚燎揉着额头，没想到他语气如此实在，两颊烧红，晕头转向对屠兴道了声谢，扭过头不吭声了。

人群中有一双眼睛，一直目送着队伍消失，绚丽的裙摆才飘然远去。

凤啸门下，早有宫人守候在此。

楚燎未见楚覃身影，稍有失落，很快便振奋精神，手捧符节单膝跪地。

“莫敖不必多礼，先行请起，符节晚些交由大王即可。”

宫人热络地扶起他，宣读其余人的赏赐与安顿，宫宴定在明日，孟崇等人在郢都皆有居所，归家的车马已备好，越离一行人则被安置在空闲的使馆中。

诸多事宜交待完后，宫人对楚燎嘘寒问暖笑出一脸荡漾，孟崇心道果然，暗自庆幸自己智勇双全。

军队由王宫卫队长领去妥善安置，跟随主将进城的都属精锐，都城中亦有置地，可随时调遣。

不多时，浩荡长队风卷残云散去，冯崛和屠兴由屈彦带路前往使馆。

楚燎拉着越离就要进去，宫人犹豫片刻，快步上前挡住越离，恭敬笑道：“先生留步，今日是大王家宴，还请先生暂作歇息，明日即可入宫参宴。”

越离担心景王之死与楚覃脱不了干系，不愿楚燎在没站稳脚跟之前与楚覃闹不愉快，他自知厚脸，仍是争取道：“大人不必担心，大王见到我后我自有……”

“先生，”楚燎打断他道：“无妨，你今日先回去休息吧，待我与王兄说明，你便进宫来与我同住。”

越离无奈道：“这不是……”

“把你身上的钱币给我。”楚燎对宫人吩咐道。

宫人瞠目结舌，回神后慌乱摸过腰间，七零八落在身上各个角落抠出来装在小布袋中呈上。

楚燎扯袋接过，转手放在越离掌中，“今日你好好休息，若是闷了就让屈彦带你四处逛逛。”

他记得越离说过，还不曾好好看过郢都的声色繁华，便时时惦念着回了楚，一定要陪他好好逛逛。

楚燎按了按他的掌心，朗笑道：“郢都很大，我会带你一处处走完的……我都明白，你不必忧心。”

越离望着他在自己面前少有的老成，说不出是欣慰多些还是心疼多些，“好，去吧，大王在等你。”

“嗯，我走了，这钱币我加倍还你。”

宫人喜笑颜开连道不敢，趋步跟在他身后。

及至楚燎的身影消失在宫门后，越离才折身走出宫门之下。

屈彦抄手背靠宫墙，与冯崛有来有往地说着什么，见他出来站直身道：“人齐了，走吧。”

“先生，你真的回来了！”

蹲在地上的屠兴眼睛一亮，起身绕到越离身边。

越离见屈彦频频瞟他，一副欲言又止的表情。

走出百步有余，越离仍无疑问，他只好清了清嗓深沉起来。

想来他与楚燎年岁相当，再怎么少年老成，也还是个半大的孩子。

“屈小将军怎知道我会出来？”越离笑问。

屈彦负手踱步：“大王说一不二，既然宫宴在明天，今日必不见外人。”

“原来如此，小将军高见。”

他取下腰间钱袋抛去，被屈彦稳稳接住，“今日无事，劳烦小将军带我等外人在都城里转转吧。”

作者有话说：

郢都地图建设参考张正明老师的《楚文化史》~

第71章 手足

云层中透出和煦阳光，楚燎将兜鍪取下抱在臂弯，神情放空。

那年纪不算大的小宫人步履细碎嘴皮翻飞，一个劲儿地从旁人口中寻章摘句夸他神勇，似是亲眼所见，嗟叹不已。

楚风桥两旁雕刻着神兽扶头，虎头和犀兕上犹有剑痕，是他幼时被父王抱在怀中举剑所劈留下的印迹。

游目四望，他熟悉的面孔，一个也没有了。

“都说莫敖自小天生神力，大王更是多有赞誉……”

楚燎突兀问道：“我父王可是犯了旧疾……才仓皇离世？”

宫人喋喋不休的嘴皮凝滞住，表情东躲西藏，也没整理出可堪一用的说辞来。

“罢了，走吧。”

他越过宫人，无需带路径直往前朝王后、今朝太后的寝宫奔去。

“哎哎，莫敖走错了，不是……”

他的话音戛然而止，唯唯诺诺地行了个礼：“王后娘娘。”

楚燎脸上总算有了笑，快步上前脆声道：“瑜姐姐！”

“不对，早该改口叫王嫂了！”

萧瑜伸手比划了一下，连声感叹：“世鸣，真的是你，小不点也长高太多了，我站远了都不敢认……”

他浑身都是甲胄，她没处下手，只好仰头细细看他。

曾经珠圆玉润的人儿连枝带叶拔地而起，笑起来依稀还能看见小小的梨涡，却莫名沉稳许多……

“怎么瘦了这许多，魏国人不让你吃饱吗？”她不免有些哽咽，那些还算温柔的光阴，终于都一去不返了。

“嫂嫂，可别为了我掉眼泪，”楚燎慌着手脚想替她拭泪，又想起自己已不是当年，空举着那只手无奈哄道：“若是让我王兄看见，楚国人也不愿让我吃饱了。”

萧瑜胡乱揩了揩脸，瞪了旁边的宫人一眼：“你就让他自己拿着？”

宫人悚然一惊抢过楚燎臂间的兜鍪，讷讷不敢应声。

“走，你王兄已备好家宴，为你接风洗尘。”

萧瑜拽他不动，疑惑望去，楚燎诚恳道：“嫂嫂，我听闻母后病了，我想先去探望母后。”

两人的神情皆是一落千丈，片刻后，萧瑜松了手，“也好，我随你一道去吧。”

萧瑜攥紧袖角，叹了口气在前带路：“先王病逝后，母后的身子便一落千丈，不复从前了，我每每来瞧，都不大有精神。你比大王得母后欢心，兴许你回来了，母后多有开怀，也就病愈了。”