小满醒过神，耷拉着脑袋愁眉苦脸：“奴婢只是想不通，主子和殿下真的就这么结束了？”

沈妍在小满身旁的圈椅上坐下，反问她：“那不然呢？等着官家为此严惩殿下？还是派人再杀我一回？”

“真有那么严重？”小满百思不得其解，“奴婢觉得殿下定会保护您的，至于殿下自己，他可是当今太子。”

沈妍：“太子怎么了？难道比旁人多几条命？”

“官家真舍得把殿下怎样？”小满犹想不通，“毕竟是血浓于水的父子。”

“是父子，更是君臣。”沈妍道，“我不是同你说过官家的手段，这么快便忘了？”

小满看沈妍异常冷静，似乎早已下了决心，忽又惊讶地发觉，自己好像越来越看不懂她了。

当然，同样看不懂的还有那对天家父子。

她不可置信地瞪大眼睛，压声嘀咕：“那照主子的意思，殿下忤逆官家，也会同那些逆臣贼子一般下场？”

沈妍闻言摇头未答。

是否一般下场她不清楚，但感情用事绝非为君之道，更何况天家无父子。

外祖当年也曾为帝京高官，沈妍自幼没少听阿娘讲起类似的事情。

小满仅剩下的最后一点希望也被浇灭，突然泄了气，垮着肩哀声一叹：“奴婢就是觉得主子好可怜，明明为殿下着想，却要让人家以为你是个绝情之人。”

“元琛能如此想，那是最好不过。”沈妍有些出神道。

这段时日，她算是看明白了官家的手段，也知晓来日君临天下的宗子，断不能以侍妾为妻。

她正是因为太了解元琛，深知他的心意，所以才必须如此。

从今往后，元琛对她寒心也好，痛恨也罢，总归好过为她触怒天颜。

话音一转，她换了个轻松的语气对小满道：“哪里可怜？不过是换一座城，继续吃香喝辣罢了。”

小满听得一脸懵：“什么？连京城也不呆了？换一座城？我们去哪儿？”

沈妍道：“我从前不是说过，点绛唇会在江南开分号么？午前叫你送出去的那封信，便是叫刘掌柜和丁香定好车船。”

“这、这么快嘛？”

“难不成还要留下来给人家做小妾？”

这话出口，小满彻底没了言语。

她知道因为生母的前车之鉴，主子最忌讳与人做妾。

这也是为什么无论如何她都无法原谅将她送入姚府的苏家，而从姚府出来后，让她做妾更是绝无可能。

即便对方是高高在上的太子殿下。

“奴婢不是这个意思。”默了两息，小满蔫巴巴道，“就是觉得主子好不容易遇到个中意之人，就这么放弃了，怪可惜的。”

可惜固然可惜，沈妍却并不后悔。人生一世，活得本就不只“中意”二字。

而对这一天，沈妍也早有准备，只不过没想到它来得这样快罢了。

但她毕竟由着性子活了一场。

不是为了生计、安稳，或别的原因委曲求全，而是随心任性，全身心地付出与接纳。

此生能得遇一人，有过这样一段时光，于她而言，足矣。

*

太子府，兰竹轩。一名头戴毡笠的武士快步入内，抬眼望见厅堂内背对他站着的太子殿下，不由一怔。

在他眼中，殿下平时衣着体面，纹丝不乱，此刻却衣袍松垮歪斜，发髻也有点乱，孤零零的背影显得了无生气。

“殿下！”眉宇间掠过一抹忧色，他恭敬地叉手行礼，和声道，“沈娘子和小满、丁香娘子、刘掌柜今晨均已离开上都。祝颖带同暗卫暗中跟随保护。”

话音落下，元琛颔首表示知晓。

武士汇报完退出，厅堂内再次只剩下元琛一人。

他默默闭目良久，再睁开眼时，原本淡粉色的眼底恢复了些许清明，抬起脚步履沉缓地迈入内室。

沈妍的卧房收拾得干净整洁，甚至没有留下一丝她曾居住过的痕迹。

元琛神色黯了黯，缓步走到妆台前，视线却蓦地顿住——铜镜下有东西。

他几乎是踉跄着扑上前，指尖轻颤着将妆镜挪开——下面是几张银钞。

恍惚意识到什么，元琛皱眉将它们集拢在手中。

果不其然，数目加起来，刚好是沈妍进卫王府至今，他付给她的全部报酬。

“呵。”他忽地一哂，唇角牵起一个自嘲的弧度。

她断得倒是干净，连唯一能证明两人间有过牵绊的契约也不认账了？

就这么想与他撇清？

身子颤了颤，刹那间仿佛不堪重负，手一抖，任凭那些轻薄的纸张飘飘忽忽散落了一地。

窗外风雨声大作，檐下如注的雨丝密密连成一道道竖线，剪不断，理还乱。

*

翌日黄昏，养心殿。

元敬之将药碗放在侍女擎着的托盘上时，忽想起什么，偏头问侍立在侧的老黄门曹德全：“太子府的事办得如何了？”

“回陛下，那侍妾眼下已经离开上都，奔江南去了。”曹德全一顿，“需不需要半路——”他右手掌缘作势砍下。

元敬之却略抬手，自语般徐徐言道：“上天有好生之德，既然目的已达到，何必枉伤性命？孤看那女子也算有几分骨气，只要不再缠着太子，由她去吧。”

曹德全殷勤奉上锦帕：“是，陛下仁慈。”

元敬之拿帕子在嘴边沾了沾，复递给德全，有些疲倦地合上眼，幽幽一叹：“可怜天下父母心呐！”一顿又撩起眼皮问曹德全，“对了，太子那边如何？”

曹德全微微一怔，斟酌了下措辞道：“据说自那侍妾走后，殿下这几日茶饭进得略少些。”