公孙誊怒而拍桌，“他倒是过得好，把他给我叫过来！”

越离被领了过来，恰逢信人来报，说是齐王怒上加怒，把数百官员统统下了大狱。

公孙誊也懒得避开越离，觑他一眼，摆摆手让信人从后门遁去。

“大人在朝中人缘不错，场面想必蔚为可观。”

公孙誊见他自顾自拢袖落座在他身边，横眉立目：“谁让你坐这儿了？”

越离看向他额上白纱，通情达理道：“大人不是要叫我来撒气？我坐得离大人近些，也好方便大人泄愤。”

公孙誊鼻孔一哼，心中确实好受不少。

“齐王的气性真大。”越离叹气道。

“我没吩咐那么多人，一群蠢货……”公孙誊嘶声欲扶，手悬在额角不敢碰，“他们这般声势浩大的冲进宫去，该消的气也被他们架起来了！”

越离双手绕到他脑后，替他松了松绑结，“庸人之思不过是法不责众，也罢，好事多磨。”

“楚军两日前挂出了止战牌，”公孙誊待他收手，把头一偏哼道：“为何兵临城下仍不退兵？”

越离理了理袖角，温声道：“诚意是你来我往，大人的诚意我已知晓，只是齐王的诚意尚不分明……”

公孙誊拧眉看他，他微微一笑：“我楚铩羽而归，也要有个名分不是？”

“你倒是得楚王爱重。”

越离哑然片刻，笑意稍敛：“为人臣子，不过审时度势罢了……大人心灰意冷了？”

公孙誊低头喝了口驱寒的姜汤，并不作声。

令他心灰意冷的，正是他仍未心灰意冷。

“待天下平定，你将何去何从？”

越离嗅着熟悉的姜味，罕见地面带愁色，难以果决。

“兴许……会找个世外之地，休养生息吧。”

公孙誊颔首：“倒也潇洒。”

他自嘲一笑，揩去嘴角的姜末，“我以沽名钓誉为己任，不知何时才有偏安志。”

“人各有志，皆属常理，”越离目光游移，语气飘忽：“若能得尝所愿再好不过……”

公孙誊抚着脑门，仿佛那柄剑仍悬刺在上，犹疑问道：“若……不能呢？”

越离转眼看他，在他眼底的疲惫与期待中释然一笑，指着他放在桌上的空碗——

“那便是命了……给我也来一碗姜汤。”

“……自个儿熬去。”

* * *

翌晨，朔风漫天狂卷，灰云厚得吹不开，令人恍惚这究竟是早是晚。

公子维两手交握，哆嗦着在寝宫门前来回转悠，心里的鼓欲敲欲烈。

“维弟。”

他顿住脚步，循声望去，脸色比天色亮起不少，“三哥！你回来了！”

三公子田启喜读老莱子，学的也是不招人待见的出世之道，大小政事，他一律无心过问，成日在外一身庶人打扮，东渡出海，西面寻山，逍遥得没个着落。

今日公子启一反常态，没穿他的布衣草鞋来惹齐王的眼，且束发高簪，广袖逶迤，很有些公子端方的意思。

可惜被那帮没名没分的士子来回催促着，胡须刮得太急，下颌破了皮，通红一片。

田维与他猛抱两下，打量他道：“三哥，你晒黑了不少。”

“风餐露宿，难免无遮无挡。”

田维不懂他的道，也知晓他是八根大棍也打不回来的主，拍拍他的手臂，“三哥怎么来了？”

“你因何而来，我便因何而来。”

田维微微睁大眼睛，“三哥你……你终于想通啦？！”

田启揉了揉他的脑袋，不免莞尔：“天性自通，哪有什么想通一说。”

寝宫的侍人们逐渐有了里出外进的动静，田启将他轻轻一推，“你在这儿杵着，父亲一眼便知，只会心生不耐，你去拦住国相大人，将他带来……”

田维见他愿意出手，喜不自胜，跑出两步又跑回来，“三哥，我把先生带去政事房还是？”

他低头磋磨着地上的碎石，不自觉将它们拢作一处，沉吟片刻，方道：“不，将国相带去大牢。”

……

“什么？去大牢？”

刚迈出大门的公孙誊听完公子维的来意，听说这是公子启的主意，惊讶之余，又暗自开怀自己免了一场苦肉计。

公子启可是出了名的“大逆不道”，有他在，公孙誊那点不顺之言都显得和风细雨温吞起来。

云山雾绕的公子维倒踌躇了，拽住他的步伐：“先生，你若不想去，我送你出城也行，三哥久不经事，万一……”

本就没打算出城的公孙大人露了个笑，却也没说破，安抚他道：“公子启是个妙人，他既如此安排，我如今一介庶人，从命便好。”

公子维见他面色稍霁，与他并肩而去，神色怏怏：“三哥天资聪颖，自小学什么都是最快的，无论他如何离经叛道，父王也不忍对他真下痛手……先生，与三哥相比，我是不是太愚钝了？”

公孙誊没想到峰回路转，还能有此一救，早知昨夜就该高高卧起，省得白费心思还腰酸背痛……

“公子多虑了，”公孙誊缓声哄道：“人各有所长，长短相形，高下相倾，怎好一概而论？”

“既可长短相形，高下相倾，不正是一概而论？”

“……公子，你变聪颖了。”

“是先生走神啦！”

……

齐王整肃衣冠而出，发现杵在门口的不是公子维，此人有些熟悉，又有些陌生……

公子启拱手一礼：“父亲，我回来了。”

“真的是你。”齐王冷笑一声，将他上下打量，纳罕道：“今日没穿你那破衣烂衫来现眼？”