她摇头：“听长庚说世子北归延期，妾因为有些私事尚未办妥，想在府中多留些时日，不知世子是否还需要女使？”

照顾人这点小事，沈妍并不想让元琛承她的情。

话音落下，元琛深潭般的眸底似有光华一闪。

下一瞬，他垂下睫羽，掩住眸底的情绪：“当然。”言罢又轻声补了一句，“——你想留多久都没关系。”

“谢世子。”沈妍向他叉手一礼，“那就到世子北归之日如何？”

“好。”元琛面色无波，却很快答道，只是等沈妍走后，眼尾眉梢一点点扬起来。

长庚站在书房门口，看见这一幕，笑得一脸慈祥。

——他这个贴身侍卫，真是为世子的幸福操碎了心。

*

两日后，沈妍去逛东市，打算看看有没有铺面出租。如果位置、价钱各方面合适的话，她便可顺手拿下。

行至一市井繁华处，忽听身旁有人喊“沈娘子”。

沈妍循声望去，见是晋国公府时的旧识丁香娘子。

她和丁香大约同期进入姚府，二人年纪相仿，脾气相投，彼时又同住在晴雅轩，故而相互间素有彼此照拂的情意。

“真没想到能在这里遇见你。”沈妍拉着丁香的手，忍不住感慨。

随后，两人找了家茶肆坐下慢慢聊，各自道出分别后的经历。

丁香道：“姚府被抄后，我和一批家姬原本要被送进教坊司，是卫世子替我等求情，才得以幸免。”

“卫世子？”沈妍惊讶脱口。

丁香说是，“听放走我们的军官说，卫世子私底下向官家求情，念我等入府时日尚短，又大都是被迫进入姚府的受害者，故求官家从轻发落。结果，我们这些最晚入府兼身上没有案底的家姬均被官家开恩赦免。”

沈妍闻言仍有些不可置信。想不到那个冷情冷性、出手便除掉了权相的卫世子，竟还有一副侠义心肠。

又想到她初入王府时，时常担心哪天惹世子不悦，会惨遭灭口。

此刻方恍然，他对素昧平生的姚府家姬尚能如此，何况是帮过他的自己？

听见丁香叫她，沈妍回过神来，问丁香眼下住在何处？日子过得如何？

丁香说她如今在工部尚书府上做二等女使：“日子还过得去，至少不必提心吊胆哪天突然被砍头了。”言罢又问沈妍近况。

沈妍自是不能提契约之事，只道仍在卫王府做女使。

随后她说打算等卫世子回北境后，独自开店营生。

丁香听后羡慕不已：“你有胆有识，又有一技之长，早晚能过上自己想要的生活。”

沈妍打量她艳羡中似有感伤，想了想，试着开口：“那你想不想一起？”

丁香愣住，再开口时，兴奋的语气带着怕被拒绝的迟疑：“我……可以吗？”

沈妍冲她微笑颔首：“只要你想。”

闻言，丁香圆眼睛漾起一层水光，眸底又像燃起一簇火焰，双唇发颤：“想，想的。”

第15章 撑伞 沈妍走在他身侧，脸颊不由自主发……

沈妍没几日便将丁香赎了出来。

因丁香并非奴籍，与工部侍郎府签得也是活契，赎她只需给雇主补些银两即可。

稍后两人在距离卫王府不远的升平坊找了家客栈。

沈妍一口气预付了半年银两，安排丁香踏实住下。

二人商议，等租好店面后，再看是直接宿在店里方便，还是一起另找住处。

安顿好丁香后，沈妍着手开店事宜。

为加快进程，两人决定分头行动。沈妍负责租店铺，找作坊，解决原料供应，丁香则负责找伙计雇人。

店铺的位置沈妍都想好了，认为还是要开在客流大、贵人娘子们相对集中的东市一带。

尽管东市有凝香楼并几家胭脂铺子，竞争相对激烈，但沈妍对自家的东西还是很有信心。

这日终于看中一家临街的药铺，老板因经营不善决定将店铺出租。

沈妍看好这家店的位置，觉得价钱也还算合理，于是当场付下订金。

办完事后出门，已近暮鼓时分。

外面铅云低垂，周遭甚至能闻见淡淡的水腥气，眼看憋着一场大雨。

沈妍见状，不由加快了脚步。

这个时节的雨说来就来，几声闷雷响过，豆大的雨点噼里啪啦砸下来。

沈妍午后出门时天还只是微阴。因为没计划出来多久，她便没有带伞，结果却因为租铺子耽搁下来。

外衫很快染上斑驳的水痕，她四下张望一番，忙一溜小跑，躲到坊门附近一家店铺的廊檐下避雨。

不料这雨竟下起来没完没了——由暴雨，转中雨，大有一发不可收的势头。

沈妍站在廊檐下，微仰着头，满目愁容地盯着潇潇雨幕。

远处街心，一架青棚马车在雨中行进。

车内，元琛忽想起什么，问前方驾车的长庚：“沈娘子是不是说过今日出门？”

长庚道是，“她说来东市看店铺，这会儿应该已经回府了。”

元琛“哦”了声，不再说话。

须臾，却还是伸出手臂，长指将轿帘挑开一线。

刹那间，他目光一滞。

伴随着突如其来的“停车”二字，长庚勒停马车。

下一瞬，只见世子弯腰钻出马车，撑开油伞，大步朝坊门边一道玉色身影而去。

长庚用力眨眨眼，隔着雨雾，终于看清楚那廊檐下站着躲雨的是谁了。

“世子眼力真好！” 他忍不住小声嘀咕。

此时街上行人越来越少，附近屋檐下几个和沈妍一样未带雨具、就近躲雨的路人也相继被家人或朋友接走了，只剩下沈妍一人孤零零站在廊檐下等待雨停。