“还有，”索雷克继续道，“派人去王宫，向父王汇报一切。包括格林的罪行，包括我的决定。”

“如果父王责怪，我一人承担。”

铁须深深地鞠了一躬：

“殿下，您终于长大了。”

索雷克苦笑了一下。

是啊，他长大了。

只是这个代价，有点太大了。

……

深夜，营地逐渐安静下来。

士兵们吃饱喝足，满足地进入了梦乡。

很多人在梦里还在笑。

石锤被从拘禁的地方释放了出来。

“你做了正确的事，”铁须将军对他说，“回去吧，好好休息。”

“谢谢将军。”石锤深深地鞠了一躬。

他走出营地，却没有直接回家，而是来到了人类营地的外围。

格雷正站在那里，似乎在等他。

“格雷队长。”石锤有些局促。

“嗯。”格雷淡淡地点头。

“我……我是来道谢的，”石锤说，“如果不是你们，如果不是希望商行教我们技术，给我们希望，我可能……”

他的声音有些颤抖：

“我可能就真的会成为那场屠杀的帮凶。”

格雷看着他，难得地多说了几句：

“石锤，记住一件事。”

“您说。”

“刀可以杀人，也可以用来切面包。”

“我明白了。格雷队长，等战争结束了，我想…我想继续学习更多的技术，然后教给更多的矮人。”

“好。到时候希望商行会支持你。”

“真的？”石锤惊喜地抬起头。

“真的。”

石锤重重地点头。转身离去，步伐比来时更加坚定。

……

与此同时，人类营地的莱恩帐篷里灯火通明。

“格雷，”莱恩问，“你说索雷克会同意和谈吗？”

格雷面无表情地擦着剑：

“会的。因为他已经没有选择了。”

“更重要的是，”格雷抬起头，“一个醒悟的人会比一个固执的人更容易沟通。”

“那就好。”莱恩松了口气。

他看着格雷擦剑的动作，突然笑了：

“你知道吗，格雷，我感觉你现在跟以前的你完全不一样了。”

格雷停下手中的动作，抬起头看着他。

“刚到黑石城的时候，你连话都说不连贯，”莱恩回忆道，“只是默默听从林越的安排。”

“后来，你跟着那些从战场上退下来的老兵学习作战，组建自己的护卫小队，但那时的你，依然冷得不像话，除了执行命令什么都不说。”

“可现在的你，”莱恩认真地看着格雷，“已经可以独当一面了。不但能指挥战斗，还能看清局势，预判敌人的动向。你变得…老成了。”

格雷沉默了一会儿，继续擦着剑：“是人都会变的。”

“仅此而已？”莱恩追问。

“战场教会我很多东西，但最重要的一条是想要保护重要的人，光有勇气不够，还得有脑子。”

莱恩点了点头，没有再追问。格雷口中“重要的人”，概就是林越和希望镇的那些人吧。

“不过，”格雷突然说，“真正的挑战在谈判桌上。”

“什么意思？”

“索雷克只是个王子，”格雷说，“真正有决定权的，是矮人王。”

“但是据我所知矮人王铁须八世，已经十年没有公开露面了。那我们…？”

“等，我们已经做了我们该做的。剩下的就看矮人王怎么选择了。”

莱恩点了点头。

外面夜色深沉。

但谁都能感觉到，一场更大的变化，即将到来。

……

“陛下，”老侍卫问，“索雷克王子决定和谈了。您看……？”

矮人王拿起一份报告，看了很久，然后叹了口气：

“这孩子终于开窍了。”

“不过，精灵……哼！”

“是时候结束这场闹剧了。”

第133章 王者归来

索雷克仔细整理好礼服，将象征王储身份的徽章端正地别在胸前。

昨夜，他已派遣信使将一切禀报父王——格林的罪行，自己的决断，以及即将展开的和谈。

他原以为会迎来父王的震怒，甚至可能被剥夺王储之位。

然而出乎意料，父王只让信使带回短短一句：

“明日等我。”

索雷克反复揣摩着这句话的深意。

父王要亲自前来？

可这数十年来，他从未踏出王宫深处半步，怎会突然……

“王子殿下，”铁须将军的声音从门外传来，带着不同寻常的急促，“王宫那边……有动静了。”

索雷克心头一紧，快步走出房间。

远方的道路上，一支队伍正缓缓行进。

王室亲卫队身披银甲，手持长戟，肃穆庄严。

队伍中央，一位身披沉重王者战甲，手持“山岳之锤”的老者正稳步前行。

苍老挺拔的身姿，熟悉的轮廓，让索雷克呼吸一滞。

“父王…”他低声自语。

周围的士兵和将领们也注意到了这支队伍，纷纷停下手中的工作，目光中充满了不可置信。

“是陛下！”

“陛下亲自来了。”

“十年了…整整十年没有见到陛下了…”

许多老战士的眼眶不禁湿润了。

队伍在营前停下。

矮人王铁须八世缓步走到索雷克面前。他的须发已然全白，脸上刻满了岁月的痕迹，唯有双眼依旧锐利。

“父王。”索雷克单膝跪地，垂首行礼。

矮人王凝视着跪地的儿子，目光复杂。

“起身吧。”。

索雷克站起身，目光仍不敢与父王对视。